– Иннокентий, помогите перекинуть фотографии малышки в ноутбук… Вот проводки, наверняка найдется походящий для вашего смартфона. А я пока включу компьютер… Вы не волнуйтесь, Иннокентий, деньги у меня есть, я натырила у него… – указала подбородком на Матвея Павловича. – Прости, дорогой, я хотела сказать, сэкономила. Сколько мой муж платил вам? Обещаю в два раза больше! Только докажите, что моего сына грязно подставили, тогда Саша вернется к нему. Вот и определена ваша задача. Алеша нанял какого-то парня… вы можете с ним связаться… Да! Запишите номера телефонов Алексея…

Когда Иннокентий уехал, а она, проводив его с напутственными словами, вернулась в кабинет за ноутбуком, Матвей Павлович мрачно отчитал ее:

– Ты сбрендила? Или перепила? Ты отдаешь отчет своим словам, поступкам? Ты что несла при постороннем?.. И подслушивала!

– Да, подслушивала! – злорадно кинула ему она, любуясь изображением Ники. – Чтоб ты больше не навредил моему сыну.

– О! Алешка уже не мой?

– Старый дурак, – вздохнула она. – Обязательно гадость надо сказать. Тебе не удастся испортить мне настроение – я получила лучший подарок за последние двадцать лет. Себе скажи спасибо, ты же сам разделил нас: твой Роберт, твой внук, ну, и мы с Алешкой – два приложения к вам. Ты как раз и не считаешь его своим, ведешь себя так, будто он твой пасынок. Целый год знал, где находится Саша, и не сказал сыну! Видите ли, проверял, что она собой представляет! Провоцировал – вдруг станет спать с Иннокентием. А почему – нет? Она не замужем, это ее право, но ты… Додумался! Какое право имел лезть? Что ж тебе не пришла в голову простая мысль: Саша бросила Алешу, потому что не захотела жить с его изменами. Я смогла, многие могут, а она – нет. Значит, девушка не меркантильная, а тебе этого мало. Я ничего не скажу Алексею, но не ради тебя, не хочу причинять боль сыну и делать вас врагами. Но и ты… выводы делай.

Он был ошеломлен, перед собой Матвей Павлович видел не свою жену, его мягкую, добрую, скромную Ирину, не претендовавшую на пальму первенства в семье, да и вообще ни на что не претендовавшую, подменили! Он с подозрением в глазах провожал ее до двери, а ее вдруг осенило:

– Матвей, срочно купи мне новую машину.

– Зачем тебе новая машина? – вытаращился муж.

– Когда Саша с Никой приедут, буду возить внучку… м… на балет! Или на фигурное катание. А то вдруг в меня пойдет фигурой – тьфу, тьфу, тьфу, не дай бог! Мне еще нравятся бальные танцы… Ну, приедут, мы вместе с Сашей выберем. Нужна крепкая, надежная машина.

– Ты же натырила у меня, – съязвил он. – Вот и купи.

– Не могла же я при постороннем сказать, что платила себе зарплату за то, что работала у тебя законной женой, содержала твой дом, воспитывала твоих детей и твоего внука. Я жила как на вулкане, из-за какой-нибудь шлюшки ты мог выставить меня без выходного пособия, и что делать тогда? А так хоть на армию адвокатов наскребла. И сейчас на правах жены требую новый автомобиль. Теперь и у меня есть внучка, моя собственная внучка, есть смысл. Все теперь будет по-другому. Ника… мне нравится имя. А тебе? (Муж сурово молчал.) Значит, и тебе нравится. Ты же помнишь, что это и твоя кровь? Купи! Я должна к ней привыкнуть. Спокойной ночи.

Она так и ушла с открытым ноутбуком, любуясь фотографией малышки. А Матвей Павлович, тяжело поднявшись с кресла и трудно переступая – засиделся он, прошел к шкафу, оттуда выудил бутылку с виски и стакан, налил.

– Размечталась, дура, – сказал вслух и выпил… много.

13

Внешне Алексей ему показался похожим на отца, а в общении более приятным, в нем отсутствовала дремучая спесь, характерная для людей под грифом «из грязи в князи». Предпочитая долго не ходить вокруг да около, Иннокентий кратко изложил, в чем суть, но Алексей, вместо того чтобы обсудить дальнейшие планы, приготовился писать:

– Диктуй адрес… В каком она городе?

– Зачем тебе? – насторожился Иннокентий.

– Я поеду туда. Саша там одна, ее жизнь в опасности…

– За ней присматривают по очереди два оперативника из местного отделения полиции. Когда звонят сверху, то снизу исполняется приказ неукоснительно, короче, будь спок, мой шеф позаботился о ней. И потом, Алексей, ты с чем поедешь? Да, она любит тебя, но Саша не из тех женщин, кто прощает измены, ее до сих пор трясет…

– Не было никакой измены, не было! – разгорячился Алексей.

– А что было? Мне подробно нужно знать, как ты попался. Потому что с компроматом на тебя, я имею в виду фотографии с бабой в постели, невозможно поспорить, тем более оспорить. Саша-то видела тебя с ней живьем, ее слова я даже не собираюсь подвергать сомнению. Но если мы найдем хоть мизерную зацепку, то оспорим снимки, тогда и поедешь. Давай, как у батюшки на исповеди…