Два года спустя

Над Файриградом в воздухе после дождя сияли несколько радуг, птицы устроили концерт, пытаясь перепеть друг друга, роем пролетали разноцветные духи. Парил огромный золотой дракон. В небе мелькали и некоторые файри, желающие добраться до места быстрее. По земле на каменных дорожках ходили файриградцы: высокие стройные эльфы, деловитые гномы, игривые рыссары и люди. Мелькали среди них и гости из других стран, в том числе и послы.

Порт разросся. С таверной Анатолия соперничала ещё одна на другом конце побережья. Корабли заполонили порт. Половина из них принадлежала Файриграду.

От Лениной пещеры веяло силой Сердца Златомирья. До него теперь никто не доберётся, кроме самой Лены.

Тишь и благодать царили над Файриградом.

А в мире?

Всё по-прежнему! Пока тихо. Пара людских стран сцепились — нужно узнать у Алекшана, что там у них. Дубравэль зеленел, Шаршанская империя затаилась в ожидании — от вампиров-отступников никаких известий, Дакниния закрыта от Лениного взгляда. Но там своя Хранительница. Светина также не может видеть Файриград.

Несколько тёмных пятнышек, от которых на душе неприятный зуд. Колдуны. Но пока опасности они не представляют.

Благодарение Злате, за два прошедших года вмешиваться Лене никуда не пришлось. Оставалось надеяться, что и никогда не придётся. Как и её малышам.

Лена с нежностью коснулась большого живота.

За спиной раздались шаги. Обняли за талию крепкие руки:

— Что нового в мире, бабочка? — спросил Алекшан у самого уха. От его дыхания по телу пробежала тёплая волна. — Твой братец с невестой ещё нигде не успели развязать войну?

Алекшан и Венька так и не могли найти общего языка. Да и времени поладить не было. Венька с Люминой задались целью повидать весь мир и отправились на поиски приключений. Лена попросила, чтобы заодно поискали следы последней книги Магистров. Но новостей пока не было.

А вот остальным в Файриграде пришлось смириться, что кронпринц у них Серый Лорд. Ведь решения Владыки всегда верны, не так ли?

Лена прислушалась к своим ощущениям, мысленно представляя брата. Он находился где-то в Мечславе. Там пока вроде тихо. Ну как тихо? В царстве наёмников и воинов полной тишины не может быть.

— Не наговаривай на них, — попросила Лена и нахмурилась. Обеспокоенно коснулась живота, тревожившего её с самого утра. Ей показалось? Глубоко вдохнула от боли.

— Елена? — обеспокоенно спросил Алекшан, поворачивая её к себе.

Лена растеряно произнесла:

— Малыши просятся наружу.

— Малыши? — и тут до него дошли остальные её слова. Алекшан вдруг побледнел. Подхватил её на руки и понёсся в спальню, крича на ходу Капельке: — Кристину срочно сюда! Владыка рожает!

Ей показалось, или в голосе всегда хладнокровного мужа появилась паника? А он ведь ещё не знает, что малыш не один — двое. Мила сегодня утром ошарашила этой новостью.

* * *

Алекшана выгнали из спальни, за спиной хлопнула дверь. Он растеряно замер, вздрагивая от каждого крика жены. Беспомощность — как он её не выносил! Если бы там были враги, он бы разметал их одним движением, а так…  с кем биться-то?

— Владнэль, давай нашего будущего папашу сюда! Ему не мешает выпить! — раздался голос Вершана.

В гостиной собрались Влад, решительно приближающийся к нему с полным бокалом в руке, за ним бежал, иногда помогая себе прозрачными крылышками, маленький воздушный файри — его сынок. На коленях Вершана сидели двухлетняя файри и полугодовалый шаршанский пацан. Ваня, Вася и сын Виктора устроились на коврике у камина и что-то выстрогали из дощечки маленьким ножом.

Сам Виктор с пониманием косился от окна с бокалом вина в руке. И Кристина, и Ира, и Мила сейчас находились с Леной, оставив мужей нянчиться с детьми.

Перед ребятами Алекшан не захотел проявлять слабость. Попытался взять себя в руки. Выхватил бокал у Влада и зашагал к креслу. Упал в него, стараясь выглядеть расслаблено. Вася удивлённо посмотрел на него своими кошачьими глазами, но говорить вслух ничего не стал. Хотя каждому было известно, что маленький оборотень умеет чувствовать людей и с каждым годом его способности усиливаются. К счастью, он научился не рассказывать, что и кто чувствует.

«Да что тут такого?! — заглянул в окно Хранитель. — Во все времена женщины рожали и будут рожать. С чего у вас всех без конца паника?»

— Хранитель, а у тебя были дети от любимой женщины? — спросил Вершан.

«Нет».

— Так ты этого не поймёшь!

Алекшан едва прислушивался к разговору, силой сжимая бокал от каждого шума за дверью. Три часа — самых долгих часа в его жизни, он просидел едва дыша. Все подколки и шутки друзей проходили мимо сознания.

Раздался крик младенца и тут же затих, через несколько секунд, которые понадобились Алекшану, чтобы добраться до дверей, разнёсся по дворцу второй крик, который не умолкал.