Лена согласно кивнула. Мама словно помолодела. Ярко-зелёные глаза сияли, волосы всех оттенков зелени с радужной прядью заплетены в толстую косу, на голове венок из листьев с ягодками рябины. За спиной сияют прозрачные с изумрудными искрами крылья. Вокруг мамы летают в зелёных платьишках три природника. Только тёплый домашний халат и пушистые тапочки выпадали из образа царицы осени.

Мама смущённо коснулась венка:

— Помощницы позаботились, — замолчала и вопросительно посмотрела за спины Лены, Милы и Веньки.

Лена быстро обернулась. И тут же запрокинула голову. Рядом с ней стоял высокий, смуглый мужчина. Чёрные длинные волосы скреплены резинкой в хвост, открывали вид на длинные уши. На губах играла кривая усмешка, а ярко-синие глаза оценивающе оглядывали Лену. Она поспешила отвести глаза, вспомнив о предупреждении Землянички. Незнакомец был одет в деловой чёрный костюм, который казался совершенно неуместным среди долины, впрочем, как и мамин халат, и Ленино чёрное платье.

— Шаршанин, — тихо-тихо в ухо шепнула Земляничка с неприязненными нотками. — Не любят их у нас в Златомирье.

Рядом с эльфом…  тёмным?.. стоял гном — невысокий, почти с Ленин рост, крепкий, с широкими плечами, нос картошкой, длинная борода, которую он раздражённо перекинул через плечо.

— Значит, ты и есть…  госпожа? — нарушил тишину шаршанин. — Умно поступила, отправив духов помочь лю…  проклятие! Здесь не только люди…

— Файриградцы, — пискнула Капелька над ухом. — Файриград следует за файри. Где они живут, там и будет этот город. И все, кто переместился из Земли, если захотят остаться здесь, станут его жителями.

— Не все согласятся, дух, — уважительно проговорил эльф, чем чуть уменьшил настороженность против него. Вновь окинул тяжёлым взглядом их четверых. — Я так надеялся, что никогда не вернусь в Златомирье, и вот…  проклятые файри перенеслись обратно и потянули всех за собой! И именно тогда, когда дела у меня пошли вверх!

— Эй, повежливей! — воскликнул Веня.

— Вы в чём-то нас обвиняете? — спросила мама, встав рядом с Леной.

— Как можно в чём-то обвинять королевское семейство? Мне только интересно, кто из вас займёт место Владыки. Надеюсь не этот…  — кивок на Веню, — вспыльчивый юноша! Хотя-я, никогда не слышал, чтобы женщина правила файри!

— О чём вы говорите? Какое королевское семейство? — вмешалась Мила.

— А духи вам не объяснили, что значит наличие радуги в волосах?

— Ничего не значит! — тихо бросила Лена. Оглянулась на родных. — Ведь правда? Нам это совершенно не нужно!

Мама кивнула:

— Да! Прошло слишком много времени, как отсутствовали здесь файри. Мы жили в стране, где власть выборная, не наследственная. Думаю, и здесь это поможет.

— Моё мнение кого-нибудь интересует? — возмутился Венька.

— Не дорос ещё! — улыбнулась Мила.

— Эй!

Во взгляде эльфа мелькнула насмешка.

— Вот значит как?! Ну, решать вам!…  Скоро потемнеет и похолодает. А многие из…  файриградцев…  одеты совсем не по погоде. И как бы ни помогали ваши духи, с потрясением справиться ещё не все могут. Думаю, вы не захотите, чтобы чуть больше тысячи…  человек, из которых много детей, пострадали…

— Я знаю, где можно укрыть всех по крайне мере на ночь, — произнесла мама. — Я проснулась в большом ельнике. Деревья так сплелись своими ветвями, что образовали огромный зелёный шатёр. Нужно лишь немного его утеплить. Если потеснимся, то поместимся все.

Эльф довольно кивнул.

— Гномы собираются поискать пещеры. Им там привычно. Антонам вот вызвался произвести разведку. Он также лишь недавно покинул Златомирье и ещё не забыл наш родной мир. Заодно согласился поискать для нас материал для инструмента. Нам нужны ножи, топоры…  Есть идеи, как всех накормить?

— Травы, — негромко предложила Кристина, жена Виктора. — Среди них есть много полезных и питательных. Я могу пройтись по долине, поискать их, — мелькнула улыбка. — Всегда любила с ними возиться.

— Сейчас осень. Должны быть грибы, ягоды. Нужно будет отправить кого-нибудь на поиски, — предложила мама.

— Я бы от грибного супчика не отказалась. А если бы ещё шашлычок…  — мечтательно вздохнула Мила.

— Мясо — вот это еда! — согласился с сестрой Веня. — А то травки, ягоды…

— Виктор! — воскликнула Лена, от пришедшей идеи.

— Где? — с радостной надеждой стала оглядываться Кристина.

— Да нет. Я не о том, — виновато улыбнулась ей Лена. — Он ведь сейчас на охоте. Вот и пусть со своими волками принесёт добычу сюда…  Ветерок!

— Да, госпожа?

— Сможешь найти оборотней?

— Я мигом! — и испарился в воздухе.

— Хорошо бы проверить замок, — эльф кивнул на возвышающий над рекой замок. — Может, что полезное есть. Пригодится нам.