Не знаю, что на меня нашло, но от возмущения перед глазами заплясали разноцветные круги. Мне было уже настолько жарко, что и впрямь захотелось скинуть одежду и…

– Ну что ж, раз в воде тебе думается лучше, давай по-твоему, – сквозь зубы бросила я, подняла полы платья, шагнула к бассейну и прыгнула в него прямо в одежде. Затем передвинулась на противоположную от мужчины сторону и оперлась о каменную стенку, которая, как оказалось, нарочно имеет уклон, словно у кресла.

В купальне оказалось ужасно уютно! Теплая, почти горячая вода, что прибывала все сильнее, обволакивала тело, обнимала, успокаивала… и разогревала что-то внутри…

Мужчина в ответ на мой финт ушами приподнял бровь, оглядывая меня с ног до головы, но ничего не сказал. Однако в его изумрудных глазах отчетливо сверкали веселые искры.

Я расположила руки по бортикам бассейна, скопировав его позу и стараясь не смотреть на то, что было под водой.

– Итак, почему ты не мог прийти на двух ногах? – вернулась я к едва не забытому разговору.

Мужчина на миг изменился в лице, сжал губы, глядя на меня задумчивым и тяжелым взглядом. Но на этот раз не стал молчать.

– Так было нужно.

– Нужно? Кому? – не поняла я. – Это часть ритуала?

Брови Айша чуть приподнялись, словно он обдумывал, нравится ли ему такой вариант или нет. А потом он просто кивнул.

– Да, можно сказать и так.

– Если ты думаешь, что это сейчас был хороший ответ, то ты сильно ошибаешься, – нахмурилась я.

Вода тем временем достигла ребер, и мужчина напротив начал выглядеть не так бесстыдно, как прежде. И все же звенящее напряжение ситуации никуда не исчезло.

Я видела, как пар оседает на его груди, как блестят алмазные капли на крупных тугих мышцах, и мне совершенно серьезно было не по себе. Я бы даже сказала, что меня слегка лихорадило, но я надеялась, что это из-за жара купальни. А вовсе не по иной причине.

– Тебе нужно немного расслабиться, – проговорил он тогда и вдруг схватил под водой мою ногу.

Я успела только коротко вскрикнуть, как моя ступня уже лежала на его горячем теле, а его пальцы заскользили по мокрой коже.

Рот беззвучно открылся и закрылся. Хотелось вырваться, подергать ногой, чтобы отпустил. Но… Сердце ударило в горло, а я прикусила губу. Это было слишком приятно.

Мужчина улыбнулся одним уголком губ и опустил взгляд на мою ногу. А я тихо вздохнула и, силясь не закрыть глаза, спросила:

– Как тебя зовут?

– Джерхан, – ответил он как-то особенно мягко. И от звуков этого имени в грудной клетке будто развернулся какой-то пушистый и горячий зверь, задевая мягким мехом рёбра.

– Вот и познакомились, – прошептала чересчур хрипло. Кашлянула в кулак, чтобы скрыть смущение, и отвела взгляд.

Зелёные угли мужских глаз словно прожигали во мне отверстие до самой души.

Чтобы немного отвлечься, я взглянула на ожерелье, висевшее на мужской шее. Эдакий странный чокер с крупным черным пауком в середине, чуть левее центра грудной клетки. Его лапки отбрасывали на карамельную кожу темную тень, и от отсутствия симметрии в посадке подвески казалось, что паук настоящий. Что он сидит возле ключиц Джерхана, поблескивая ярко-красным каменным животом, и вот-вот вопьется в плоть мощными жвалами…

Впрочем, это странное пугающее украшение почему-то очень шло Джерхану.

А он тем временем чуть поднял руки вверх, двигая по моей ноге выше, и остановился, огибая пальцами таинственный браслет, о котором я так легко забывала последнее время. Браслет, появление которого оставалось загадкой.

– Кто подарил тебе это? – спросил негромко мой собеседник, продолжая поглаживать меня и одновременно изучая диковинное украшение.

Стало ясно, что он не имеет к появлению браслета никакого отношения. А ведь когда-то я думала, что именно пещерный спаситель оставил мне этот подарок.

Сердце подскочило к горлу.

Откуда же тогда взялся подарочек?

– Понятия не имею, – выдохнула, резко выпрямляясь в попытке подтянуть ногу и снять украшение.

Но Джерхан не позволил. Он продолжил крепко удерживать меня, а когда я бросила на него удивленный взгляд, невозмутимо покачал головой.

– Когда появился этот браслет? – продолжил расспрос Джерхан, качнувшись ко мне, коснувшись ладонью моей груди и надавив так, чтобы я снова расслабилась и уперлась спиной в камень.

Я была готова сопротивляться, но недолго. Когда обнаженная мужская фигура оказалась от меня на расстоянии полусогнутой руки, как-то резко захотелось очутиться хоть немного подальше. От такой близости голова совершенно отказывалась соображать.

– Я не помню. Кажется, еще в пещере. Примерно тогда же, когда мы с тобой познакомились, – призналась я. – Сперва мне даже казалось, что это твой подарок.

Сказала и тут же покраснела от неловкости. Потому что с чего бы ему дарить что-то незнакомой девчонке из тоннелей? А я тут, видишь ли, размечталась.