Переходим к очередному этапу: убийству. Я отошёл на всякий случай подальше, к Миле, и продолжил стрельбу. Всаживаю стрелу за стрелой в открытые и не очень места: под мышку, в колено, в голень, где нет поножа, в подбородок, опять в глаз удалось попасть. Скорее всего, попадания в голову проходили критами, потому что жизни у Торуса осталось около четверти. И тут он извернулся, с рыком и стоном обломал древка стрел о стену и зыркнул на меня. Но взгляд его я не поймал. Время спрессовалось. Что это значит? Что я не поймал его взгляд? Почему это должно быть важно? Казалось, мои мысли ворочаются медленно. Нет, они работали быстрее компьютера. Вот: гном медленно отворачивает голову. Вот: долгий хлопок тетивы. Стрела медленно выходит из створа лука. Краем глаза вижу вращение, оперение играет на ветру. Ещё какой-то медленный посторонний звук. Такого раньше не было. Скрежет глухой какой-то. Непонятно. Почему всё-таки важно понять, что я не поймал его взгляд? Скрежет отвлекает. Может, он смотрел не на меня? Вот я и не поймал его взгляд. Стрела продвинулась на половину пути, Торус отвернул голову едва на четверть четверти круга. А на кого он смотрел? На Милу? Зачем? Она ему урон не наносила… И что? Он смотрел… Он смотрел не «на кого», а «куда». Чёрт! Я понял, что это за скрежет. Время вернулось в норму. Стрела впилась гному в открытый лоб, а я получил толчок в спину и сделал по инерции два шага. Страшный глухой грохот за спиной подтвердил мою догадку.

Бешенство обуяло меня. Тварь! Я всё продумал, всё должно было получиться. А он всё испортил! Что ему стоило играть по правилам и умереть?! Тварь!! Я даже не оборачивался. И так знал, что увижу. Открываю инвентарь, ввожу фильтр: «кинжал». Выскочил один единственный, на который я сбрасывал те статы, что не ложились на кольца. Пофигу, нормальный кинжал вышел. Подскочив к Торусу, я всаживал ему в бок кинжал. Кольчуга удары не пропускала. Стоп, подумаем, чуть заберём власть у слепой ярости. Выпиваю элик: сила +40 на 10 минут. Оттягиваю кольчугу с плеча левой рукой, а кинжалом бью раз за разом в открывшуюся голую ключицу. Чёрт бы побрал эту игровую механику. Человек бы уже давно коньки отбросил! Там же сердце. А этот гад ещё жив! Жив! Тварь!! Неудобно, перекладываю кинжал в левую, продолжаю процесс. Всё… Убит.

Я осел на землю. Из меня будто воздух выпустили. Пустота внутри, душевная пустота. Я проиграл. Мила возродится. Это ясно. Но это будет точная копия. В жизни бы я в этом месте проиграл. Не всё, но очень много. Часть души бы умерла. Впрочем, она, наверно, и здесь умрёт.

— Брат, держись, мы справимся, — кто-то тормошит меня, не даёт упиться горем, — держись, ещё не всё потеряно, брат.

— Ай, не утешай меня, я — придурок, дерьмовый командир. Не настоял на своём. Говорил же: нужно уходить. Ещё тогда, когда навыки у него взял. Нафиг его было убивать? Мила убедила…

— Брат, не плачь, мы всё исправим, есть шанс, брат.

— Что ты… Что мы исправим!? Что-о-о?!!

— Как, что? Воскресим Милу. А что? Вы же сами говорили. У друида. Он вам дал воскрешалку.

— Ты… Ты… Ты сам не знаешь, что сейчас сделал. Ты мне душу вернул! Брат!

— Ну, будет, не надо меня целовать. Я понимаю: потрясение, всё такое, даже никто не видит, мы братья… Но ты всё-таки крепись, что ли.

— Ай, ты… Ты… Я… Всё…

— Короче, посиди тут, этого перца обшмонай, поворуй у него. Может, чего толкового и выпадет. Я пойду тело доставать. Это будет непросто.

Я сидел, сидел, сидел. Рядом грохотали камни. Это всё ерунда. Главное: мы ещё не проиграли системе. По её правилам Милена ещё не умерла. Точнее, не окончательно умерла. У нас есть десять с половиной часов на её возврат. Кажется, у неё тогда был уже 21-й уровень. Ладно, пора приходить в себя. Глянул на Айвенго. Он ворочал здоровенными глыбами. Обернулся.

— Брат, ты пришёл в себя? Тут одна глыба, её не могу даже перекатить. Сильно тяжёлая. Подсобишь?

— Да… Да. Смотри. У тебя сейчас три силовых кольца и одно умное, так?

— Так. Сила: 153. Жесть! Я этого злого гнома, как щенка растянул. Третьей руки не хватало, чтоб бить. Или ноги лишней.

— Сила, говоришь? Глыба, говоришь, тяжёлая?

\\ В форме медведя изменяются основные характеристики:

сила: *2;

ловкость: /2;

точность: /2;

ум: /2;

тело: *2.

— Кончай ерундой заниматься, превращайся в медведя. Только лицом туда, Будешь камни под себя подгребать. Затем задними лапами дальше прокатывать. Так, потихоньку, завал и разберём. И ещё, ты, я смотрю, нижние камни выбрал. Это неправильно. Не нужно спешить.

— Так вон она, Мила. Видишь: волосы, шлем блестит в проёме, хоть и припал пылью, но блестит, — объяснил свои резоны Ай.