– Лер, – Игорь обнял ее одной рукой, успокаивающе похлопав по плечу. – Можно, конечно, просто перепродать твою квартиру, избавившись тем самым и от проблем. Но она стоит того, чтобы за нее побороться. Тем более что дадут ли тебе ее еще продать – вот в чем вопрос.

– Я не знаю, что мне теперь делать, – честно сказала Лера, развернувшись к Игорю боком и утыкаясь лицом ему в плечо, словно это могло ее спасти. Он, с его плечами боксера, казался надежным, способным отогнать одолевающий Лерку страх. И, наверное, поняв ее состояние, Игорь обнял ее свободной рукой, успокаивающе похлопал по спине:

– Прежде всего надо быть как можно осторожнее. То, что они попытались похитить тебя как можно тише и незаметнее, говорит о том, что не все еще в полиции у них куплены. Да, действуют они масштабно, но при этом стараются не слишком высвечиваться. Поэтому сомневаюсь, что во второй раз они решатся на что-то более шумное и зрелищное, чем в первый. Квартиру твою точно штурмом брать не пойдут. А значит, перво-наперво надо не появляться одной в безлюдных местах, не знакомиться с кем попало на улице и уж тем более ничего с такими типами не пить.

– Зареклась! – выдохнула Лерка. Потом спросила, вспомнив про слышанные голоса и «асфальт», сквозь который она просачивалась: – А как хоть вы меня откачали?

– Кое-как. В больницу ведь тебя нельзя было везти в таком виде. Что бы мы им там про тебя сказали? Да и опять же, охотники за квартирами тоже могли туда броситься, тебя разыскивать. В общем, несмотря на сложность ситуации, это был не вариант. Хорошо, что у Лехи есть знакомый врач. Леха позвонил ему, попросил помочь. Тот приехать сам не смог или не захотел, услышав наш лживый лепет, но сказал, что нужно делать, и дал лекарства. Ну, а уж вены мы тебе здесь сами ковыряли, жизнь и не такое заставит сделать. Не слишком, конечно, удачно, синяков тебе наставили, но уж как получилось. Синяки-то пройдут, а самое главное, что сама осталась жива.

– Да уж, – прошептала Лерка, прекрасно понимая, что он нисколько не преувеличивает. Когда-то она читала про города, превратившиеся в каменные джунгли, где каждый борется за то, чтобы выжить. Но все это было далеко, как будто на другом конце света. Об этом можно было прочитать и забыть. И ей даже в голову прийти не могло, что в их городе, в правовом государстве и прямо сейчас тоже может произойти нечто подобное. А ведь происходило! Она сама, лично стала дичью, за которой была организована охота! И едва не стала жертвой. Осознавая, кому она обязана своим чудесным спасением, Лерка от всей души прижалась к Игорю, крепко его обняла и сказала: – Спасибо! Спасибо тебе за все!

Видимо, слегка переусердствовала, потому что он отстранился от нее. Сказал полушутя:

– Лер… Я, конечно, джентльмен, но лишь до тех пор, пока во мне не проснется животное. Так что лучше его не буди.

– Ты же обещал, что на такую, как я, ни за что не позаришься, – напомнила она.

– Ну, я мог и ошибиться. А кроме того, не так уж и плохо ты уже выглядишь. Взбодрилась вон, ожила, – заметил Игорь, окинув ее оценивающим взглядом.

– Да ну тебя, – смутилась Лерка, сама отодвигаясь от него подальше.

– Может, чаю хочешь? – спросил он, едва заметно усмехнувшись.

– А и хочу! Так что иди чайник ставь, вместо того чтобы над больными людьми издеваться! – сама дивясь своей наглости, она подтолкнула хозяина прочь с его собственного дивана.

– А ты-то как? Сама до кухни дойдешь? – спросил он уже серьезно.

– Если не дойду, то ты услышишь, как я буду падать.

– Вот как раз до этого-то хотелось бы и не доводить. Знаешь, что? Давай-ка ты поднимайся, пока я чайник ставлю, а потом я приду тебя проводить.

Выполнить своего обещания он не успел: Лерка встала и пошла сама. Как раз дошла до порога комнаты, когда открылась входная дверь и вернулся Толик.

– Добрый вечер, – кивнула ему Лерка, не ожидая увидеть его так рано.

– О, прогресс налицо! – одобрил он, глядя на Лерку. – Молодец!

– Ну, как прогулялся? – нетерпеливо спросил у него Игорь, на звук открывшейся двери сразу выскочивший в прихожую.

– Расскажу все сразу, как только переоденусь, – Толик кивнул на свое не слишком чистое одеяние, – а то местечко для засады попалось не люкс. Но пришлось падать на какое уж есть, лишь бы не заметили.

Толик ушел в ванную, где зашумела вода. Игорь принялся накрывать на стол.

– Где он сегодня был? – спросила Лерка, присаживаясь на краешек табуретки.

– Шпионил, однако. Тебя при помощи твоего принца пытался похитить тот, кого мы прозвали Лысым. Путем своих наблюдений мы успели выяснить, где живут и тот, и другой. И после того как мы перехватили у них тебя, было бы логично предположить, что начальство захочет с ними побеседовать на эту тему. Вот Толик и караулил возле дома Лысого в надежде, что удастся кого-нибудь там засечь. Принца твоего мы решили в расчет не брать, слишком мелкая рыбешка. Кукла подставная, которой теперь только и делать, что раны зализывать. А вот Лысого начальство могло либо вызвать для отчета, либо нагрянуть к нему. Вчера Толик зря сходил, там весь вечер все было спокойно. А сегодня сам расскажет, как только отмоется. Но, судя по его виду, пачкался, думаю, он не зря.