* * *

В царском парке развесили огоньки на деревьях. Играла весёлая задорная музыка, на небе сияла огромная луна в окружении ярких звёзд. Разносился весёлый смех молодёжи. Легко парили по траве в танце пары. Лена в длинном платье бордового цвета — работа Татьяны — с крыльями-накидкой за спиной с распущенными синими волосами, в которых сияла диадема Владыки немного опоздала, специально, чтобы привлечь как можно больше к себе внимания. Остановилась рядом с фонтаном. Серебряной тенью за спиной застыл НатЭль.

Судя по тому, что все взгляды обратились на них — получилось. Лена подавила желание вернуться во дворец. Потом! Сначала дело. А вот и тот, для кого и весь спектакль.

Сквозь толпу к ней с радостной улыбкой, с сиянием в синих глазах быстро шёл Златко. И ведь ни капли фальши в движениях, глазах, на лице. Это каким же нужно быть притворщиком, чтобы и глазами научиться врать?!

— Лена, дорогая, как ты прекрасна, — воскликнул он, протягивая ей руки. И тихим шёпотом: — Этот день длился так долго, что и представить невозможно. И только потому, что тебя не было рядом, владычица моего сердца.

Высокопарно и притворно, как только она этого раньше не замечала? Любовь слепа? Не только, она и глуха, и глупа к тому же!

— Тебя что-то тревожит? — держа нежно её за руку, спросил он.

Какой догадливый!

Лена вытянула ладонь из его рук, окинула взглядом с головы до ног и громко произнесла:

— И впрямь, ты умеешь подстраиваться под желания и настроение.

Златко нахмурился, в глазах на миг мелькнула настороженность, но тут же на лице появилось выражение непонимания:

— Любимая, о чём ты?

Придворные стали подтягиваться ближе будто бы случайно. Подходите, подходите. Любовь к слухам и скандалам присуща всем, а в царском дворе это оружие, которое может как возвысить, так и опустить на самый низ. Это Лена знала из книг, а неделя при дворе отца только это подтвердила.

— Ты и правда меня любишь? Я для тебя единственная? — спросила она с неуверенной улыбкой.

— Не сомневайся! Не знаю, кто наговорил тебе на меня что-то. Это неправда! Ты самая лучшая, самая любимая, моя ненаглядная! Я готов за тебя сражаться со всем миром, посвятить всю жизнь, лежать верным рабом у ног, — прижал ладонь к груди и склонил голову.

В толпе раздались восхищённые вздохи.

— Спасибо…  дорогой…  — не заметил бы иронии в её словах. Рано. — Ты ведь знаешь, мы, файри, можем, как наградить за помощь, искренность, так и наказать за обиду. Я хочу преподнести тебе дар…

— Да, любимая? — с надеждой и радостью подался к ней.

Лена отступила:

— Силой водной стихии, — из фонтана к ней устремилась струя воды, закружилась вокруг. Капелька радостно нырнула в неё, — силой своего!… желания и слова я хочу, чтобы этот человек…  — показала на Златко. Струя воды перенеслась на него, закружилась вокруг. Лена прищурилась и зло улыбнулась. Златко побледнел, кажется, понял, что происходит что-то не то. Поздно! — …  с этого мига и до последнего дня своей жизни говорил правду и только правду. Что у него на уме, то пусть будет и на языке! Да будет так! — хлопнула в ладоши. Вода обрушивалась на Златко, промочив его до нитки. На лице неверие и потрясение. Бедный, совсем этого не ожидал. Холодно спросила, сложив на груди руки: — Так что ты говорил о любви ко мне? Тебе я и впрямь нужна? Я для тебя единственная?

Лицо парня исказилось от злости:

— Стерва файрийская! Да ты мне сдалась, как дракону второй хвост. Долина мне твоя нужна! Со всеми богатствами. А от тебя при случае и избавиться недолго! — в толпе ахнули теперь уже осуждающе. Златко с ужасом закрыл себе рот. — Ты…  ты…  что сделала?

— Прокляла! И запомни! Мы, феи, долго помним благодарность, но также долго помним обиду и зло, причинённые нам и нашим близким! — развернулась на месте, распахнув крылья. Прекрасно знала, капельки с радужными искорками по краю крыльев красиво вспыхнули, образуя вокруг неё радугу. Нужно, чтобы люди запомнили это мгновение, чтобы слухи разлетелись по всему миру.

С гордо поднятой головой в полной тишине направилась через расступающуюся перед ней толпу. Может, кто скажет, что наказание не очень-то серьёзное, вот только для человека, привыкшего ложью добиваться своего, карьеристу, готовому ломать чужие судьбы, чтобы возвыситься — это послужит лучшим уроком. Исправится, тем лучше, найдёт своё место в жизни. А нет…  её это не заботит. Больше!

А вот и дверь во дворец.

— Феи? — раздался из темноты знакомый холодный голос.

Лена обернулась, из-за дерева вышел шаршанин. Что он здесь делает? Разве не собирался вернуться на корабль?

— Случайно вылетело! — она и впрямь не собиралась упоминать фей, просто на язык пришло. Мысленно она воспринимала файри и фей, как одно и тоже.

— Я правильно понимаю, именно из-за этого парня вы свалились мне на голову?

Не было сил с кем-либо говорить. Усталость навалилась огромным камнем и прижимала к земле. Слишком эмоционально трудный был прошедший день. Добраться бы до мягкой перины, погрузиться в сон и забыть весь этот длинный день. Завтра рано вставать, а уже давно за полночь. Одна надежда — кошмаров не будет.