– Судя по твоему виду, хорошо, да не очень, – Тинка с подкупающим видом заглянула ей в глаза: – Ну, прости, если что не так, а? Я же ничего такого не хотела…

– Ладно, проехали, – Лерка наконец-то отправилась в ванную, мыть руки. Она не винила Тинку ни в чем – что толку было винить эту стрекозу за то, что она такой уродилась? – но настроение упало до нуля. И она сама точно не могла понять причину. Из-за Тинки? Или из-за того, что не узнала свежих новостей? А были ли они? Или Игорь просто приезжал повидаться и заверить ее, что все обошлось? Или дело в том, что ей просто хотелось бы еще раз увидеться с ним? Как с романтическим героем пережитого недавно приключения? Но Лерка тут же сама себя высмеяла за эти мысли. Ничего себе, «романтическим»! Полуживым избитым доходягой! А уж про «приключение» и вовсе говорить не приходится! Стоит только вспомнить, и до сих пор внизу живота все скручивается холодным узлом!

– Ну, долго ты там еще? – пользуясь тем, что Тинка ушла, к Лерке в ванную заглянул Эдька. – Давай скорее, а то этот твой кореш тортик привез. Красивый! Катюха его выставила на стол, а прикоснуться без тебя никому к нему не дает! Так что будь человеком и не мучай понапрасну добрых друзей-приятелей! У нас на слюну одна только Пуговка еще не изошла, потому что тортов не ест.

– Иду! – Лерка развернулась за полотенцем. – Скажи честно, пока без свидетелей: Тинка и в самом деле тут всерьез разошлась? Много чего ему наговорила?

– Бить не била, не стану оговаривать, – солидно ответил Эдька. – Ну, а на словах… что толку теперь ловить вылетевших воробьев? Тем более что, если верить пословице, не ловятся эти птахи.

– Ясно! – выдохнула Лерка. – Ладно, пойдем пить чай! Надеюсь, что после всего я еще как-то сумею этим тортиком не подавиться.

Не подавилась. Тортик оказался очень вкусным. Выяснилось, что Игорь привез еще и вина, дав Леркиным друзьям-приятелям дополнительную тему для размышлений. У кого каких.

– Сорвалось у мальчика романтическое свидание, – тихо вздохнула Тинка. И, взглянув на Лерку, добавила: – Молчу, молчу.

– Почаще б он приезжал! – мечтательно вздохнул Эдька, уплетая тортик и нежно лаская взглядом бутылку.

Но, поразмыслив, вино все-таки решили оставить на выходные, когда собирались праздновать новоселье. А этот вечер и так удался. Может, и без романтики, по которой сокрушалась Тинка, но в целом весьма неплохо. Сидя на кухне, ребята то принимались делиться друг с другом проблемами, общими для всех и оттого хорошо понятными каждому. А то, желая чем-то разбавить свои суровые учебные будни, срывались с серьезных тем на всевозможные байки, коих студентам было не занимать.

Впрочем, с романтикой у Лерки на этой неделе тоже все-таки задалось, только не в этот вечер, а на следующий. Как обычно в начале года, расписание у них в институте было нестабильным, и если в начале недели было не продохнуть от выпавшей нагрузки, то в четверг вся группа была свободна уже к трем часам дня. Это оказалось кстати, потому что пора было готовиться к задуманному Леркой празднику новоселья. Расставаясь с друзьями возле института – ей еще надо было пробежаться по своим подопечным, так что освободиться предстояло не скоро, – Лера обговорила с ними, кто и что притащит сегодня домой для предстоящего послезавтра праздничного ужина. Эдька со Стаськой взяли на себя что потяжелее – муку, консервы и список овощей и еще торжественно пообещали пробежаться сегодня по парку в поисках грибов. Картошку, ко всеобщей радости, пообещали привезти Тинкины родители, и не только на праздник, а еще и с запасом. Они же любезно согласились доставить на машине к дому и яйца, ввиду сложностей с их транспортировкой в набитых сумках и в рейсовом автобусе. Сама Тинка обязалась заняться морепродуктами и селедкой, Катюха, главнокомандующий на кухне, взяла на себя соусы, сливки-сметаны и майонезы. Лерке остались сыр, колбаса и печеньки с конфетами. Вроде и немного наименований, но когда она, наконец-то справив все свои дела, зашла в магазин, а потом вышла оттуда, то сразу почувствовала разницу. Остановилась, перебрала пакеты, распределяя вес равномерно на обе руки.

– Девушка, простите, может, вам помочь? – прозвучало у нее за спиной.

Лерка рассеянно оглянулась, занятая своими мыслями… и тут же забыла о них. И было отчего! Если бы на Леркином месте была Тинка, та вообще бы растеклась по асфальту растаявшей карамелькой! Потому что в свете ярких витрин магазина перед Леркой сейчас стоял мужчина, перед которым меркли все голливудские звезды! Синеглазый красавец-брюнет с легкой небритостью на лице, как у француза-аристократа, с мужественным подбородком, с легкой улыбкой на четко очерченных губах. Маленькая бриллиантовая точечка сережки в ухе, как ни странно, только подчеркивала его брутальность.