Снова воцарилось молчание. Они с каким-то холодным интересом разглядывали меня, а я, в свою очередь, уставилась на них.

Чем-то мне эти два типа сразу не понравились. То ли смотрели они как-то мрачно, то ли напоминали героев фильма ужасов, то ли сказывалось предупреждение Люка- не ходи туда одна.

— Значит, ты недавно в город приехала… — протянул "младший".

— Возможно, — пробормотала я.

— Не возможно, а точно, — отрезал "старший". -Мы в городе всех знаем. А тебя в первый раз видим.

— Ну, я пойду, — я сделала шаг назад и уже намеревалась развернуться и выбежать из магазина. Подальше от этих неприятных пугающих типов.

— Подожди, — ласково начал "старший". -Мы же только познакомились. Точнее, даже не познакомились…

— Мне правда нужно идти, — настаивала я.

— А ещё ты хотела взять книгу, — продолжал наставать "сын". -Кто же приходит в книжный магазин просто так? — холодные пальцы с длинными ногтями впились мне в плечо. И когда он успел подойти так близко? Он же только что стоял в нескольких метрах от меня!

Я дёрнула плечом. Пальцы никуда не делись, а лишь больно вцепились в плечо. Я уставилась на парня.

На вид ему было лет двадцать, и впечатление он производил весьма неприятное. Длинные серные волосы собраны в хвост на затылке. Лицо узкое и хищное. Глаза, тёмные, с желтоватыми точками по краям зрачка, посажены немного дальше чем положено. На одном из тонких пальцев массивное серебряное кольцо с каким-то знаком.

Ну, глупо судить людей по внешности. Может, он человек хороший. — с надеждой подумалось мне.

На хорошего человека парень похож не был.

— Ну, пойдём, выберешь себе книгу, — сказал он и потащил меня поближе к прилавку.

Щенок, про которого все забыли, тихонько заскулил и бочком двинулся к двери. Кажется, он тоже хотел сбежать отсюда.

— Стоять, скотина! — заорал «старший» и, выскочив из-за прилавка, пнул пса под рёбра. Тот взвизгнул и отлетел к стене.

— Что ты делаешь? — взвилась я.

— Жалко? — оскалился мужчина. — Вольт, придержи её!

Я заорала и вновь попыталась вырваться.

— А ну смотри! — заорал «старший». -А то псину прирежем!

— Не смотри, — шепнул мне парень на ухо. — Просто отвернись.

Мужчина подхватил щенка за шкирку и тряхнул его. Щен снова взвизгнул и попытался цапнуть обидчика за руку. — Ах ты ж тварь! — заорал «старший» и швырнул щенка об пол.

Я снова дернулась. На глазах выступили слёзы.

— Перестаньте! Пожалуйста, перестаньте!

— Отец, хватит, — попросил «младший», но тот его проигнорировал.

— Перестать? — насмешливо поинтересовался "старший" и, оставив щенка, подошёл ко мне. — А зачем? Что мне за это будет?

Загрохотал гром. Вместе с громом дверь распахнулась. В комнату залетела ещё одна фигура. Рыжие волосы растрепались, по кожаной куртке стекала вода.

— Отпусти её, Эрни. — сказал Крис.

— Надо же, кто заявился! Кошак! — расхохотался старший и дёрнул меня за плечо. Я отлетела и едва не упала на колени. «Младший» из-за моей спины куда-то пропал и теперь очутился в другом конце комнаты.

— А ты что здесь забыл?! — рявкнул он, нависнув над Крисом. Парни уставились друг на друга с явной неприязнью.

— Проведать старого друга, Вольт. Соскучился?

Вольт был на полголовы выше Криса. Крис, в свою очередь, был шире его в плечах. На миг мне показалось, что Вольт сейчас ударит рыжего, но тот лишь отвернулся.

— Убирайтесь оба! И псину с собой прихватите, раз так понравилась!

Кристиан подхватил щенка на руки и кивнул мне на дверь. Я, шмыгнув носом, поковыляла к двери.

— Вороньё, — прошипел напоследок рыжий, после чего дверь за нами захлопнулась.

— О чем ты вообще думала? — рыкнул парень, когда мы вышли на соседнюю улицу, где был припаркован квадроцикл. — Тебе же ясно сказали там не появляться! Я чуть с ума не сошёл, когда мне Алекса позвонила! Кроуны… К ним вообще лучше не приближаться.

Я отвернулась. Из глаз снова брызнули слезы. Может, он из-за дождя не заметит?

Разумеется, Крис заметил. Он спустил пса на землю и подошёл ко мне.

— Ну чего ты опять ревешь? Все уже кончилось. Рыдать нужно только в процессе, дабы произвести необходимый эффект и поддержать обстановку, а вот после смысла уже нет.

Сквозь слёзы я усмехнулась. Видя, что его методика даёт необходимый эффект, Крис продолжил:

— А вот если делать всё наоборот и не соответствовать ситуации, то все козыри будут у тебя в рукаве.

Я не очень поняла смысл этого высказывания, но на всякий случай уточнила:

— То есть, по-твоему, оказавшись в том книжном, я должна была хохотать и хлопать в ладоши?

Рыжий на миг задумался.