Тинка присоединилась, но при ней друзья действительно стали болтать ни о чем, что не улучшило ей настроения: ясно ведь было, что до этого они с таким интересом обсуждали вовсе не домашнее хозяйство.

– Кстати, Тинка, ты все у нас знаешь, – обратилась к ней Лерка, подумав, что та вот-вот расплачется. – Скажи, ты не в курсе, как досталась квартира Марине с Антоном?

– От деда с бабушкой, по наследству, – оживилась Тинка. – А что?

– Да просто я тут подумала: не было ли у них таких же проблем, как у меня? А напрямик их спрашивать как-то не хочется, чтобы не напугать. – На самом деле Лерку интересовало, конечно же, не это, а легальность приобретения квартиры. И – спасибо Тинке! – на этот счет она могла теперь быть спокойна.

– Вот этого не знаю, Марина об этом даже не заикалась. А у тебя-то как дела?

– Да пока никак. В смысле, все спокойно, – соврала Лерка.

– А почему тогда тебя на лекциях вчера не было?

– Заметила! – Лерка напоказ улыбнулась. – Но об этом пока ни-ни. А то еще получится как всегда, а я уже этими разочарованиями сыта по горло.

– Да, вы, как я погляжу, без меня там все не скучаете, – Тинка снова скуксилась. А вскоре и вовсе покинула друзей, присоединившись к другой компании.

– Скорее всего, из-за Дениса расстроилась, – вздохнула Катюха, глядя ей вслед. – Он вчера снова за мной заехал, сюда, в институт, и Тинка это увидела. Стоя на крыльце, проводила нас долгим и неласковым взглядом.

– Даже если бы Тинка с нами осталась, Денис на нее все равно вряд ли повелся бы, – заметил Стаська. – Тинка по натуре чем-то схожа с его первой женой, а он и той одной уже сыт по горло, как минимум на полжизни вперед.

– Господин экономист, откуда такие глубокие знания человеческой психологии? – изумилась Лерка. – Или я что-то упустила из вида?

– Не из вида, из жизни, – усмехнулся Эдька. – Просто вчера вечером, когда Катюха с Денисом собрались ехать домой, она его попросила, чтобы он и нас с работы с собой захватил. Вот и поболтали в дороге, а потом он у нас еще посидел. Недолго, правда, потому что мы все уже прямо на ходу засыпали.

Денис?! Вез вчера всех троих?! У Лерки от такой новости даже дыхание перехватило! А что, если главарь банды – это все-таки он?! Что ему тогда стоило завезти вчера всех друзей не домой, а куда-нибудь в другое место, типа, «поста номер один»? И выдвинуть потом Лерке ультиматум: либо она сдается, либо никого из них больше не увидит?

– Лер, ты чего? – спросили друзья, заметив, как она изменилась в лице.

– Да нет, ничего, – выдохнула Лерка. Она не могла рассказать друзьям о своих подозрениях относительно Дениса, потому что тогда пришлось бы рассказывать и про тайник, и про то, что с ним сделал Игорь. А Лерка считала, что чем меньше народа будет об этом знать, тем будет лучше, ведь эта информация, без преувеличения, могла стоить Игорю головы. Нет, друзьям она доверяла, но риск был слишком велик. А Катюха была влюблена… – Так, собственный путь домой снова вспомнился. А вы бы поосторожнее…

– Это в каком смысле? – распахнула глаза Катюха.

– Ну, я вон тоже в легковушке ехала, и чем это закончилось? – нашлась Лерка. – А Денис ведь не в курсе того, что у нас творится, так сказать, за кулисами.

– В общих чертах – нет, – сообщила Катюха, тем самым оправдывая Леркины опасения. – Но про риелторов я ему заикнулась.

– Это ты зря! Не надо было.

– Почему? Подробностей я ему не расписывала, а так, в общих чертах. И он предложил, если что, обращаться к нему за помощью.

– Ну ладно, – Лерка больше не стала ничего говорить. Только подумала: за помощью ли?! Впрочем, тут же сама себя постаралась утешить: если Денис в чем-то и замешан, то отважится ли он на похищение, усаживая ребят к себе в машину у всех на глазах? Нет, надо быть круглым дураком, чтобы так откровенно о себе заявить. А главарь бандитов тупостью не страдал. Так что, может, оно пока в любом случае к лучшему, что Денис держится поблизости от ее друзей? Как сообщила Катюха, он и сегодня вечером должен был их всех отвезти. Лерка не без грусти выслушала эту новость: в другое время и сама с удовольствием напросилась бы к ним в компанию, потому что хотелось домой. Но сегодня решила лишний раз не искушать Дениса своим присутствием в машине (если это был все-таки он!). А главное – ей хотелось быть в курсе событий, происходящих во вражеском лагере. Узнать же их из первых рук Лерка могла только в том случае, если уедет к Игорю. Да и просто хотелось его увидеть…

Игорь подъехал к концу занятий на такси. Заранее зная номера, продиктованные ей по телефону, Лерка выпорхнула из дверей и тут же села в машину. Водитель, не задерживаясь, тронулся. Высадил их с Игорем около кинотеатра. Но не успела Лерка ничему удивиться, как Игорь быстро провел ее за собой через холл, в подсобное помещение, а оттуда – через черный ход на улицу по другую сторону кинотеатра, где была припаркована машина, снова чья-то чужая. Так же быстро они с Леркой сели в нее. Но, не спеша трогаться с места, Игорь какое-то время понаблюдал за той дверью, через которую они покинули кинотеатр.