- Королева должна была прибыть! Но ее нет! – паниковали в коридорах, пока я пробиралась за слугой. По пути у меня отобрали метлу  и вручили ленты. С требованием отнести их в покои будущей королевы. Я делала вид, что несу их именно туда. Но по пути у меня отобрали ленты и выдали какой-то ворох мишуры с требованием незаметно обновить ее в зале. Только я присмотрелась к черным гирляндам, как у меня их отобрали снова. И выдали какой-то поднос.

На мгновенье я потеряла из виду моего невольного провожатого. И перепугалась. Но тут же нашла. Когда мне вручили какое-то украшение, которое решили добавить к свадебному платью. И тут же отобрали. Хоть моего лица видно не было, но где-то все интуитивно чувствовали мою магическую косорукость.

Наконец-то коридор вильнул, и я увидела дверь. Сердце колотилось: «Нюша!». Я представляла, как мы сидим на подоконнике с ногами, чего я раньше не разрешала. Представляла, как бежим наперегонки через весь парк, летом брызгаемся из фонтана, красим волосы дорогой кукле и тысячи мелочей, которые я себе не позволяла.

Провожатый сделал свое дело и бросился по коридору обратно. Он решил присоединиться к нарастающей панике. То, что будущая королева задерживается, знал весь дворец. «Да я б к такому мужику бежала бы быстрее прыткой лани!», – стиснула зубы я, стараясь не завидовать чужому счастью. А горечь осадка оставить до бокала вина и сигареты на кухне в форточку.

Уложу Нюшу, порыдаю на кухне, полью драцену и стану сильней. А Нюше скажу, что ей это приснилось, пока она спала в машине. По дороге домой.

Сердце ухнуло вниз, когда я отворила дверь в красивую комнату.

Сотни кукол в роскошных платьях сидели в огромном шкафу. На полу валялись игрушки. Кроватка с балдахином поразила своей милотой.

Все стены были изрисованы, причем, ей явно помогал кто-то взрослый. Внося свои штрихи в пятиногую лошадку и какой-то предположительно «куст». Но на поверку это могло быть все, что угодно!

Бессмысленный импрессионизм в виде загогулин, линий и контуженной геометрии едва не заставил меня расплакаться. Я так скучала по нему…Если раньше я бы отругала будущего Малевича за черные квадраты на обоях моим новеньким лайнером. То сейчас я с умилительностью обмирала и сопливила от каждой черточки.

- Нюша, – негромко позвала я, в надежде, что дочка в комнате.

Дверь открылась, а я сделала вид, что усердно стираю детскую живопись. Лучшего я не придумала.

- Что ты твор-р-ришь! Это же р-р-рисунки пр-р-ринцессы! – бросился на меня с оплеухой еще один обладатель раскатистого рычания и хвоста.

Меня обозвали болваном, олухом и человеком. Сказали, что принц и за меньшее познакомит меня с родителями. А если быть точнее, покажет «Кузькину мать!». И щедрыми пинками отогнали меня от шедевров, обещая всыпать мне после бала.

Я спешно сматывалась, всем сердцем чувствуя разочарование. Нюши в комнате не было. А если ее в комнате не было, то значит, что она на балу.

- Королева так и не прибыла? – тряс меня первый попавшийся паникер. – Где королева! Где будущая королева?

Я деликатно ушла от больной темы, пообещав себе, что рыдать буду потом. Но в носу уже противно щипало, на глаза накатывали слезы, а внутри болело так, что дышать невыносимо.

Меня отловили, идущей в сторону зала. И попытались повесить на меня убийство нервных клеток повара, разбитые закуски и пересоленное «что-то там», я категорически отрицала.

Потом мне вручили какую-то закуску, напоминающее пирожное. «Отнеси пр-р-ринцессе в зал!». Значит, Нюша в зале. Я направилась вслед за другими слугами к огромной двери, откуда играла зловещая музыка, похожая на танец смерти.

Когда я робко втекла в зал, то увидела сотни разодетых гостей, которые танцевали. Сейчас я увижу доченьку… Сердце екнуло от предвкушения, когда я высматривала ее среди  гостей.

Я увидела ее, когда подняла глаза. Она сидела на коленях у Кэльпи. И играла с ним. Такое чувство, что у них свой маленький мир, в который не пускают никого. Нюша что-то шептала ему на ухо и болтала ногами. Большая рука придерживала ее, чтобы она не упала. А вторая рука играла с ней в какую-то игру, где нужно было шлепнуть друг друга по ладони.

А потом я увидела, как Нюша обняла принца, повиснув на нем. И прижалась, положив голову на плечо.

У меня на глазах выступили слезы, когда я увидела эту картину. Кэльпи что-то ответил, бросая мимолетный взгляд на дверь. Нюша кивнула и тоже посмотрела на дверь. А потом вздохнула так выразительно, как умела делать только она.

Как сказать ей, что он был просто сном? Как соврать, глядя в глаза, что папа, которого она искренне любит, был просто сном, приснившимся в машине, пока мама везла ее домой.

Время поджимало, а я с тревогой смотрела на огромные часы. Неужели я проделала весь этот страшный и долгий путь, чтобы оставить все, как есть?