– Не нужно, – отрицательно мотнула головой Вика.

– Вместе работаем, а не помогаем друг другу, – сказал он и улыбнулся. Вика посмотрела на него и наконец улыбнулась в ответ.

Королев похлопал Жеку по руке и показал вперед на противоположную сторону улицы. Жека глянул и затормозил, прижимаясь к обочине. На противоположной стороне стояла машина мажора, приметная – ярко-желтая. И возле машины стояла Родионова. Она явно разговаривала с Соколовским, а потом… открылась дверь, и она села к нему в машину. «Корвет» плавно тронулся и, набирая скорость, унесся по улице.

– Герой, мать его… – скрипнул зубами Данила.

– Сам же понимаешь, – неопределенно мотнул головой Аверьянов.

– Что я понимаю? – угрожающе рыкнул Королев.

– Молодая женщина…

– И что?

– Каждой хочется… – начал было и не закончил Аверьянов.

– Что ей хочется? – наливаясь гневом, потребовал Королев.

Жека замолчал, глядя в сторону. Он явно не хотел продолжать обсуждать эту тему и вообще жалел о начатом разговоре. Королев был слишком возбужден для здравомыслия.

– Говори, раз начал, – хмуро продолжал требовать Данила.

– Не сейчас, – буркнул Жека.

– Ты мне друг или кто? В лицо все говори. Если друг. Что ей хочется?

– Бабла. Машины своей. Ресторанов. За границей отдыхать. А тут сынок Соколовского и…

Договорить Жека не успел, но успел только окончательно пожалеть о сказанном. Разъяренный Данила с размаху ударил его в лицо.

– Вика не такая!

Соколовский остановил машину возле ресторана, выключил двигатель.

– Игорь, почему ты тут остановился? – спросила Родионова.

– Самое время поужинать, Вика, – ответил Соколовский и вышел из машины.

– Подожди!

Но Соколовский не слушал. Он обошел машину, махнул рукой швейцару, который хотел помочь даме, и сам открыл пассажирскую дверь. К изумлению Игоря, Вика уже перебралась на водительское место, завела мотор и резко тронулась с места. Он изумленно уставился на удаляющуюся машину. Но Вика быстро остановилась. Удивленный, Игорь побежал к машине, открыл водительскую дверь и увидел, что сиденье пусто. Вика снова успела перебраться на пассажирское сиденье.

– Ты чего? – спросил он, садясь в машину. – Что не так?

– Не люблю, когда за меня решают.

– Проголодалась ведь.

– И рестораны не люблю.

– Их-то почему? – вздохнул Игорь, трогаясь с места.

– У меня на них денег не хватает. Не привыкла. Отвезешь? Или мне выйти?

Остановил он у дома, в котором жила Вика. Женщина молча вышла из машины. Игорь торопливо тоже вышел на асфальт и стал объяснять:

– Хотел как лучше.

– Это у тебя стиль. Я уже знаю, – разглядывая Игоря, ответила Вика. – Давай, до завтра.

– До завтра, – скрывая огорчение, ответил Игорь.

Вика пошла к подъезду, достала ключ от домофона. Потом обернулась. Соколовский так и не сел в машину и продолжал смотреть на нее. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

– Когда последний раз жареную картошку ел, олигарх? – спросила Вика.

С усмешкой Вика поставила перед Игорем картошку, достала нож и предложила почистить, пока она переодевается. Правда, она и не предполагала, что Соколовский ни разу в жизни этого не делал. Более того, он и не присматривался к тому, как это делают другие. Да и не было у него желания и возможности наблюдать, как пища готовится. И когда она, переодевшись, шла на кухню, то услышала голос Игоря, который ворчал там сам себе:

– В ментовке всего ничего, уже сотрясение, остановка сердца и кровопотеря. Мне нравится… Блин! Блин!..

– Почистил? – спросила Вика и взглянула на стол.

К ее глубокому изумлению и некоторому страху, в миске лежали очистки такой чудовищной толщины, что от самих картофелин осталась едва ли третья часть. Да и почищенная почему-то оказалась нарезанной кубиками. На ее глазах Игорь положил картофелину и стал отрезать ножом от нее боковые части, оставляя только кубик. Палец у него был в крови.

Через пять минут они сидели на кухне за столом. Дымился заварочный чайник, две красивые чайные чашки на блюдцах, тарелка с бутербродами с маслом.

– Бери, не стесняйся, – предложила Вика.

– Спасибо. – Игорь потянулся к тарелке рукой, залепленной пластырями… Несколько смущенно он признался: – Ни разу не чистил картошку.

– Я следователь, – кивнула Вика. – Поняла.

– Ну да. Глупо, – улыбнулся Игорь.

– Ожидаемо.

– У меня последние дни такое чувство, что я на другой планете.

– Когда преодолеваешь трудности, растешь. Меня тоже все отговаривали идти в следователи. Не женское дело. Грязь. Слезы. Уроды. Было тяжело. – Вика принялась разливать по чашкам чай. – Каждую неделю хотела все бросить и уйти.

– Но не ушла.

– Ушла – значит, сломалась. Жить потом с мыслью о своей слабости? Терпела. Первый год. Потом легче стало. Хотя к некоторым вещам до сих пор тяжело привыкнуть.

– К каким?