— Госпожа файри! — вскочил он с кресла и замахал небольшой книгой в свободной руке. Синие глаза восторженно горели. — Вы не представляете, что я нашёл. Между шаршанами и файри существует…

— Не сейчас, Ратмир! — прервала Лена его, оглядываясь. — Ты не заметил случайно, куда направилась моя сестра?

— Сердитая файри с нежно-голубыми крыльями? Наверх побежала, — кивнул на лестницу.

Лена кивнула и направилась к лестнице. За спиной раздался тяжёлый вздох мага и его бормотания, что придётся открытие оставить на завтра. А ему так хотелось сегодня поделиться новостями.

Лена нашла сестру в крайней комнате. Она сидела на середине кровати, обняв себя за колени. Встретила вопросом:

— Лен, скажи, почему все парни такие…  козлы?! Или мне одной такие попадаются?

Лена со вздохом присела на край кровати.

— Рассказывай!

Миле сразу приглянулся эльф с янтарными драконьими глазами. И когда он пригласил её на танец, тут же согласилась. Они станцевали несколько танцев, и эльф предложил покатать её на драконе, Мила отказаться не смогла. В царском парке, выбрав поляну попросторнее, Владнэль обратился в дракона. Мила наслаждалась полётом, пока не заметила, что Веселина — столицы Ладожия уже и не видно. Попросила вернуться. А этот, огнедышащий гад, с усмешкой сообщил, что имеет честь похищать её. Мила пыталась сбежать, спрыгнула с его спины, но он успел схватить за талию когтями. Руку поцарапал! Остановились отдохнуть на поляне, где он, обратившись в человека, вдруг упал на колени и попросил его простить. Мол, впервые встретил девушку, которая сразу поразила его в сердце любовной стрелой. Что желает лишь несколько дней провести с ней наедине. И так мило просил прощение за поцарапанную руку, что Мила, дура! ему поверила. Хотя ведь знала, что нельзя верить льстецам! Её тревогу за родных он успокоил тем, что предупредил друга и тот всё расскажет её родителям…

— Думаешь, слова какого-то незнакомца нас бы успокоили? — перебила Лена. — Мы просто бы ему не поверили!

— Я не подумала об этом…

— Не сомневаюсь. Мил, иногда ты такая умная, а иногда такая дура. Стоит тебе чем-то или кем-то увлечься, и забываешь обо всём на свете. С детства такая.

Мила виновато пожала плечами, но спорить не стала, и продолжила рассказывать.

Весь следующий день они провели в небе, к вечеру добрались до охотничьего домика. Эти несколько дней промелькнули совершенно незаметно. Они узнавали друг друга, разговаривали обо всём на свете, спорили, иногда ругались, играли во что-то наподобие шахмат…  целовались. Мила и в самом деле решила, что, наконец, встретила своего единственного, любимого. И который раз обманулась. Когда же это прекратится?!

Сегодня с утра пришла из Цитадели вампирша-служанка. Влад куда-то ушёл, оставив их одних. Они разговорились, и вампирша с недоумением поинтересовалась, неужто Милу не напрягает, что наместник и Владнэль используют её как заложницу, чтобы заставить владыку файри им помочь. И говорила она так, словно была уверена, что Миле всё известно.

Чего только ни стоило Миле сдержаться. Видимо, в первые секунды подействовало ошеломление от понимания, что Влад всё это время хладнокровно ей вешал лапшу на уши, чтобы она вела себя тихо и мирно. Но самое противное, она не заметила за все эти дни в нём ни капли фальши!

— Знаешь? — с болью в голосе добавила Мила. — Эльшани сказала, что Влад любит Повелительницу шаршан, что даже делал ей предложение, но она ему отказала. А теперь помогает наместнику её спасать. Неужто я годна только на то, чтобы интересно со мной провести время? Неужто меня невозможно полюбить? Представляешь, фея любви без любви? Сапожник, блин, без сапог!

Лена обняла сестру за плечи. Чем она могла её успокоить? Сама в этих любовных отношениях дилетант. В первый раз увлеклась парнем и чуть не поставила во главе своей долины мерзавца.

Мила глубоко вздохнула и тихо продолжила:

— В общем, я взъярилась, решила показать, что никто не смеет обманывать файри…  Усмирить свою стихию не могла…  да я и не пробовала. В голове сразу же возник план мести…  Думаю, ты видела результат. Я выскочила из дома, как искра из костра. Решила направиться к порту, который видела, когда мы подлетали. Думала, дождусь тебя, и мы вернёмся или в Ладожие, или домой. Но у самого дома меня ждали эти отморозки…  Лен, знаешь, что странно? Как я поняла из их болтовни, когда этот…  козёл!…  начал меня лапать, что убить они меня всегда успеют…  Кто-то нанял их убить меня.

Лена стиснула зубы, сдерживая желание выругаться. Как же близко она была к тому, чтобы потерять сестру.

— Но откуда они могли знать, что ты выйдешь из дома без охраны?

— Не знаю…  Но ведь Влад в этом не может быть замешан, да? — а в голосе отчаянная надежда.

Эх, Мила…  Вскружил тебе голову этот дракон!