— Как видишь, Милочка. Я вот, кто бы мог подумать? Астрономией занимаюсь. С твоей, кстати, подачи. Кто мне новости посоветовал читать? — А я, как видишь, до сих пор куховарю, по приказу шефа, — откликнулся Айвенго.

— Ладно, не будем о пустяках. У меня важная и плохая новость. На Игоря, а возможно и на нас, будут охотиться. — Никто Милену не перебивал, поэтому она продолжила после театральной паузы, — будут охотиться хаи. Некто Филин9115, вор десятого уровня, сдал нас Сержжжу и его девушкам. Оказывается, он долго следил за тобой, Игорь. А чуть позже, и за нами, как твоей командой.

— Как узнала?

— Сдала задание старосте, зашла в таверну за бутербродами, увидела Сержа и компанию. Затем к ним подсел Филин. Я забилась в уголок и послушала их разговор.

— И как тебе удалось остаться незамеченной и всё услышать? — выразил недоверие Айвенго.

— Ну… Во-первых, есть такое заклинание в воздухе — «слышать воздух».

— Не понял? Это же закл 4-го уровня. Я у тебя его не видел. — Удивился я.

— Во-вторых, я умею читать по губам. И хорошо вижу. Сидела я в противоположном углу зала, поэтому меня не заметили. Голову на них не поворачивала, а скашивала глаза, благо, они цифровые, косоглазие мне не грозит.

— Подробности, моя загадочная подруга.

— Филин требовал денег за инфу. Хаи их соберут завтра утром. Филин пошёл спать, эти тоже ушли из игры в реал. Завтра выйдут на охоту по наши души. Не раньше восьми.

— Ясно. В панику ударяться не будем. Спокойно ночуем тут. Мне небо нужно снять. Но встанем завтра в шесть.

— Я опасаюсь, что Филин может нас посторожить ночью. Или тоже встать пораньше, отследить уход. Мне спать не нужно, у меня мозги цифровые, поэтому на часах стоять буду я.

— Мила, ты умница! Просто сокровище! Дай, я тебя расцелую! — и Игорь проделал указанное с ощутимым удовольствием.

— И я так хочу, — с наигранной завистью сказал Ай.

— Так, братцы, раз пошла такая пьянка, выдаю вам «воровство», — поспешил перебить поползновения Айвенго Игорь. — Могу только до четвёртого уровня «насыпать», но для «песочницы» и это — крутизна. Всё равно гербовой нету. Если нас спалят — уходим в скрыт и отступаем. Воевать с десятком равных не резон. Сольют. — Игорь коснулся лба Милены, передав навык, затем Айвенго. — А теперь — спать. Пошли они все!

Утром, как и договорились, в шесть часов, Айвенго и Игорь проснулись. Не пряча следов стоянки, не разводя костёр для чая, группа снялась с места и ушла к мосту. На другом берегу реки шла дорога в город. Слева от дороги был луг, который после подъёма плавно перешёл в поле. Оно было распахано, чем-то засажено культурным. Крестьяне Ивановки тут еду выращивают. Так сказать. Или это были большие огороды? Как правильно назвать? Культуру пока видно не было, не выросла, поэтому точно определить не получалось. Справа от дороги был лес.

Через полкилометра культурное поле закончилось, шла неширокая лесополоса, за которой расстилалась степь. А справа, частично закрытый ветками дерева, стоял деревянный столб с дощечкой. На дощечке была выреза надпись: Ивангород-9, 50 км, конец деревни Ивановка-68. А когда перешагнули незримую черту на дороге, то пейзаж сзади стал затенён неким голубоватым куполом. На пробу Айвенго потыкал пальцем в этот купол. Упруго но непреодолимо купол защищал начальную локацию от вторжения любых игроков старших уровней. Игорю тоже стало интересно: сможет ли он пройти назад. Он всё-таки не обычный игрок. Забавно, но его купол пропустил! Теоретически, можно спрятаться от гнева какого-нибудь враждебного клана. Но только лично ему, не команде. Группа-то не распущена! Другой вопрос: что потом дальше делать? Тем не менее, делаем зарубку: профиль инженера-конструктора хоть и обкусала система, но незначительно.

— Мила, а ты можешь преодолеть запрет?

— Ха! — Милена, вместо слов, сделала несколько шагов назад, подошла к Игорю и взяла его за руку. — Никуда ты от меня не убежишь, любимый.

— Э! А мне завидно. Кончайте тут ворковать. И вообще, я первый с Миленой познакомился. Вот. — Решил изобразить из себя обиженного мальчика Айвенго.

Все засмеялись, но чуть позже Милена очень серьёзно ответила:

— Будет ещё у тебя девушка, будет счастье. Если мы все выживем.

— Это — да, — тяжко вздохнул Игорь, — мои астрономические изыскания показали: Ломанецкий, это геофизик такой, слышь, для тебя говорю, Айвенго, прав. Прав! Прецессия оси нашей Земли-матушки вразнос пошла! И астрограф показал большой круг на полярной звезде, и восход-заход Сириуса… Короче, будет катаклизм. Новый переворот полюсов. Кстати, я тебе начислил несколько призовых очков уважения. Ха-ха! За то, что ничего не спросил меня вчера, когда я астрономил. Для столь юного возраста — поразительная выдержка. В полное отсутствие любопытства поверить никак не могу.

— Знаешь, Игорь, тут другое. Моя травма сказалась. Я сильно изменился. Можно сказать, что повзрослел. Вдумчивей стал жить, если игру можно считать жизнью.