Олеся с детства мечтала о собаке, и не то чтобы эта мечта была несбыточна, просто не предоставлялся удобный случай. А целенаправленно пойти на птичий рынок и купить себе щенка, на это не хватало храбрости.

Олеся ласково похлопала пёсика по спине, а тот в ответ, чуть не умер от счастья.

— Ну что, чистокровный дворянин, пойдёшь со мной? — обратилась она к щенку, и, судя по его реакции, он готов был идти за ней хоть на край света.

Через порог они переступили под весёлый заливистый лай. Щенок тотчас подлетел к бабуле и высоко подпрыгнув, умудрился лизнуть её в руку. На что она, всплеснув руками, воскликнула:

— Господи! А грязный-то! На какой помойке ты его нашла?

— Не на помойке, а в парке. И не я его, это он меня нашёл. Лохматик решил, что мы созданы друг для друга, — ответила Олеся, с мольбой глядя на бабулю. — Обещаю воспитать из него добропорядочного пса.

— Если он порвёт ковёр в гостиной, я за себя не ручаюсь!

Щенок, словно догадываясь, что решается его судьба, подошёл вплотную к бабушке и стал сосредоточенно вылизывать её тапочки, касаясь языком её сморщенных щиколоток.

— Только подхалимов мне не хватало в доме! — Бабуля легонько оттолкнула пёсика ногой. — Не было печали…

В завершение она красноречиво вздохнула, театрально заламывая руки, и со страдальческим видом отправилась досматривать свой сериал. Олеся взяла щенка на руки и прошла с ним в ванную комнату.

Купание прошло тяжело для обеих сторон. Но всё-таки удалось доказать щенку, что это не так уж и плохо.

Спать Олеся легла поздно, вдобавок пришлось пресекать коварные попытки щенка залезть к ней под одеяло. Не смотря на это, проснувшись утром от ненавистного звонка, она увидела перед собой испуганные глаза-пуговицы. В ту же секунду по её щеке прошёлся влажный собачий язык, так как щенок лежал в кровати рядом с ней! И, по всей видимости, он преспокойно проспал здесь всю ночь.

— Какой нахал! Если думаешь, что ты королевских кровей, то глубоко заблуждаешься. Я тебя уже люблю, но не до такой степени, — пробурчала Олеся, опуская щенка на прикроватный коврик.

После проверки холодильника стало ясно, что из собачьего меню остались только яйца. Сладкую запеканку Олеся не рискнула ему давать, поэтому пришлось заняться приготовлением омлета.

Когда послышалось шкворчание, и поплыл знакомый с детства запах яичницы, в коридоре раздался топот. Пёс с вылезающими из орбит глазами влетел на кухню.

Вот что называется «не контролировать себя»!

Олеся чудом успела отскочить в сторону. Щенок пронёсся мимо неё и со всего разбега врезался в стену. Впрочем, он этого и не заметил, а тотчас начал прыгать на задних лапках вокруг неё, восторженно глядя на дымящуюся сковородку. Ровно половина омлета тут же перекочевала в его миску. Но не успела Олеся приступить к завтраку, как к ней подбежал щенок и посмотрел на неё с некоторой укоризной. Для пущей убедительности он положил лапу ей на колено, как бы ненавязчиво напоминая о своём присутствии, и начал издавать странные звуки — повизгивания, чередующиеся с несчастными вздохами и даже стонами.

Решив, что для растущего организма противопоказано голодание, Олеся отрезала от своего омлета ещё половину. В колледж она понеслась сломя голову.

Повышенный интерес к ней со стороны одноклассников заметно поубавился, чему она была неслыханно рада. Олеся пыталась себя убедить, что ещё чуть-чуть, и всё будет как прежде, но в глубине души понимала, что занимается самообманом. Прежняя жизнь ушла безвозвратно.

Владислав обещал встретиться с ней на следующий день после их разговора, но, сколько она не выглядывала в вестибюль, он так и не появился. Олеся себя успокаивала, старалась не зацикливаться на этом, но горечь обиды переполняла её душу.

Полёты периодически повторялись. Причём если раньше она летала недалеко от дома и ей знакома была местность, проплывающая под нею, то в последнее время озадачивали совершенно незнакомые города, реки и леса! Становилось очевидным, что теперь за ночь преодолевались огромные расстояния.

Утром, очнувшись с расцарапанными в кровь ногами и руками, она обнаружила в своей руке бутон неизвестного ей растения. Осторожно расправив сильно помятые лепестки, Олеся обомлела: цветок был изумительной красоты, ничего подобного она раньше не видела! По форме он напомнил Олесе тюльпан с полураскрытыми лепестками жёлто-зелёного цвета, а симметричный алый рисунок с внешней стороны бутона — трепещущие языки пламени.