Дело в том, что в «песочнице» действовал особый порядок: игрок не мог стать выше 10-го уровня. Как только он пересекал эту черту — опыт останавливался, он не мог применять никакую магию, чудовища его не атаковали, он их тоже не мог ничем и никак атаковать или воздействовать как-то иначе. Новых заданий НПС не давали. Старые можно было сдать, если получалось, но награда в виде опыта не начислялась. Игроку оставалось только уходить. То ли самому, то ли с караваном. Для того чтобы группа могла одновременно покинуть начальную локацию, нужно было старшим остановить набор опыта, прокачать меньших, а потом уходить всем вместе. Это бывало полезно ещё в том случае, когда не было взято на начальных уровнях задание, дающее способность, навык, приём, характеристику, предмет. Вот к этой особенности ММ и прибегли мы с Айвенго.

Поскольку я был в группе, то волки на нас не реагировали. Воевать мы решили своеобразно. По старой, проверенной мною тактике, Мила и я залезли на дерево, предварительно заминировав к нему подход от стаи. Узкий проход на одного человека мы оставили. Айвенго схватил шляпку заданиевого мухомора и кинулся бежать к нашему дереву. Даже выпитое зелье скорости не позволяло ему уйти от стаи. Волки бежали быстрее. Впрочем, никто на побег и не рассчитывал. Дерево было близко, Ай повернулся лицом к нашим врагам, достал щит и принял первого волка на меч. Мы с Милой тоже не спали. Ещё перед началом я применил к Аю «попутный ветер» и «воздушный доспех». А его меч я зачаровал «напитать огнём». Затем к тому волку, что бежал первым, применил «слепящую вспышку». Он остановился на свободной от мин дорожке. Другие волки его вынуждены были оббегать и подрывались. Ещё чуть позже «поднять мертвеца» добавила Аю в компанию слабенького скелетика. Чтоб он под деревом не скучал. Впрочем, пара волков всё равно добежали. Хотя и полудохлые. Оба были 5-го уровня. Скорее всего, Ай бы и сам их прибил. Но нам интересно было попробовать свои способности в деле. Мила бросила в левого волка пару стандартных «шаров огня». А я в правого разрядил «воздушный кулак». Одно движения меча — и всё, враги кончились.

— Ай — потрошишь. Мила — собери оставшиеся мины.

Я же увидел с дерева небольшую полянку. Раньше я тут не был. Решил собрать «урожай». Действительно, это было не напрасно. Состав травок отличался от того берега. Это было полезно.

— Предлагаю побуцкать кошек. Тут недалеко семья заданиевых ягуаров, — поднял голову от тушек и предложил Ай, — задание от алхимика. Мы можем сначала всё сделать, а затем идти к Фаусту сдаваться. Там нужно пять шишек с кедра сорвать. Так можно, я читал на форуме. Порядок поменять: сначала сорвать шишки, а затем задание брать.

— Я это знаю, сам подобным образом Гавриле кабаньи хвосты сдал. Считаю верным решением. Мила, нет возражений? — Мила просто мило покрутила головой, от мины не отвлеклась.

— Принято, тогда так, Ай, вижу пятёрок ты уже разобрал на запчасти. Оставь мне одного четвёртого нетронутым. Попробую ещё один трюк.

Когда всё было собрано, я применил к оставшемуся волку 4-го уровня «поднять труп». Он появился пиктограммой в моём окне группы. Рядом тикал обратный таймер: 4:59. Пять минут. Это терпимо. Я колдовал «поднять труп» ещё два раза по дороге к ягуарам. Если прозевать таймер, то зомби распадётся. И повторно его уже не поднять. Трупа нет, есть куча гнилья. Последний раз дал заклинание непосредственно перед битвой. На этот раз мы решили проверить устойчивость группы в прямом боестолкновении, без хитростей. Я на всех наложил «воздушный доспех». На оружие каждого — «напитать огнём». Поднял скелетика и долбанул «воздушным кулаком» по ближайшему зверю.

Как и волки, кошки напали вместе. Выманить по одной не выходило. И это странно, потому что на форуме во всех старых темах писалось, что они выманиваются безо всяких трудностей. Но были и новые сообщения от игроков. Эти писали, что большинство групп мобов стали действовать сообща, больше того, стали умнее, грамотнее воевать. Не толкались толпой на танках а шли «гулять» по группе: кусать «мягких» лекарей, магов, лучников. Меня это наводит на подозрение, что появилось откуда-то много искинов. Вот их и бросили, чтобы не простаивали, на управление отдельных стай мобов, или на управление отдельными битвами.

Ягуары не стали исключением из правила с точки зрения трудности битвы и умности поведения. В этом мы убедились. Сначала мы с Аем бросили по паре гранат. Это дало эффект: звери добежали до нас покоцанные. А когда дело дошло до рукопашной, то ягуары обошли Айвенго, и кинулись на меня и Милу, хотя я стоял метра на три дальше Ая, а Мила — на пять дальше меня. То есть, да, инфа верная: стали грамотней воевать.

— Мила, лечи себя! Банок тоже не жалей. Не слейся!

И понеслась карусель. Скипетр мне не выпал — «песочница», что вы хотите? Поэтому я дрался мечом. А во второй руке — щит. В отличие от многих других игр, в ММ щит не имеет некоторый процент вероятности отклонить удар, а имеет коэффициент ослабления удара. Для равного соперника и прямого приёма удара, т. е. под углом 90 градусов к щиту, это будет 1:10. Для косого приёма удара — и того больше. Но зато атаки с любой другой стороны, где щита нет, проходят обычным образом. Эта особенность заставляет игроков сражаться более реалистично. Зато для умелых и шустрых бойцов получается интереснее и выгоднее.