Олеся весь вечер просидела в интернете и выяснила, что так цветет только одно дерево — лириодендрон из семейства магнолиевых, которое называют ещё тюльпанным деревом. Оно широко распространилось как в дикой природе, так и в парках многих странах с умеренным климатом. Самое ближайшее место, откуда, вероятнее всего, она могла его принести, было черноморское побережье. Но возможно ли преодолеть тысячу километров, причём это только в один конец, за одну ночь?!

Её панически пугала эта неизвестность. Кто она? Почему это происходит именно с ней? Хотелось с кем-нибудь поделиться. Кандидатура бабули отпадала автоматически, а Владислав самоустранился.

После их последней встречи прошло уже несколько дней, а Владислав так и не появлялся. Каждое утро, едва проснувшись, Олеся лежала в постели и придумывала реплики, которые она бросит ему в лицо при встрече. В итоге, дотянув до последней минуты, она бежала с Омлетом на улицу, а затем мчалась в колледж.

На улице припекало уже по-летнему, поэтому она не стала застёгивать плащ. Олеся шла по асфальтовой дорожке, вдоль которой росли старые клены, и с упоением вдыхала опьяняюще свежий воздух.

Появился Владислав неожиданно.

— Привет! И опять прости, — пробасил он, и, сделав небольшую паузу, добавил: — Хм, у меня скоро войдёт в привычку просить у тебя прощение.

— А у меня скоро войдёт в привычку не доверять тебе! Неужели так трудно сдержать обещание? Если тебе наплевать на мои проблемы, ты так и скажи, разберусь как-нибудь сама! Да я и не просила помогать мне, — в сердцах выпалила Олеся.

— Всё сказала? — сквозь зубы глухо процедил он, и его лицо окаменело.

— Всё, кажется.

Он подошёл к ней вплотную и взялся за концы пёстрого шарфа, намотанного вокруг её шеи, а затем довольно резко притянул к себе так, что её нос почти уткнулся ему в грудь.

— Ты что говоришь? Мне наплевать? Да я всю голову сломал, думая, что за этим стоит! А не пришёл, потому что не знал, что тебе сказать. Ты на меня надеешься, а я понятия не имею, что с тобой происходит. И все мои гипотезы одна глупее другой.

Олесе казалось, что они простояли так целую вечность, глядя друг другу в глаза. Удивительно, но она верила Владиславу больше, чем кому-то ни было на свете! До этого момента она не доверяла никому, научил горький опыт: стоило открыть душу, и туда обязательно плевали.

Олеся поведала ему о красивом цветке и даже показала его, так как засушила бутон между страниц учебника. Но они не стали обсуждать это происшествие по одной лишь причине: не стоит зацикливаться на вопросах, на которые невозможно дать ответы, во всяком случае, пока.

Затем она рассказала Владиславу о своём новом компаньоне. С её слов выходило, что это не щенок, а вундеркинд собачьего племени. При этом Олеся понимала: она уже похожа на типичного собачника, который искренне убеждён, что именно его собака самая красивая и самая умная. Но ничего не могла с этим поделать.

— Мне кажется, из него получится настоящий друг, он уже сейчас, знаешь, как встречает меня с колледжа?!

— А ты не пробовала заводить человекоподобных друзей? — с иронией заметил Влад.

— Пробовала. Неудачно. Как говорится, чем больше познаёшь людей, тем больше нравятся собаки. А ещё Омлет так смешно похрапывает во сне.

— Серьёзно? Ты назвала собаку Омлетом?

— Ну да. По-моему, эта кличка ему очень подходит, причём не избито. Вокруг одни Джеки, Бумеры и Лорды. Я вычитала, что собачья кличка должна быть короткой и звучной.

— Да уж, звучная, — согласился Владислав. — А самоё главное, оригинальная, — после короткой паузы добавил он, и его глаза при этом искрились весельем.

Было очевидно, что он сдерживается, чтобы не рассмеяться окончательно. Олеся поняла это и оценила, всё-таки приятно, когда к тебе проявляют такую деликатность.

— Из твоей хвалебной речи я понял, что ты обзавелась ни какой-нибудь заурядной псиной, а интеллектуальным псом, с которым мне не терпится познакомиться. Можно сегодня на вечерней прогулке, в часиков семь или восемь. Нам же не нужно, чтобы щенок разбудил весь дом, когда я приду. Будет уже поздно, и как только твоя бабушка заснёт сном праведника, — поведал он заговорщическим тоном с усмешкой на губах.

— Что? Ты… ко мне?

— О боже, а с виду порядочная девушка! — наигранно, как бы сокрушаясь, проронил Владислав. — Ты о чём это подумала?

— Я? Не о чём.

— Солнце моё! Неужели ты так дурно воспитана, что допускаешь мысль о том, что я прошусь к тебе в постель? — с иронией произнёс он.

— Нет, что ты! Просто я не совсем поняла.

— Для особо непонятливых поясняю: мои намерения чисты и даже, не побоюсь этого слова, непорочны. Я надеюсь, у тебя найдётся лишнее одеяло? А то на голом полу спать как-то не хочется.

— Ты останешься у меня на ночь?!

— А как же я смогу проследить за твоими похождениями, вернее, перелётами?

— Проследить? Как ты себе это представляешь? Полетишь за мною на ковре-самолёте? — с едва скрываемым раздражением выдавила из себя она.