Столкнувшись с подобной «вежливостью», видя перед тобой жлоба, желание спорить отпадает, ведь против лома нет приема.

В фойе на первом этаже стоял Роберт в наручниках среди бравых молодых людей, которые ждали Вениамина Ивановича.

Алексей собрался сесть за руль, но его оттолкнул Иннокентий:

– Я поведу…

– Как мы их догоним? – волновался Алексей, усаживаясь на сиденье пассажира. – Пробки, светофоры…

– Догонят без нас, а мы просто подъедем, вдруг пригодимся. Не сидеть же на месте! Сейчас покажу класс вождения по бездорожью. Куда… Куда смарт деть? Я должен видеть, как нам ехать…

– На коврик перед лобовым… липучка…

– Пристегнись! – сорвавшись с места, рявкнул Иннокентий. Когда придут штрафы, к Вениамину обратишься, он уладит. Ай молодец твоя Сашка, трубу не отключила!

Тем временем Матвей Павлович почувствовал себя нехорошо и, ослабляя узел галстука одной рукой, второй потянулся за графином с водой… и упал плашмя на стол, затем соскользнул на пол. Вениамин Иванович с Никитой, к этому времени выходившие из кабинета, были вынуждены к нему подбежать, перенесли бесчувственное тело на диван.

– Вызывай «Скорую»! – бросил Вениамин Иванович Никите, расстегивая рубашку. – Похоже, сердечный приступ…

* * *

Обе долго молчали. Тамила сосредоточилась на дороге, была собрана и напряжена, пистолет лежал у паха, чтобы удобней его схватить. Саша гадала – поможет ли ей Инок? Пока все не укладывалось в голове, но и думать об этом нельзя… не сейчас… потом, если получится. Но цель, какая у Тамилы цель?

– Ты хочешь получить за меня выкуп? – спросила Саша.

– Пф! – фыркнула Тамила. – Нет, милая. Хочу завалить тебя наконец. Если хочешь сделать дело хорошо, делай его сам, этот постулат никто не отменял.

– Завалить?.. – не поняла Саша. – То есть убить? Но почему?!

– Достала ты меня! Мешаешь. Я столько лет положила, чтобы стать Алешке необходимой, я подстраивалась под него и его вкусы, была главным советчиком, мне отлично удавалось отвадить от него баб, еще бы немного… Но появилась ты со своими глазами зомби, и все пошло прахом! Ты мне всю малину перепортила, а ведь ничем не лучше меня. Только ростом.

– Ты… так сильно любишь Алешу?

– Больная, да? – огрызнулась Тамила. – У тебя в голове, кроме любви, есть еще мысли? Он мне подходит! Разницу чувствуешь? Мне нужен статус, твердое положение, деньги. Господи, как надоело ишачить на желтые газетенки и пошлые журнальчики, писать всякую хрень, а не то, что хочется. Стоять перед главными редакторами в позе «чего изволите» надоело, а какая-нибудь тупица, которую посадили в кресло, кичливо пальчиком тыкает, что, по ее глупому мнению, плохо написано, и заставляет десять раз переделывать статью. Прикидываться то правой, то левой, красной, белой… Надоело брать интервью у самонадеянных идиотов, которым место в доме престарелых или психушке, но они почему-то торчат на Олимпе. Я устраиваю свою жизнь, а ты мешаешь. Я Алексею стану помощницей во всем. У нас много общего, я разбираюсь в его делах, отлично разгребаю интриги, знаю три языка и могу сопровождать по всему миру, мы хороший тандем, со мной он достигнет новых высот. Но тут опять ты…

– А меня он просто любит, – нечаянно подлила масла в огонь Саша.

– Разлюбит! Когда тебя не станет.

– У тебя было три с половиной года…

– Заглохни! – гаркнула куколка Тамила. – Без тебя я…

– Тебе понадобится еще три с половиной года, если не вся жизнь, – помимо воли начала злить ее Саша.

– Меньше, подруга, меньше, – ухмыльнулась Тамила. – Через твою дочь я быстро войду в его дом.

– Что?… Что ты с ней хочешь сделать?

– Ничего страшного. Использую ее, буду заботиться о ней, помогать ему, а потом отправлю в лучший лицей на долгие годы… где-нибудь в Англии или Швейцарии, чтобы она не напоминала тебя. Зато твоя девочка получит хорошее образование, выйдет замуж. Все будет гуд. Без тебя.

Кто мог предположить, что куколки бывают исчадиями ада? Эту Тамилу Саша не знала, сомневалась, она ли сидит за рулем. Может, Тамила уже Нечто, пришедшее из враждебного космоса и вселившееся в бедняжку, которая не понимает что она – это не она? Так или иначе, но Саше приходится иметь дело с данным чудовищем, а потому придумывать, как не дать Тамиле осуществить свои подлые планы. И придумала.

– А почему Роба не взяла в оборот? – поинтересовалась Саша, осторожно разворачиваясь под ремнем безопасности к Тамиле? – Почему Алексей?

– Роб не такой порядочный, не так умен и главное – ненадежен. Сегодня он без ума от тебя, завтра прогонит, на него нельзя положиться. К тому же я узнала, что он не сын Матвею Павловичу.

– Как – не сын? – ахнула Саша, на секунду забыв о своем положении пленницы и смертницы.