Колдуны собой заслоняли путь к предводителям. Напрасно. В чёрный зал хлынули оборотни, во главе которых бежал огромный пёс, а за ними появились файриградские лучники во главе с Владнэлем. У колдунов не было шансов!

Лиянин оттолкнула от себя чёрное марево. Оно полетело в спасателей, охватывая всё больше пространства. Трупы, попавшиеся на пути, мгновенно истлевали и превращались в труху.

Лена попыталась призвать стихию, силу, но даже веющей от Капельки стихии не хватило бы и на маленькое чудо.

Злата! Помоги им!

Перед маревом возникла мерцающая стена, которая под воздействием чёрного заклятия прогнулась и вытянулась, словно резиновая, и выпрямившись, как из рогатки, отправила заклятие обратно на Лиянин и стоящего у неё за спиной мужа. Ведьма не успела сойти с пути. Марево окружило её. С ужасающим воплем ведьма рассыпалась в прах. Аркадий с криком исчез за тумбой.

Ну и поделом! Не рой другому яму!

Книга осталась зловеще чернеть на тумбе, нетронутая смертоносным заклятьем.

У дверей один из лучников подхватил потерявшего сознание Ратмира. Лишь тут до Лены дошло, кто защитил файриградцев. Защитил, исчерпав магические силы. Только на людей с их внутренним источником и накопителями не действовали никакие ограничения магии. Только Ратмир, специалист по защите и человек, и мог использовать свои силы в этом зале.

На этом всё закончилось.

Лена, затаив дыхание, следила за приближающимся размашистыми шагами Алекшана. Чем ближе подходил, тем бледнее становилось его лицо. Он одним движением меча разрубил цепи и подхватил ослабевшую Лену на руки. Сел, осторожно держа её на руках, так чтобы не повредить и не помять крылья. Лена уткнулась ему в грудь, вдохнула медовый аромат вереска. Это так правильно — она в его объятиях. В объятиях любимого и единственного, но…  чужого жениха. Все вопросы и сомнения потом! Сейчас она желает ощутить тепло и защиту от одного из самых родных в этом мире человека. А из вен продолжала сочиться кровь.

— Лорд, лови! — крикнул НатЭль.

Алекшан освободил одну руку и что-то перехватил налету.

— Елена, нужно перевязать запястья! — с неожиданной нежностью произнёс он.

Нужно так нужно. Лена чуть отодвинулась и протянула руки. Алекшан бережно начал обматывать их бинтом. Лена, не желая смотреть на собственную кровь, огляделась.

НатЭль перевязывал сидевшего на полу Веню. Брат обеспокоенно поглядывал на Люмину, которой занимался Виктор, и всё порывался броситься к ней, но НатЭль резко приказывал не двигаться. А вот Светину крепко обнимал Сантин и не менее крепко целовал.

Лена удивлённо вскинула брови. А как же Алекшан?

Подняла лицо и на миг забыла, что хотела сказать от нежности в глазах Алекшана. Махнула головой, заставляя себя отвернуться. Нахмурилась и тихо спросила, кивнув в сторону дакнинской парочки:

— Алекшан, а ничего, что Светина целуется со своим телохранителем?

Шаршанин пожал плечами, на лице мелькнула понимающая улыбка:

— А почему бы Владычице не целоваться со своим женихом?

Лена растеряно захлопала глазами:

— Но…

— Она просто попросила меня помочь разобраться, что творится у неё в стране, — объяснил он, не дожидаясь вопроса.

— Ты же сказал!

Лёгкий поцелуй заставил замолчать и забыть, что хотела произнести.

Алекшан перестал целовать и стал подниматься с ней на руках.

— Мало что я сказал! А с тобой рядом должен быть кто-то, кто не даст тебе подвергать себя опасности раз за разом! И это буду я! — твёрдо и решительно.

Неужто это признание? Или она вновь сочиняет то, что не существует в действительности? Не хочет она больше ошибаться! Слишком больно!

Нужно задать пару вопросов…  хотя, по сути, только один. Но не тогда, когда она у него на руках. Она просто думать не способна от его прикосновений!

— Поставь меня.

Алекшан взглянул в её лицо, тяжело вздохнул, чуть крепче сжал её в объятиях, осторожно поставил на ноги и отступил на шаг. Судя по цепкому взгляду, готовый подхватить её в любой миг.

Лена поморщилась от кольнувшей ноги боли. Вгляделась в лицо любимого своего Лорда.

— Алекс, скажи, как ты ко мне…

Закончить не успела. Алекшан глянул поверх её плеча, быстро сделал шаг вперёд и вновь крепко её обнял. Подхватив за талию, приподнял над полом и повернулся с ней. Это ответ?

Лена, прижимаясь к груди любимого человека, краем глаза заметила за спиной Алекшана окровавленного, стоящего на коленях у тумбы Аркадия с её маленьким арбалетом в руках…  разряженным. Шмелёв с ненавистью и торжеством смотрел на неё. Арбалет выпал из его руки, и Аркадий завалился на пол. Застыл недвижимо.

Объятия Алекшана ослабли, он покачнулся.

Время замедлилось, реальность отдалилась, всё внутри похолодело от понимания: она совсем забыла про пророчество, она не успела ничего изменить!