— Нет! Просто меня напрягает эта неизвестность. Если в ближайшем будущем тайны не раскроются, я окончательно свихнусь. Будешь навещать меня в психушке? — невесело пошутила она, понимая, что изрядно кривит душой.

— Этого мы не допустим. Правда, Омлет? — с усмешкой ответил юноша и дружески похлопал пса по спине. — До вечера!

Не успела Олеся и глазом моргнуть, как он уже удалялся пружинистой походкой.

Вечер пролетел на удивление быстро. Бабуля как обычно выключила телевизор с неизменными причитаниями по поводу скудности современного телевидения:

— Посмотреть нечего! Вот раньше умели снимать фильмы, а сейчас… — заявляла она почти каждый день, и при этом махала наотмашь рукой так, что Олеся опасалась: когда-нибудь бабуля получит серьёзный вывих плечевого сустава.

Не успела она сложить в сумку тетради к завтрашним занятиям, как телефон отчаянно затрясся в беззвучном режиме. Олеся на цыпочках проскользнула в коридор. Владислав шагнул в дверь и, обняв одной рукой, быстро поцеловал её в уголок губ.

Для неё это было настолько неожиданно, что она невольно отшатнулась и уставилась на него.

— В конце концов, перестань от меня шарахаться! У меня нет бубонной чумы, — прошептал он и как рысь неслышно прошёл в её комнату.

— Я просто не привыкла к таким нежностям, — с ехидством парировала Олеся, желая скрыть неопытность в подобном общении.

— Привыкай! Мы с тобой быстро наверстаем пробелы в этой области, — без тени иронии изрёк он.

Сначала Олеся опешила от такой наглости, но когда свет настольной лампы сверкнул в его глазах озорным блеском, поняла, что в очередной раз стала объектом его насмешек.

— Интересно, ты только надо мной издеваешься или другим тоже достаётся?

— Нет, солнце моё, только над тобой. У тебя сейчас некоторые сложности. А с юмором их легче преодолевать.

— Спасибо. Но именно из-за некоторых сложностей, как ты выразился, мне сейчас не до смеха.

— Прости, — сказал он, вытаскивая из сумки ноутбук. — Ты не против, если я немного поработаю? Это единственный способ заставить меня замолчать, а ты раздевайся и ложись спать.

— Можно я буду, как в прошлый раз, в джинсах? У меня ночная сорочка старомодная, в общем, я стесняюсь, — с мольбой в голосе прошептала она.

— Бог мой, мне дела нет до твоей рубашки. Главное, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Постарайся расслабиться и заснуть как примерная девочка.

Олеся обречённо вздохнула и попросила его отвернуться. По-быстрому надев сорочку, она нырнула под толстое одеяло, натянув его до самого носа.

— А ты не запаришься? Ночи уже тёплые.

— Я мерзлячка, — пробубнила она из-под одеяла.

— Вот и славно, — успокоился Владислав, хитро улыбаясь. Он тут же выключил настольную лампу и открыл ноутбук.

Влад прислушался. Из-под одеяла раздавалось мерное сопение. В прихожей старые часы с кукушкой отбили ровно час ночи, и больше всего это напоминало предсмертный крик придушенного попугая. Посмотрев на время в ноутбуке, он удивился: несмотря на странные издаваемые звуки, этот издыхающий попугай был на редкость пунктуален. От неподвижной позы всё тело онемело, поэтому он встал и подошёл к окну.

Одинокий жёлтый фонарь медленно раскачивался от ветра, издавая при этом надрывный тоскливый скрип. Луна освещала закоулки старого двора, и ветви деревьев бросали на землю тени причудливых узоров.

Казалось, весь мир застыл, такая воцарилась вокруг звенящая тишина. Только часы нарушали это безмолвие, глухими ударами отмеряя прожитое невозвратное время.

Влад подошёл к балкону, почувствовав довольно ощутимый сквозняк. Он слегка потянул на себя дверь, и та с лёгкостью открылась. Затем, снова прикрыв её, он поднял руку вверх, желая закрыть дверь на щеколду, но наткнулся лишь на шляпку торчащего там гвоздя. Пошарив в темноте рукой, Влад обнаружил шпингалет, который сиротливо раскачивался на изрядно погнутом гвозде. Он с любопытством опять открыл эту дверь и постарался нащупать щеколду уже на двери, выходящей на улицу. Как ни странно, но там вообще не было запора!

Используя сотовый в качестве подсветки, он внимательно рассмотрел слегка облупленную, покрашенную в белый цвет дверь. Здесь щеколды и в помине не было. Ощупывая шершавую поверхность, он загнал себе в руку занозу. Всё указывало на то, что задвижку буквально вырвали из двери вместе с гвоздями.

Надо обладать недюжинной силой, чтобы сотворить такое. Интересно, кто бы мог это сделать? Кандидатуры Олеси и бабушки отпадают. Может, у неё есть буйный отец-пьяница, периодически навещающий свою дочь? Но Олеська ни разу не упоминала о нём. Надо предложить свою помощь, а то ведь покалечится, прибивая щеколды. Сама она ни за что на свете его не попросит.

Влад подошёл к кровати.