— И что он сделал?

Рошаль вздохнул:

— Хватит дурачиться, лорд Глерн. Вы прекрасно знаете, что тут произошло.

— Да я понятия не имею! — Винсент ударил кулаком по раскрытой ладони. — Иду себе, никого не трогаю, как на меня налетает стража и пытается скрутить! У дома, вон, парад целый устроили, Барристан в наручниках, Глории нет… Я начинаю серьезно нервничать, барон. А как вам известно, когда я нервничаю, то неизбежно бывают… последствия. Освободите Барристана немедленно и позовите Глорию! Я за нее отвечаю.

Барон задумчиво пошевелил густыми бровями.

— Та-а-к… — протянул он. — Как все интересно повернулось-то… а не соблаговолите ли сказать, лорд Винсент, в каком именно часу вы покинули казино?

Винсент пожал плечами:

— За полночь, это точно. Господин Акларион оказался столь гостеприимен, что задержал меня.

— Ага, значит за полночь, — повторил за ним барон. — И леди Глория, несомненно, была с вами?

— Нет. Возвращался я один. Ну, не считая вашей баронессы Сартр. Ее тоже того… загостеприимели. Можете у нее спросить, кстати. Баронесса к вам в Управление направилась.

А вот теперь Рошаль окончательно помрачнел.

— Свяжитесь с баронессой! — резко приказал он, и один из магов в форме Тайной стражи быстро склонился над кристаллом связи.

Впрочем, буквально через несколько мгновений маг выпрямился и что-то быстро прошептал Рошалю на ухо.

— Значит, это правда, — пробормотал барон. — И кто же тогда, позвольте спросить, ушел из казино вместо вас, благополучно провел у меня в кабинете сеанс связи с Айрондом, а затем сообщил о том, что ваш брат вовсе и не ваш? Кто отвез Глорию домой, а пару часов назад выкрал ее у охраны из-под носа и умчал в неизвестном направлении?

Лицо Винсента вытянулось. Вот всего он мог ожидать, но только не появление собственного двойника! Однако как всегда в минуту опасности, его мозг работал четко и быстро.

— Это Черные клинки! Нам немедленно нужно организовать погоню! Надо спасать Глорию!

— Спокойно, лорд Глерн, спокойно, — поднял руки Рошаль. — Одна маленькая формальность, уж извините.

Он жестом подозвал к себе еще одного мага и приказал просканировать ауру Винсента. Тот с готовностью подчинился, и Винсент с некоторым удивлением для самого себя облегченно вздохнул, когда маг вынес вердикт:

— Перед вами, несомненно, лорд Глерн-младший, барон. Его аура чиста и не имеет признаков внешнего вмешательства.

— Прекрасно, — барон Рошаль, кажется, тоже выдохнул с облегчением. — Что ж, лорд Винсент, могу отметить, что ваш двойник обманул не только всех вокруг, но и лично меня. Ах, какой мерзавец! — неожиданно рявкнул он с чувством. — Мне бы таких молодцев с десяток! Я бы… — Рошаль осекся и взял себя в руки. — Мы уже организовали погоню. Город накрыт плотной сетью патрулей, все выходы перекрыты, а стража утроена. Муха не пролетит! Кроме того, с нами вышли на поиски маги Магистериума. Никуда наши беглецы не денутся.

— И тем не менее, барон, я требую освободить Барристана, и мы немедленно присоединяемся к поискам, — Винс жестко взглянул Рошалю в глаза. — Если Глорию похитил Клинок, то наша помощь…

— То ваша помощь нам тем более не понадобится, ваше будущее величество, — оборвал его Рошаль не менее жестко, выделив голосом фразу про «величество». — И еще более очевидно, что вы останетесь тут, под охраной моих лучших людей и магов.

— Барон, я все-таки сейчас начну нервничать, — Винсент демонстративно обвел взглядом окружающих, но стоявших пока в некотором отдалении, стражников.

Однако с Рошалем угрозы не сработали.

— Я слышал, лорд Винсент, что нервы лучше всего лечатся в Громорге, — отрезал он. — Куда я вас несомненно и отправлю, чтобы не рисковать, поскольку что-то мне подсказывает, что при встрече с Клинком шансов у вас немного.

Винсент пренебрежительно скривился, однако возразить Рошалю ему было нечего.

— Ваш дворецкий останется с вами, я прикажу освободить его, раз такое дело, — добавил барон. — А вас спрашиваю в последний раз: вы подчинитесь, или я объявляю вас самозванцем и отправляю в Громорг?

Повинуясь короткому жесту, стражники дружно шагнули ближе, а маги выдвинулись вперед, готовя ловчие и боевые заклинания.

— Что ж ты такой сложный, барон? — вздохнув, с досадой буркнул Винсент и, подчиняясь неизбежному, демонстративно поднял руки. — Хорошо. Я останусь и буду ждать новостей. Но требую, чтобы меня держали в курсе всего происходящего!

— Разумеется, всенепременно, — заверил барон Рошаль с явным облегчением и кивком приказал страже отступить.

Напряжение вокруг разом схлынуло, а вскоре Барристан уже потирал освобожденные от блокаторов запястья.

— Надеюсь, эти вояки наш погреб не разграбили? — ворчливо уточнил у дворецкого Винс.