— Он у вас? — тихо выдохнул Айронд.

— Ага. И даже в целости, — подтвердил магистр. — До некоторого времени, понятное дело.

— Но как вы нашли его?

— Тупица, сам сообразить не можешь? Как только Спящий передал нам новости про наследника, наши люди начали поиск. А в Баскиуре мы ориентируемся гораздо лучше лиранийцев. Времени было достаточно, людей тоже, как и презренного золота. Это не оказалось слишком сложным делом.

— Но почему вы его не убили сразу?

— Точно идиот, — уверился магистр. — Мы же не умеем видеть будущее. Вот на всякий случай и решили сплести две нити. Она нить — Глория, которая нужна Древу. Но если бы не получилось с ней, то наследник, воспитанный и выращенный нами, рано или поздно занял бы трон Лирании. При нашей, конечно, поддержке. Зная ваши нравы, высшее дворянство с радостью бы поддержало его, лишь бы сместить того, кого назначил бы Совет. Ведь Винсент Глерн, как я понимаю, совсем не горит желанием занять трон? — он улыбнулся страшной улыбкой. — Время пришло…

— Какое время? Что ты имеешь ввиду?

Выругавшись, Винс подхватил здоровую палку и подскочил к Теридону, желая оглушить, но не успел. Тот вздрогнул, а затем голова магистра упала на грудь.

— Какого… — Лионелла едва коснулась шеи магистра и тут же с отчаянием констатировала: — Мертв. Но как?

— На нем же кальдит был! — я тоже непонимающе посмотрела на Винса.

— Это не магия, это техника управления собственным телом, — мрачно пояснил тот. — Как только действие зелья пошло на убыль, этот упырь смог сконцентрироваться достаточно для того, чтобы заставить себя умереть. Остановил себе сердце, скорее всего. А ведь я предполагал, что такое может произойти! Просто время не рассчитал. Эх!

Он с досадой пнул корень.

— Н-да, нехорошо, — согласился Айронд. — Хотелось бы, конечно, доставить его живым в Магистериум. Но в любом случае, мы узнали довольно много, и теперь надо решить, что делать дальше.

— Что-что, остров этот искать, — зло бросил Винс. — И выжигать их там всех под корень. Мы знаем примерные координаты, где исчез корабль родителей. Направить туда флотилию, магов, жахнуть по площади боевыми заклинаниями, чтобы вскрыть хоть эхо от их защиты…

— И ввязаться в открытую войну с Динтаром? — осадил его Айронд. — Ты не забыл, что те воды по большей части принадлежат им?

— Да и так ясно, что этих Черных сволочей динтарцы пригрели! Первый Паук был динтарцем! И последний Паук наверняка тоже наполовину баскиурец, наполовину динтарец! Так какого ж хрена…

— Мы не можем их спугнуть. Не можем их предупредить, выдав себя раньше времени. На острове наследник!

Винсент с шумом выдохнул и сплюнул. Так, будто плевал и на наследника тоже.

— И что делать тогда? — спросил он.

— Для начала обсудить все с Рошалем, — заключил Айронд и направился к своей сумке, сброшенной неподалеку.

— Так тут связь не работает, — напомнила Лионелла.

— Я, вроде, говорил, что за эти дни научился частично стабилизировать потоки силы, — откликнулся он, доставая небольшой кристалл. — О качестве связи, конечно, говорить не приходится, но сам факт — она будет.

Мы смотрели на искаженный помехами образ барона Рошаля. После того как Айронд смог заставить кристалл связи кое-как работать, прошло не более часа. Ровно столько времени понадобилось, чтобы рассказать Рошалю все, что с нами произошло, и особенно про последние слова магистра Теридона. И сейчас барон мрачно сидел за своим широким столом и хмуро смотрел куда-то вверх, словно надеясь там найти решение возникшей проблемы.

— Наследника надо вернуть, — наконец произнес он. — Это не обсуждается. Лирания не выдержит такого короля, как Винсент Глерн. Я в очередной раз в этом убедился.

Винс промолчал, лишь отсалютовал барону флягой с вином. Он сидел на поваленном стволе дерева, грязный и оборванный, но полностью довольный жизнью.

— Как не выдержит и грызни между дворянскими родами, — продолжал между тем барон. — Вывод? Остров надо найти.

— Боюсь, это невозможно, барон, — подала голос Лионелла, ставшая внезапно робкой перед образом начальника Тайной стражи. — Магистр выразился предельно ясно. Мы, конечно, можем попробовать задействовать всех поисковых магов, но хочу напомнить, что в тех землях…