А волк зарычал и кинулся на него. Свалил на пол и вцепился в горло. Мотнул головой туда-обратно. Мужчина захрипел и перестал дергаться, а волк поднял окровавленную пасть и уставился на меня.

Оказывается, все это время я не переставала визжать.

Теперь же крик замер в горле, и мы остались в звенящей тишине.

Я и демон.

А потом в комнату ворвались еще вооруженные люди и начали стрелять. Волк зарычал и бросился на них. Рывок зубами, удар лапой, прыжок. Снова рывок зубами… Он расшвыривал их так, будто это были не люди, а беспомощные тряпичные куклы. Прыжок, удар лапой… Они стреляли, хрипели, кричали… и умирали один за другим. Кажется, пули не брали демона, а лишь раззадоривали его и злили.

Но когда он смял последнего стрелка, в комнату влетела серебристая молния. Ударила волка в раненый бок, и они покатились по полу громадным серо-серебряным клубком. Врезались в шкаф, и он рухнул на пол с грохотом и треском.

«Надо бежать, – подумала я. – Пока они дерутся, надо бежать».

Но продолжала сидеть, не в силах заставить себя пошевелиться. Ужас спеленал меня по рукам и ногам. Казалось, что стоит подвигать хоть пальцем, как они заметят, перестанут драться и…

Клубок из когтей, зубов, шерсти и чешуи прокатился по комнате в другую сторону, ударился о стену и распался.

У волка опухла морда и не было правого глаза. Вместо него черная дыра, из которой сочилась огненно-красная кровь. А напротив него замер гигантский серебряный змей с узкой головой и заиндевелыми ноздрями. Он выпустил наружу тонкий раздвоенный язык и запел-зашипел:

– Сдохнеш-ш-ш-шь…

– Во-о-о-ор-р-р! Она моя!

– Уж-ж-ж-ш-ш-ш-ше не-е-е-ет!

– Вр-р-р-р-р-решь!

Волк шатнулся в сторону, уворачиваясь от змеиного броска, отпрыгнул ко мне… Нет, он же не собирается меня убивать? «Так не доставайся же ты никому!» – это ведь из другой истории, правда?

Но Алика интересовала вовсе не я. Он снова прыгнул и врезался в окно. И вывалился наружу, увлекая за собой осколки и обломки рамы.

Змей скользнул следом и выглянул на улицу… Я моргнула. Там, где только что раскачивалось серебристое чешуйчатое тело, теперь стоял худой блондин в сером костюме, опираясь ладонями о подоконник.

Потом он обернулся ко мне, и я поняла, что этот змей… то есть уже человек… то есть демон… тоже ранен. От подбородка вниз по шее, исчезая под воротником рубашки, тянулась дымящаяся глубокая царапина с обугленными краями. Он сморщился, осторожно коснулся ее кончиками пальцев. А затем протянул мне руку и прошипел:

– З-с-с-с-сдравствуй!

10.1

Я медленно сползла с матраса и попыталась встать. Со второго раза у меня даже получилось, хоть ноги и дрожали. Но вот коснуться руки демона не смогла себя заставить… Слишком свежи были впечатления от драки.

– П-привет, – а вот голос меня послушался с первого раза. – Я Лара.

– Стас, – коротко кивнул он и деловито огляделся по сторонам, поправляя воротничок рубашки. – Пойдем.

– Куда?

Стас удивленно поднял брови:

– Не куда, а откуда. Здесь надо все убрать и привести в порядок. Или ты сама хочешь ликвидировать трупы?

– Н-нет.

– Или дождаться приезда полиции и объяснять, что здесь произошло?

– Нет!

– Вот и я подумал, что тебе не захочется этим заниматься. Так что пойдем. Сейчас… – Он на секунду замолчал, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Сейчас уже подгонят машину.

Он второй раз протянул мне руку, и на этот раз я поколебалась немного и схватилась за ладонь. Она была ледяной и гладкой… наверное, такая же на ощупь, как змеиная чешуя. А его рукопожатие – крепким и уверенным.

Стас осторожно провел меня к выходу из комнаты, отодвигая тела и обломки мебели носком ботинка… Черные кожаные ботинки были так начищены, что аж сверкали, и смотрелись жутко неуместно в этой комнате со следами разгрома.

В коридоре по пути в прихожую нам попался навстречу сосед Алика. Я шарахнулась было в сторону… сжалась… приготовилась объяснять, что я ни при чем, что Алика и вправду подменили в больнице, что… Но тут заметила, что у него совсем отсутствующее лицо и не видны зрачки глаз, как и у мужчин с оружием.

– Уберешь тут все, – бросил ему Стас, протискиваясь мимо. – Обломки в мусор, тела в ванную, комнату отмоешь.

Сосед резко кивнул головой, как будто его дернул за веревочку гигантский кукловод. Я сглотнула… и не сказала ничего.

У подъезда нас уже действительно ждал автомобиль. Гигантский черный джип с хищной, будто акульей мордой. Я забралась на заднее сиденье, Стас влез следом за мной и молча махнул рукой водителю. Тот поглядел в зеркало заднего вида пустыми глазами – как и следовало ожидать – и тронулся.

– Мы… едем ко мне домой? – спросила я.

– Нет, – ответил Стас. Он не смотрел на меня. Поглаживал края раны на шее, морщился и следил за дорогой.

– А куда?