– А у меня чисто профессиональный драйв. Это помимо меня.

– Заклеивай! Мне еще ужин готовить.

– Ой, поехали, – засуетилась и Тамила, сгребая в сумку всяческие мелочи со стола. – Родная мать Роберта приехала из Дании, я опаздываю на встречу с ней… так что извини, не отвезу тебя домой.

– Встреча? С матерью Роберта?!

– А что тебя так удивляет? Мы росли в одном дворе, она делала отчаянные попытки увидеться с сыном, через меня тоже пыталась – я выманивала его. Разве нормально – отказываться от знакомства с замечательной женщиной ради Матвея Павловича? Он мне никто, чтобы руководствоваться его принципами, которые весьма спорны. Катерина… Сейчас она Катрин, неплохо вышла замуж, живет в Дании, недавно овдовела. Детей больше не заимела, но и забот избежала. Роберт с ней встречается, но тоже тайком, чтобы папу не обидеть. Знаешь, какая она красивая? Мужчины этого семейства западают только на красивых баб. Ой, исключение, конечно, мама Алешки, красавицей она никогда не была, но тут сработал принцип разумного подхода к семейному очагу: надежная мать-жена лучше беспутной красотки. Давай бегом, подкину до метро.

Дорогу домой Саша погружалась в собственную вину, хотя ничего предосудительного будто бы не сделала. Но как знать, вдруг история с конвертом не останется без последствий? За ужином решилась про поход к Геле рассказать Алексею, так будет спокойней и правильней:

– Должна признаться тебе… Я, кажется, совершила глупость…

– Да? И что же ты совершила?

Нет, Алексей абсолютно не заинтересовался ее глупостью, вероятно, полагая, что проступок в Сашином исполнении – сущий пустяк.

– Вчера познакомилась… случайно на нас набрела… с Гелой.

Вот теперь у него другая реакция – Алексей уставился на нее, не мигая и перестав жевать. Саша рассказывала, не глядя на него, почему-то было стыдно. Собственно, как – почему! Она влезла в запретную зону, не посоветовавшись с Алексеем, не послушавшись интуиции, которая твердила: не будь дурой, не ходи! Однако некая сила (возможно, фатальная) толкала в спину: иди! Отсюда вопрос: почему мы легче подчиняемся деструктивной силе, а не разуму? А ответа нет.

– Сашка, тебя погубит твоя доброта, – сделал вывод Алексей прискорбным тоном, правда, без раздражения, которое она заслужила. – Я же говорил, Гелка хитрая и подлая баба, она способна использовать людей и тут же подставить их. Понимаешь, Саша, ты попала в семью, жить в которой непросто. Еще не раз столкнешься с журналистским терроризмом, с шантажистами и прочей мразью, которая захочет на нас заработать. Научись беречь эмоции для съемочной площадки, а окружающих воспринимать без них.

– Пожалуйста, прости меня. Вчера мы с Гелой так хорошо попили кофе… поболтали, я выпустила из виду… Она застала меня врасплох.

– Покажи письмо.

Нехотя Саша принесла сумочку, достала конверт и отдала, думая, что Алексей тоже хочет прочесть – это просто пытка. Он повертел письмо в руке, наверное, борясь с искушением, и небрежно кинул на стол:

– Такое ощущение, что его вскрывали.

– Конверт помялся у меня в сумке…

– Будем у родителей, я сам отдам его Робу, тебе не следует этого делать, а сейчас положи назад.

Саша была приятно удивлена поступком Алексея, который подтвердил, что она сделала правильный выбор. В связи с сегодняшним промахом, а также из простого желания больше подобных ляпов не допускать она полюбопытствовала:

– Скажи, Алеша, а Тамиле я могу доверять?

Не сразу он ответил, выдержал паузу, во время оной взял Сашу за руку, поцеловал пальцы и потянул к себе. Она пересела к нему на колени, Алексей водил носом по ее щеке, потом, целуя, прошептал на ухо:

– Доверяй лучше мне.

* * *

– Это все? – спросил Иннокентий, когда Саша сделала паузу.

Но она смотрела на поверхность стола и, казалось, не услышала. Он же пока не понимал, что заставило эту девушку, жизнь которой складывалась суперблагополучно, сбежать из Москвы. Толпы девиц стягиваются в столицу с единственной целью: найти мужика с вагоном денег, невзирая на возраст – хоть это будет младенец, хоть глубокий старик с диагнозом «деменция». Они согласны удовлетворить самые низменные причуды, стать бессловесной подстилкой (обычно до поры, до времени), лишь бы пригубить опьяняющего вина под названием «богатство». А Саша без усилий плюхнулась в чан с шоколадом, казалось бы, ну и плавай себе. Что же случилось, почему сбежала? И к тому же тщательно замела следы, словно злостная рецидивистка, удравшая из колонии. К сожалению, с сыновьями Матвея Павловича Иннокентий не познакомился, потому не мог сказать, что за мужчина в ее телефоне с обнаженной женщиной на постели и почему Саша хранит эти снимки. Он и задал эти вопросы, правда, в укороченной вариации:

– Так почему ты уехала? Почему пряталась?