– Надеюсь, вы не сомневаетесь, что это ваша внучка? Можете вычислить по срокам. Полистайте, у меня несколько ее снимков.

Но тот вдруг подскочил, вышел из кабинета и позвал:

– Ира!.. Ира, срочно иди сюда!.. Жду тебя в кабинете!

Внезапно Ирина Федоровна очутилась перед ним, как черт из табакерки, ласково и тихо сказав:

– Какого черта орешь?

Матвею Павловичу понадобилась пауза, чтобы до него дошло: его жена вывернула из-за двери, значит, она…

– Подслушивала!.. – выговорил оскорбленным тоном он тоже очень тихо, тем не менее с угрозой. – Ну, ты… Проходи!

Не очень-то она испугалась, если не сказать, вообще проигнорировала все сказанное мужем. Ирина Федоровна проплыла в кабинет в бордовом халате до пят, словно маленький кораблик, села на диван, выпрямив спину и сложив на коленях руки, потом якобы только сейчас заметила Иннокентия:

– Добрый вечер, молодой человек.

Проводив ее негодующим взглядом, Матвей Павлович вернулся к своему месту, схватил с подлокотника смартфон, принес его жене и без слов сунул ей в руки. А что объяснять, если она подслушивала? Потом так же резко он отошел, плюхнулся в кресло, закинул ногу на ногу и болтал ступней, хмуро глядя перед собой. Тем временем Иннокентий успел подумать, что этот человек и с женой разговаривает, будто она его наймит в офисе, – в приказном формате.

– А что это за ребенок? – обратилась Ирина Федоровна к гостю.

– Алешкина дочь, – буркнул муж. Как он не выносил притворства! Слышала же все! – Если Иннокентий не врет.

В этом он весь: сомнения жрут императора, он никому не верит, видимо, сам много обманывал, подумалось Иннокентию.

– Бог с тобой! – бросила мужу Ирина Федоровна. – А сколько ей?

– Сколько на фото, не знаю, – ответил Иннокентий, – а вообще – два с половиной года.

– Она же на Алешу похожа… – умилилась Ирина Федоровна. – Глазки точно Алешкины! В этом возрасте у него две пуговки были… И лобик… Ушки! Ушки точь-в-точь… А как зовут девочку?

– Никой зовут, – сказал Иннокентий. – Это дочь Саши, вы помните?

– Еще бы не помнить! – метнула молнии Ирина Федоровна в сторону мужа. – А как увидеть их? Где Ника и Саша сейчас?.. Я поеду к ним.

– Этого я не скажу даже под пытками, Саша прячет дочку в надежном месте, сама работает в маленьком театре.

Внезапно Матвей Павлович вспомнил, что он царь:

– Вы забыли? Я плачу вам за информацию…

– Замолчи! – рявкнула всегда послушная (в прошлом) жена.

– Вообще-то я свою миссию выполнил, – поднялся со своего места Иннокентий, намереваясь уйти. – Вы, Матвей Павлович, просили проследить за Сашей, я это сделал, ее жизни угрожала опасность – охранял. А выяснить, где она держит свою дочь… такого задания я не получал. Но если вы мне поручите выяснить, то… лучше не поручайте, не соглашусь. Прощайте.

Он хотел забрать свой смартфон, но Ирина Федоровна спрятала его за спину и перекрыла собой выход:

– Постойте! Иннокентий, почему Саша прячет девочку? От кого? А… – И повернулась к мужу, решившись озвучить многое из того, что не говорят при чужих. – Поняла: от Алешки и дедушки. Ясно, Саша боится, что они отнимут ребенка. Ну, да, повод у бедной девочки есть, как это мне понятно. Да пусть только попробуют! Я сама закопаю… вот его! – указала она пальцем на мужа, после чего напустилась: – Это же все ты!.. Из-за тебя Алешка к нам не приезжает… А твоя внучка растет без отца! И даже без матери! Потому что ты… все ты! Иннокентий, прошу вас, передайте Саше… Алеша не виноват…

– Как же не виноват? – усмехнулся тот. – Может, вам показать, что Саша увидела в его квартире? У меня и эти снимки имеются, они впечатляют.

– Я их видела сто раз. Но если мой сын говорит, что не виноват, он не виноват! Я ему верю! Он столько времени пытается узнать, кто его подставил… Это же не просто так, не для виду тратятся такие деньги, Алеша хочет разобраться… Стоп! Я знаю, что делать. Вы задание мужа выполнили? Помашите дедушке ручкой, теперь я вас нанимаю. Подождите… я сейчас…

Она подхватилась и выбежала из кабинета, словно ей лет двадцать, Иннокентий только и крикнул:

– А мой смартфон?! Куда вы?..

Про себя он радовался, что дело получило неожиданный поворот. Судя по оброненным фразам, у отца с сыном отношения натянутые, следовательно, к Алексею легче подкатить через маму. Черт его знает, как отреагирует Алексей на Иннокентия, а тут добровольный союзник объявился. Матвей Павлович сидел, как оголодавший грифон на скале – насупленный, ссутуленный, недвижный, угрюмый. В кабинет снова влетела Ирина Федоровна, держа в руках помимо смартфона Иннокентия ноутбук и кучу переходников: