— Игорь Борисович, вас ждут в служебной, а эту я сам доставлю на стоянку корпорации. Не создавайте никому проблем, будьте любезны, — амбал говорил эти вежливые фразы, а в глазах читалась сталь: «Попробуй только рыпнуться, мудак, дай только повод…»

Повода Игорь решил не давать. Спокойно пошёл в леталку СБ. Внутри его проникновенно спросил мужчина в годах, с коротким «ёжиком» волос:

— Вы скачали письмо Авдеева?

— Да, даже прочитал, просмотрел немного.

— Игорь Борисович, вы же понимаете, что это ваш приговор?

— Да. Поэтому я подстраховался. Не стоит меня сразу закапывать. Сведите меня с тем, кто сможет принять решение.

— Виртуаль, — безопасник требовательно подставил ладонь.

И что тут делать? Пришлось Игорю потянуться к правому уху, отщёлкнуть разъёмы, вынуть из среднего слухового прохода персональный присоединённый компьютер, всеми называемый виртуалью или виртуалкой. И положить на раскрытую ладонь безопасника. Такие компьютеры существуют уже пару сотен лет. Давно стали нормой. Запускают в ухо нанороботов-строителей. Те уничтожают улитку, все детали слухового аппарата, взамен «садят» на нервный пучок, как на шину, переходный биотехнический шлюз. Формируют разъём, закрепляют его в слуховом канале. А затем пользователь подсоединяет компьютер, просто вставив в ухо и защёлкнув разъём. Уже через неделю мозг меняет настройки и интерпретирует сигналы, как расширенные данные: видео плюс звук из виртуалки. Звуки окружающего мира, кстати, никуда не деваются. В виртуалку встроен микрофон, который ретранслирует сигналы на часть звуковых нервов. Если человек не занимается музыкой, то никакой разницы в огрублении сигнала не замечает. Во внутреннем поле зрения пользователя виртуалка формирует виртуальный экран, виртуальную клавиатуру, если та нужна. Нет старых курсоров, цветовых маркеров: комп управляется мыслью напрямую. Невероятно удобно.

Не подумайте, что в виртуалке реализованы какие-то супер-пупер технологии. По сути — почти голый интерфейс. Переход мозг-цифра. Не более. Вычислительные мощности невелики. При необходимости крупных вычислений использует удалённые ресурсы: базовый комп леталки, домового, рабочий стационарник, любой компьютер общественной сети. Внутренняя память по современным меркам ничтожна: 5 Гб. Но злополучный архив туда вполне помещался.

Дело не в том, что СБ обнаружит на виртуалке архив. То, что я файл получил, было видно из лога локалки. И передачу с того компа, где орудовал свои последние минуты Авдеев, и приём на моём рабочем. Тут другое. За жизнь настолько привыкаешь к дополненной реальности, к прочим сервисам виртуалки, что без неё чувствуешь себя неполноценным человеком. Почти калекой. Понятно, что забрали у меня её не для того, чтобы помучить, но всё равно мучают.

Короткий полёт по обратному маршруту, проход под конвоем в лифт, индикация показала минус двадцатый этаж. Один из этажей СБ — логично. Ярко освещённые коридоры без излишеств: минимализм должен настраивать сотрудников и их «жертв» на серьёзный лад. Меня настроила: кошки на душе скребут. Как-то оно выйдет: смогу ли убедить оставить меня в живых? Шансов немного. Но есть. Козырь я прикупил. Вдоль коридора по обеим сторонам расположены двери. А над дверями расположены лампочки. На некоторых горит красный свет, на большинстве зелёный. Меня завели в комнату с негорящей лампочкой. Столь же незамысловатый кабинет, как и коридор.

— Присаживайтесь, Игорь Борисович. Это у нас надолго. Надеюсь, вы не станете показывать знание боевых искусств или делать иные глупости?

— Что вы, я буду паинькой.

— Хорошо, надеюсь, вы ответили серьёзно. Руки пока вам связывать не будем. Побеседуем, так сказать, с комфортом. Надеюсь на сотрудничество.

— Да, уж…

— Не вздыхайте так тяжко. Не я вас втравил в это дерьмо.

— А кто проморгал некую фигню? Я, что ли?

— Так, давайте не будем… Нарушать порядок. Тут я спрашиваю, а не вы обвиняете.

— А что вам спрашивать? Раз меня перехватили — значит логи подняли, всё увидели.

— Всё, да не совсем. Мы не увидели: куда вы отправили вторую копию архива. Одну — себе на виртуалку. А вторую?

— Вторую — на виртуалку.

— Не столь важно. Итак?

— Так я вам и сказал. Я попросил дать мне человека, который решает. Хочу выторговать себе жизнь.

— Мы же не звери…

— Вот только не надо. Я знаю жизнь. Тут на кону такое, что меня смахнут, как пылинку со стола. Чтобы меня расколоть, вам понадобится время. Ну, там, резать, прижигать, укол нужный сделать. А это время. У вас, можно ваши часы глянуть? Ага, осталось одиннадцать минут. Если успеете меня расколоть по-плохому — вперёд, вы выиграли. Если сомневаетесь — звоните начальству. Я буду торговаться.

— Мне нужен довод, чтобы звонить наверх.