— Улетать! — пожала она плечами. — Если бы у Клевера были крылья, то ни один лев не смог бы загнать его в западню. Клевер бы просто-напросто улетел на тот берег…  со мной! — не будет лишним напомнить, что она не оставила жеребёнка одного. Судя по тому, что единорог перестал угрожающе смешивать копытами траву с землёй, до него дошли её слова. — Почему бы вам не отправиться туда, где ни шаршан, ни людей…  а с колдунами, думаю, вам ещё сталкиваться не приходилось — они похлещи шаршан будут!… опасаться вам не придётся? По небу вы доберётесь до места намного быстрее и безопаснее.

«И где столь замечательное место?» — насмешливо фыркнул Чернорогий.

— Как насчёт долины файри? Я могу дать слово, что там вы будете свободны, что никто из файриградцев не покусится на вашу жизнь. Слово Владыки файри! Моё слово!

Глаза цвета весенней листвы прищурились, Чернорогий долго вглядывался в неё. Кивнул в ответ на свои мысли и отошёл к соплеменникам. Некоторое время на поляне царила тишина, изредка прерываемая фырканьем и ржанием.

— Леди! — раздался над ухом тихий голос Алекшана. — Крылья — иллюзия, как у вашей сестры?

— Нет! Они настоящие. Я не сильна в иллюзиях.

— Вот значит как…  — отвёл от неё взгляд на советующихся единорогов, между которыми носился Клевер. — Леди, на будущее, не надо меня защищать перед кем-либо. Я сам способен позаботиться о себе!

Лена пожала плечами. Способен, так способен. Это ведь хорошо. А вот как поступать ей — она решит сама. Нужно будет — защитит, захочет — уйдёт или его пошлёт!

Чернорогий вернулся к ним, единороги за его спиной распахнули крылья и поднялись в воздух, один Клевер остался рядом. Чернорогий зло сверкнул глазами на Алекшана, обратился к Лене:

«Мы согласны. Мои соплеменники полетели за остальными. Завтра с утра отправимся в путь, — весело фыркнул: — Удачно получилось! Мы и искали файри, чтобы попросить разрешение поселиться рядом. Хотим предложить вам в обмен на защиту своё служение, как когда-то наши предки. Но с одним условием! Своего файри мы будем выбирать сами!»

На это она даже не надеялась.

— Только файри? Как насчёт всех файриградцев? В долине живут представители разных рас.

— Хорошо, из всех файриградцев, — согласился Чернорогий. — Если они будут достойны. Единороги, не ставшие спутниками, остаются свободны в своих действиях и желаниях.

— Я согласна!

Клевер пролез под головой Чернорогого:

«Брат, а брат, а можно Владыка будет моей подопечной? Я первый её нашёл!»

«Мал ещё! — буркнул Чернорогий. — За Владыкой присмотрю я сам! Мне по силам оградить её от некоторых неприятных типов…  — хмурый взгляд на Алекшана. — Она достойна лучшего избранника!

— Рог-то не обломаешь? — холодно хмыкнул Алекшан.

— Она моя подопечная! — возмутилась Капелька.

— Подождите! Какая подопечная? — одновременно с шаршанином и духом воскликнула Лена. — И не надо меня ни от кого ограждать! Сама разберусь!

Во что она снова ввязалась?

Ни единорог, ни Алекшан её с Капелькой не услышали. Они буравили друг друга взглядами, как…  ну как два самых настоящих козла, встретившихся на узком мосту!

Лена задумчиво глянула на реку, может охладить их немного. Мысленно махнула рукой. После применения стихии в теле присутствовала небольшая слабость. Да и поздняя ночь уже давно, а завтра снова в путь.

— Капелька, Клевер, пойдёмте в лагерь. Там моя сестра с другом наверно с ума сходят от нашего долгого отсутствия.

Взмахнула крыльями, поднимаясь в воздух. Рядом с ней полетел Клевер:

«Твоя сестра тоже файри? А можно она станет моей подопечной?»

— Чернорогий ведь сказал, что ты мал ещё. Он твой родной брат?

«Да, к сожалению. Поэтому и призывы мой и его сработали на тебя. Мой подопечный будет из твоей семьи. Осталось мне только его почувствовать».

— У меня ещё младший брат есть, — улыбнулась Лена. — Если Мила не подойдёт. А с родителями что?

Клевер тяжело вздохнул:

«Погибли…  Попали под камнепад, когда мы покидали долину. Страшно там стало, после исчезновения дворца. Земля дрожит почти каждый день, трава вся пожухла и стала невкусной. Пахнет неприятно. Даже звери и птицы покинули её. Ну и мы ушли на поиски файри».

— Я сожалею о твоих родителях…  — с сочувствием вздохнула Лена.

Что-то ей совсем расхотелось отправляться в старую долину файри после столь нелестного описания.

— Госпожа, вы ведь не променяете меня на вредного единорога? — шепнула Капелька.

— О чём ты говоришь?! Капелька моя! Ты моя помощница, мой дух! Как же я без тебя? — возмутилась Лена.

Капелька радостно выдохнула.

Приземлились по другую сторону реки, Лена обернулась и мысленно хмыкнула. Хотя бы в отношении одного, её желание остудить речной водой сбылось. Бедному шаршанину пришлось вновь переплывать реку, и летящий над ним злорадствующий Чернорогий настроение ему совсем не улучшал.

На берег Алекшан вышел злой презлой. Бросил на Лену и единорогов ледяной взгляд, подхватил куртку, лежащую у куста, и направился к лагерю. Лена догнала его и молча пошла рядом. Единороги за ними.