— Я знаю это место! — воскликнув парень, мгновенно ответив на мой немой вопрос. — И это! И вот это тоже! Это же тот остров, что находится середине озера. Помнишь, я ещё говорил о нём тебе в тот день, когда нас близнецы познакомили?

— Э-э… Да, конечно, — пробормотала я, отводя глаза. Чёрт, я совсем забыла про эти фото — по нашего с Вольтом совместного «похода» я решила вернуться туда ещё раз, чтобы поснимать красоты острова и целых полдня искала в лесу ту заброшенную часовню. Вот так и знала, что не стоит показывать рыжему свои работы!

— Как ты туда попала?

Я решила не врать — это бы просто не имело смысла. Крис и так знал ответ, а также знал единственного человека, который знал о подземном ходе — помимо него, разумеется. Он просто уточнял. Выспрашивал подробности.

— По туннелю под озером. Мне Вольт показал, — выделив некоторую паузу, отозвалась я.

Крис прищурился. На мгновение мне показалось, что в его глазах что-то промелькнуло, но что именно, я так разобрать и не смогла. Злость? Может, раздражение?

— Ты злишься? — спросила я.

— Нет. Просто… Это личное место. Для нас обоих, — медленно проговорил Крис, задумавшись о чём-то, а потом вдруг смущённо отвёл взгляд. — Вы с Вольтом… У вас… Между вами что-то есть?

Я замолчала. Неужели он догадался? Но откуда он мог узнать? Может, Вольт ему рассказал? Или, что ещё хуже, он сам был на острове в тот момент и видел всё своими глазами… Нет, это бред — такого просто быть не может. Кроме нас там точно никого не было, да и Крис, к тому же, не птица, а самая настоящая гигантская зверюга.

Крис упёрся в меня взглядом. Тут глаза отводила уже я. Нет, он не должен знать. Если спросил, значит не уверен. Правда ведь?

— Нет, мы с Вольтом просто друзья, — твёрдо и решительно ответила я. Во всяком случае, я надеялась, что ответила твёрдо и решительно.

Крис ещё с минуту разглядывал меня, а затем заключил:

— Чего-то ты недоговариваешь.

Я сжала зубы, я помедлила, а потом попыталась создать подобие невинной улыбки. Боюсь представить, как выглядело моё лицо в тот момент. Рыжий, наверное, решил, что у меня нервный тик — с какой бы стати меня тогда так перекосило? Господи, ну почему мне так важно, что Кристиан подумает обо мне?

— Представления не имею, о чём ты говоришь, — наконец выдавила я из себя.

— Ага! — торжествующе воскликнул Крис. — Попалась!

— Что? — мне оставалось только предполагать, где именно я могла проколоться.

— Ну сама подумай, какой здравомыслящий человек прямым текстом скажет «представления не имею о чём ты говоришь»? Да так говорят только в дешёвых детективах и мыльных операх!

Чёрт возьми, Кристиан, ну сколько можно надо мной издеваться? Имей же совесть! Я вообще понятия не имею, каким образом произошёл тот поцелуй на острове, да и вообще предпочитаю об этом не вспоминать. Может, Вольт действительно всё рассказал, а Линкс сейчас просто смеётся надо мной? Хотя нет, Вольт слишком уважает личное пространство, чтобы трепаться о подобном. Мне срочно нужно перевести тему.

— А ты что, ревнуешь, что ли? — выдала я первое, что пришло в голову, и едва удержалась оттого, чтобы не зажать себе рот руками.

Техника, однако, сработала. Крис жутко покраснел и, пробормотав что-то невразумительное, стал досматривать фотографии. Получалось у него плохо — два последних кадра он разглядывал вверх ногами. Может, бедный парень страдает феноменом пространственной ориентации, а я так давлю на него?

Но, во всяком случае, страдал Кристиан молча, что уже меня несомненно радовало. Я спокойно допила свой остывший чай и отнесла кружку вниз, на кухню. К моему возвращению, Кристиан уже оправился от потрясения и немоты.

— Мне нравятся твои фотографии, — сказал Крис, когда я снова уселась на кровать напротив него. — Знаешь, насчёт Dreadset… После того концерта один организатор сказал мне, что если так пойдёт и дальше, то он разрешит записать нам персональный альбом на его студии. Он к нам из самой столицы приехал. В общем, нам тут фото понадобились, поснимаешь нас с ребятами? Своего фотографа нанимать как-то не айс, да и дерут они сейчас бешенные деньги.

— Я попробую, — согласилась я. — Но учти, с людьми я довольно редко работаю, так что… И если ты не прекратишь эти свои дурацкие шутки…

— Да ладно, прикольно же, — возразил Крис.

— Вот именно, что это только тебе прикольно.

— Именно, — нагло согласился рыжий. — И от этого ещё прикольнее.

Я попыталась хорошенько стукнуть парня, но тот крепко, до боли, перехватил меня за запястье и, повалив на покрывало, придавил меня моим же огромным плюшевым дракончиком. Точнее, Кристиан просто закинул на меня сверху ещё и игрушку и, смеясь, держал и не давал подняться.

Перед глазами мгновенно возникла сцена, где парень чуть не придушил меня в своём доме. В мгновение ока я будто бы вновь почувствовала пальцы на своей шее и меня затошнило от недостатка кислорода. Перед глазами начали расплываться цветные пятна.

— Пусти меня! — завопила я, чувствуя, как на глазах проступают слёзы. — Отпусти меня, не трогай!