— Я желаю знать, где моя сестра! Что вы с ней сделали? — нарушила затянувшуюся тишину Владычицу.

Вероятно, о своей сестре она волновалась сильнее, чем за свою безопасность и жизнь. Это понять Лена могла.

— А я вот желаю знать, где мой брат! — хмуро бросила Лена. — Он покинул Файриград с принцессой Люминой дель Вальтин. Больше ничего о них неизвестно!

— Думаешь, я тебе поверю?

— А мне дела нет, поверите вы мне или нет! — холодно бросила Лена, не реагирую на оскорбительное «ты». — Сейчас я желаю обсудить условия мирного договора, который не позволит нам в дальнейшем воевать. Я не хочу, чтобы мои люди умирали из-за какой-то давней вражды.

— А если я не соглашусь…  — Светина ощерилась, показав пару длинных клыков. — Что ты сделаешь?

В тоне владычицы сквозила уверенность, что Лене нечего предпринять против ней. Она знала, что Лена не пойдёт на убийство, так как это точно приведёт к войне до уничтожения.

Вот только Лене-то и незачем убивать.

Она шагнула к владычице, на ходу призывая силу долины. По крыльям побежали искорки, волосы распустились, в груди разрастался шар магии, только и ждущий, какое направление она ему задаст. За спиной советники отступили, но останавливать её не стали. Наедине, может, что и выскажут, но Хранитель смог их всех убедить, что решения Владыки всегда верны. Ей бы хоть маленькую уверенность в этом.

— Что я сделаю? — вкрадчиво переспросила Лена. Она уже так устала за этот день, впереди ещё ждёт разговор с изменницей, а тут какая-то дакнинка смеет сомневаться в силе Владыки файри? — Может, напомнить, почему злить файри не следует? Может, вы забыли, что Владыка файри всемогущ в своей долине? Может, мне стоит об этом напомнить? Как вы смотрите на то, что удача отвернётся от вас, что ни одно решения не будет правильным? Долго высшие рода будут терпеть такую владычицу? Как скоро они объединятся и избавятся от вас и, возможно, сестёр?

Лена внимательно слушала Ратмира, который всю дорогу до Файриграда рассказывал о временами возникающих восстаниях в Дакнинии. Что во дворе Владычицы интриги являются чуть ли ни основным занятием. Что высшие рода так и стремятся возвыситься сильнее, чем есть. Что при малейшей слабости Владычицы, от неё избавятся. Не хотела бы Лена быть на месте Светины дельнин Вальтин.

— Ты не сможешь!

— Проверим?

Если понадобится, она собиралась воспользоваться силой и проклясть Владычицу, люди которой дважды нападали на Файриград. Видимо, выражение лица было столь убедительным, что дакнинка отвела взгляд.

— Чего стоит мирный договор, основанный на угрозе?

— Под договором будет стоять ваша подпись! Для меня этого достаточно. Подумайте. Для Файриграда выгоднее будет, чтобы Дакнинией правил ваш род, так как сомнительно, что другие рода будут поддерживать условия договора.

— Предлагаешь помощь?

— Поддержку при необходимости! — Чёрт! Во что она влезает?! — Но только мою личную или родственников!

— Хорошо! Договорились.

Лена с облегчением выдохнула, но тут же отдёрнула себя — расслабляться ещё рано.

— Вершан! — обернулась к шаршанину, который внимательно, как и остальные советники, прислушивался к ней. — Передай кристалл НатЭлю. Обсудите с Владычицей условия мирного договора, а также размеры контрибуции в каком-нибудь месте, более уютном, чем эта камера. Когда будет готов черновик, сообщишь мне, — обернулась к Светине дельнин Вальтин. — Владычица, простите, что я не буду участвовать в переговорах. Мне ещё нужно пару проблем решить, которые вы создали своим нападением!

Решительно, с гордо поднятой головой направилась к выходу. В мыслях клубились сомнения. Правильно ли она поступает, не совершила ли в своих первых переговорах море ошибок. Будущее покажет!

Ну что ж, хватит тянуть время. Теперь пора на разговор, который наверняка будет тяжелее, чем встреча со Светиной дельнин Вальтин.

* * *

Наталья оказалась рыжей косматой девицей лет двадцати трёх. Лена с удивлением узнала в ней ту Натку, что на вечеринке у Шмелёва-младшего собиралась танцевать.

Когда они вошли, Наталья вскочила с кровати на ноги. Глаза горели жгучей ненавистью, руки сжаты в кулаки.

— Пожаловала, Владыка, — прошипела она. — Жаль, успела.

На советников она даже не взглянула.

— Зачем? — спросила Лена, не отводя взгляда. Хотя очень хотелось это сделать. Эта женщина ни о чём не жалела, это было видно по тому, как она вызывающе усмехнулась, как яростно сжались в узкие щёлочки глаза.