Последнюю фразу оставила без комментариев, с невольным облегчением пронаблюдав, как он отступил на шаг от кровати, давая мне возможность подняться.

— И что теперь-то делать?

— Снимать кальдитовый ошейник, очевидно же, — прошипел изгой. — Но здесь я этого сделать не смогу — кальдит превозможет мою силу. Однако чем ближе источник темной магии, тем сил становится больше и у меня. Это Древо — удивительная штука, оно питает даже лучше Зенда. Так что план такой: убираемся отсюда и движемся в его сторону, пока у меня не получится пересилить заклинание.

Я сглотнула. Приближаться к Древу по-прежнему отчаянно не хотелось. К тому же…

— Здесь полно Клинков, — напомнила я. — Дом охраняется. И, кстати, как ты смог сюда пробраться? Химаар…

— Женщина-Клинок? — перебил он меня. — Она уже не помеха.

— А патрули, стража?

— На улице наброшу на нас маскировку. Правда, долго скрывать нас от заклятий прогляда я не смогу, так что двигаться придется быстро. Очень быстро. А там как повезет.

— Но…

— У тебя есть еще варианты? — в шипении изгоя послышалось раздражение. — Лично у меня нет. Так что либо мы идем, либо я возвращаюсь и умываю руки. Я, знаешь ли, в твои спасатели не рвался.

Сцепив зубы, я кивнула. Других вариантов действительно не было.

— Хорошо. Кстати, где-то в этом доме находится мальчик. Его надо взять с собой.

— Никаких мальчиков, — изгой змеино дернул головой, выражая несогласие. — Самим бы выбраться.

— Но мы должны его спасти!

— Лично я должен спасти только тебя! Снять кальдит, убраться обратно в Лиранию, а оттуда навести с твоей помощью большой портал, — отрезал изгой. — После этого лиранийское войско переносится сюда, а что будет дальше меня не касается. Кстати, королевский флот тоже движется к острову на всех парусах и прибудет дня через три. Вот только, если у нас ничего не выйдет, искать этот остров они будут вечно. А шансы на благополучный исход с балластом в виде ребенка весьма невелики.

Я мысленно ругнулась и куснула губу. Как ни крути, и тут он был прав. Маленький ребенок скорости нам явно не прибавит.

— Тогда как вернешься, первым делом сообщи Айронду, Винсу или Рошалю, что мальчик в этом доме. Они поймут, — сдаваясь, попросила я.

Изгой согласно кивнул и первым направился к двери. Я последовала за ним, внутренне гадая, что случилось с Химаар.

А Химаар оказалась распятой прямо на стене первого этажа. Ее руки и ноги наполовину вросли в деревянную обшивку, а рядом на полу валялся короткий меч. Наверное, увидев чужака, Химаар успела его обнажить, но против смертоносного заклинания изгоя оказалась бессильна. Горло ее было перерезано и под телом уже натекла порядочная лужа.

Я резко отвернулась, борясь с тошнотой, и подумала, что если маленький Ахтагенон вдруг проснется и выйдет из комнаты, то…

Наверное, изгой тоже подумал об этом. Я увидела, как он неожиданно застыл, а потом повернулся в сторону одной из закрытых дверей.

— Не смей! — тихо, но жестко произнесла я. — Если с мальчиком что-то случится, ты переживешь его очень ненадолго.

Вместо ответа изгой ломано взмахнул рукой в сторону двери. Кальдит помешал почувствовать заклинание, но изгой пояснил:

— До завтрашнего полудня не проснется.

Мы тихонько выглянули на улицу, но изгой тут же заставил меня шагнуть обратно, в темноту прихожей, вновь прикрыв дверь и оставив лишь небольшую щелку.

Мимо дома прошло три воина, почти неразличимых ночью в темных одеждах. Я невольно выдохнула. Еще чуть-чуть, и весь план пошел бы насмарку.

К счастью, нас не заметили.

Подождав, пока Клинки отойдут подальше, мы осторожно вышли.

— Туда, — прошептал изгой, указывая рукой направление.

Вообще-то, он мог этого и не делать. Гигантский ствол Древа закрывал собой звезды, а луна лишь иногда проглядывая сквозь густую крону.

В поселении царила тишина, и кроме того патруля, с которым мы едва не столкнулись, пока никого не было видно. Однако изгой предпочел не рисковать, поэтому к границе поселения мы пробирались довольно долго. От дома к дому, скрываясь в глубоких тенях кустов и деревьев.

— Почему так пусто? — невольно прошептала я во время очередной остановки.

Изгой пожал плечами:

— А кого им бояться? За порталами они особо не следят, потому что их открывать могут только местные маги, на которых маяки настроены. Так что посторонним сюда хода нет.

— Но дом со мной и королем внутри они должны были охранять? — пробормотала я, а затем запоздало осеклась.

Сообщать изгою, что тот мальчик — будущий лиранийский король, мне не хотелось. Но он, казалось, не обратил на мои слова внимания.

— А кто тебе сказал, что охраны не было? — со смешком ответил он, вглядываясь в сторону следующего куста, к которому нам надо было перебежать.

Я промолчала, вспомнив, что случилось с Химаар, а затем, пригнувшись, побежала следом за изгоем.