— Владыка, — склонил голову Повелитель перед Леной, — мы рады приветствовать вас и ваших друзей в Дубраве. Слишком много времени прошло, когда в последний раз ступала нога файри по этим землям, когда Царь-дерево приветствовало кровь своего создателя. Так чем же мы может быть полезны прекрасным файри?

Голос окутывал, притягивал. Глаза повелителя разгорались от заинтересованности, внутреннего жара.

— Приветствую повелителя Дубравэля, Олеандрэля дельэль Владинэль, — присела в реверансе Лена, с трудом вспоминая, что говорил учитель по этикету в Ладожие и подбирая нужные слова. Голову окутывал туман. Мысли путались, над ними довлело одно желание: смотреть и смотреть в зелень глаз, слушать бархатный голос, ощутить прикосновение рук Повелителя. Лена мотнула головой. Да что это с ней?! Нужно взять себя в руки! — Для меня честь видеть прекрасную Дубраву, о которой ходят по миру легенды. Приятно слышать, что к её возникновению причастен мой предок. Привело нас к вам желание снять проклятие, которое довлеет над шаршанами и дубравэльцами уже пять тысяч лет.

Повелитель коснулся локтя Лены, помогая встать, хотя она вполне могла это сделать сама. От прикосновения словно ударило током, так что она вздрогнула, да и повелитель отдёрнул руку.

— Я вижу, Царь-дерево одарило вас своим цветком? — тихо спросил повелитель с улыбкой, полной нежности. Нахмурился, на лице мелькнуло недоумение, а затем в глазах вспыхнуло понимание. — Владыка, предлагаю прогуляться по моей прекрасной Дубраве вдвоём и обсудить, чем я могу вам помочь. О друзьях не беспокойтесь, о них позаботятся. Влад, — окликнул брата, который с непонимающим изумлением наблюдал за ними. Мила рядом с ним подозрительно хмурилась, а вот Алекшан зло сжимал кулаки, взгляд покрылся льдом, — присмотри за гостями. Для тебя приготовили твою прежнюю комнату, а для наших гостей — соседние. А я пока покажу нашей гостье Дубраву.

Не дожидаясь ответа, улыбнулся Повелитель:

— Владыка, оставьте цветок здесь. А то помнём ненароком…  Советник!

Хмурый советник шагнул к ним ближе и протянул руку к цветку, и Лена безропотно передала белоснежный подарок дерева и протянула руку Повелителю. Её ладонь потонула в изящной руке эльфа.

Воспротивиться Олеандрэлю дельэль Владинэль у неё даже мысли не возникло. Она готова была идти за ним хоть в огонь, хоть в воду, хоть на край света.

Прошла мимо друзей, даже не взглянув на них. Ей скорее хотелось остаться наедине с Олеандрэлем, только его видеть, остальное неважно. Единороги также остались незамеченными.

За спиной донёсся голос Чернорого, полный ехидства:

«Красивая пара из них получится, шаршанин, ты как считаешь? Полное взаимопонимание при первой встрече нечасто встретишь!»

В ответ Алекшан тихо послал единорога, только Лена не поняла куда, да и не пыталась понять. Она шла за ним, за своим светлейшим Лесным Повелителем…

Шагнули на цветочный мост, и Лена остановилась, словно врезавшись налету и с огромной скоростью в скалу. Судорожно вздохнула. Голова стала ясной, мысли очистились. Очарование и притяжение с Олеандрэля дельэль Владинэль слетело, словно не бывало. Дубравэлец, как дубравэлец, которых ей пришлось уже не раз и не два видеть. Красив, конечно, как и все они, но не более. Владнэль даже будет интереснее. Да что с ней было? Откуда взялось очарование этим мужчиной? Она ведь была готова на всё, только бы остаться рядом с ним, принадлежать ему без остатка.

Повелитель оглянулся, зелёные глаза всё также в восхищении и с желанием блестели.

— Что это значит? — попыталась Лена вырвать ладонь из его.

Эльф неохотно отпустил её руку. Помотал головой и вздохнул:

— Владыка, отойдём подальше от дворца и я всё объясню. Удивительно, как вы быстро пришли в себя. А мне вот нужно что-то более действенное, чем оказаться по другую сторону моста.

Лена нахмурилась и пошла рядом с Повелителем. Тот на неё не смотрел. Сжимал кулаки так, что побелили костяшки. На приветствия встреченных дубравэльцев не отвечал. Целенаправленно шагал к одному ему известному месту. Вошли в лес. Лена напряглась, но постаралась не показать и вида. Да и целый рой светлячков, закружившийся над ней вместе с Капелькой и воздушниками, успокаивал.

Вскоре повеяло прохладой. Лена вдохнула воздух и улыбнулась. Недалеко выбирался из земли ключ и с тихим шорохом падал с небольшой высоты.

Повелитель привел на небольшую поляну, упирающуюся в скалы. С одной из скал крохотным водопадом сбегал прозрачный водопад и чистым ручьём терялся в густой траве. Повелитель, не сбавляя шага, приблизился к ключу. Зачерпнул горсть воды и умылся, второй раз набрал воды и сделал пару глотков. Глубоко вздохнул и обернулся к Лене.

Зелёные глаза смотрели спокойно, с признательностью.