— Привет! — Олеся встретила его в дверях с извиняющейся улыбкой. — Бабуля с утра ушла в поликлинику, так что можно не беспокоиться.

Влад прошёл в гостиную, не проронив ни слова. Когда их взгляды встретились, обжигающий вихрь пронёсся в его душе. Всё негодование тотчас исчезло без следа. С обречённостью всматривался он в эти бездонные глаза, понимая, что не в силах причинить ей даже малейшую боль.

Влад вдруг с предельной ясностью осознал, что пропал ещё там, в колледже, когда встретил в вестибюле растерянную девушку с открытым зонтом.

— Привет, — глухо отозвался он с некоторым запозданием.

— Только не ругайся. У меня не было времени, чтобы вдаваться в подробности по телефону. Надо было следить за живностью и отвлекать при этом бабулю. А тут ещё Омлет словно сбесился, впрочем, я его не осуждаю. Закрой, пожалуйста, глаза, — произнесла заговорщически она и, взяв его за руку, повела в комнату. — Открывай!

Ослепительное пятно в середине комнаты сразу же привлекало внимание. Что-то очень блестящее, излучающее радужный свет находилось примерно на высоте полутора метров над полом, причём оно просто висело в воздухе!

Если бы это в своё время увидел Ньютон, то обыкновенная шишка от падения яблока так и осталась лишь неприятным воспоминанием, и не более того. Происходящее не поддавалось логическому объяснению, и уж конечно, шло вразрез с законом всемирного тяготения.

Источником этого необычного свечения были три рыбки, которые спокойно плавали в привычной для них среде. С той лишь разницей, что вместо воды они рассекали воздушное пространство Олесиной спальни!

Внешне они, скорее, напоминали коралловых рыбок или аквариумных скалярий: такие же плоские, с двумя большими плавниками. Воздушные, подобные прозрачной вуали плавники безвольно висели, когда рыбки застывали на месте, и раздувались подобно парусам при малейшем движении. Один только короткий хвостик у этих волшебных рыб находился в постоянном движении. Он без остановки трепетал очень-очень быстро, словно крылья колибри.

Тельца этих загадочных созданий напоминали ослепительную радужную вспышку. Их чешую покрывало что-то зеркально-блестящее, хорошо отражающее свет. Кроме того рыбки светились ярким флуоресцентным свечением.

Зрелище производило неизгладимое впечатление. Это был, скорее, шок, замешанный на беспредельном восторге.

Неизвестно, сколько бы он простоял так в полугипнотическом трансе, если бы Олеся не коснулась его руки. От неожиданности Влад вздрогнул и посмотрел на девушку.

— Наверное, я тоже глупо выглядела, когда впервые их увидела, — прощебетала она, улыбаясь.

— И что это такое?

— Рыбки, конечно!

— Я вижу, что рыбки. Но у всех нормальных людей они живут в аквариумах с водой.

Олеся сразу же сникла, поджав от обиды губы.

Нахлынуло запоздалое чувство раскаяния:

— Прости! Я на тебя очень злился, кстати, вполне заслуженно, а теперь ещё и это.

— Я знаю, что не нормальная, но не надо мне об этом постоянно напоминать. Если ты…

Оборвав Олесю на полуслове, Влад обнял её, сильно прижав девичью голову к своей груди. От резкого движения рыбки стремительно отпрянули от них метра на три.

— Ну вот, ты распугал моих рыб. — Она подняла голову и лукаво добавила: — Хочешь, покажу тебе фокус?

— Как, ещё один? Мне кажется на сегодня достаточно.

— Смотри! — произнесла она и медленно пошла к окну.

Как только Олеся от него отдалилась, рыбки тут же подплыли к ней и стали весело кружить около её лица. Она протянула руку и осторожно дотронулась до одной из рыб, а та, подобно ласковому котёнку, начала тереться о её ладонь. Другие рыбки тоже всполошились и стали игриво клевать девичью руку, точно выпрашивая у неё свою порцию ласки.

— Да они к тебе неравнодушны! — не выдержал Влад.

— Похоже на то. Но они не могут остаться у меня! Представляешь, что будет, если их увидит бабуля?!

— Не представляю. А-а, понимаю, к чему ты клонишь. Хочешь превратить мою квартиру в приют для неземных созданий? А если ты завтра подберёшь кого-нибудь побольше и позубастей, чем эти милые рыбки? Мне их тоже придётся оставить у себя?

— Что ты предлагаешь? Отнести их в юннатский кружок? — насупившись, произнесла Олеся и посмотрела на него с мольбой.

— Вот только не надо давить мне на жалость. Это был прощальный крик моей души по спокойной и безмятежной жизни. Конечно же, они побудут у меня, пока не определимся, что с ними делать. Но эту проблему надо решать, причём быстро. У меня тоже небезопасно: у матери есть ключ, и она может нагрянуть в любой момент.

В комнате повисла тишина. Влад вновь залюбовался загадочными созданиями. Он поймал себя на мысли, что никогда в жизни не видел такой ослепительной первозданной красоты.