— Здравствуйте, — отвлекла ее Алена.

Марина немного напряглась. Девушка хоть и была не крупной, но вид был у нее весьма грозный. А если учесть змею в ее руках….Но та, заметив гостей, расплылась в улыбке и убрала змею обратно в аквариум, что находился рядом.

— Извините, — голос у девушки оказался очень приятным, но высокий, что совсем не сочеталось с ее весьма брутальной внешностью. — Стала вот убирать у Гоши и что-то замечталась. Вам чем-нибудь помочь? Хотите кого-нибудь посмотреть?

Гоша? Она назвала змею Гоша? Марина невольно хихикнула.

- О, нет. Во всяком случает не в этот раз, — продолжила разговор Алена. — На самом деле нам нужен Алексей.

— Алексей? — удивилась девушка.

— Ну да. Или здесь такой не работает?

— Нет, нет, работает! Он в кладовой. Сказал, что у него важные дела в шесть, поэтому отпросился пораньше. Сейчас его позову, — девушка широко улыбнулась и ушла за стеллаж, находящийся за ее спиной.

— Чувствую себя здесь не уютно, — буркнула Марина, озираясь по сторонам.

— Почему это? Не любишь животных? — Алена выглядела более чем уверенной. Всем своим видом она выделалась из общего окружения и Марину это немного раздражало.

— Животных люблю, а вот всяких разных…скользких, — девушка решила пройтись мимо аквариумов, — не дай бог ядовитых…Нет.

— На самом деле они очень ласковые, — раздался мужской голос за их спинами. — Я про змей. И привыкают к своим хозяевам не хуже собак.

Видимо это и был Алексей — высокий, худой, даже вернее будет сказать поджарый, блондин с коротко стрижеными волосами. Марина заметила на его шее татуировку змеи, которая уходила вниз по шее под черную футболку с красной надписью BAD wolf. Кроме нее на нем были узкие черные джинсы, заправленные в темно-коричневые сапоги. Тусклое освещение определенно играло ему на руку. В нем он выглядел чертовски круто. Настолько круто, что Марина не сразу сообразила, что этот молодой человек был парнем Дарьи. Дарьи! Девушки, ходившей в растянутых бабушкиных вещах, с пучком сальных волос на голове и очках с толстенными линзами. Марина покраснела. Ей в очередной раз стало стыдно за собственные мысли. Марине было обидно. Но она постаралась отогнать дурные мысли в сторону.

— Я так понимаю Алексей? — Алена сегодня была главной затейницей всех разговоров.

— Он самый. Не думал, что ко мне придете вы.

— Вас это не устраивает?

— Нет, не в этом дело. Я имел в виду, что ждал журналиста.

— А, понятно. — Алена сделала паузу. — Меня зовут Алена…

— Не нужно представляться. Я Вас знаю. И вас тоже. Даша мне многое рассказывала.

— Интересно даже узнать что именно, — грубо буркнула Марина.

Подумать только! Она ему многое рассказывала! А эта версия отличалась так же сильно от реальности, как и то, что она рассказывала ей? Обида сменилась гневом.

— Так….- продолжил разговор Алексей. — Продолжим разговор в другом месте? Здесь рядом есть кафе…вернее забегаловка, но людей там не очень много бывает, есть возможность уединиться.

— Хорошо, — с легкостью согласилась Алена.

А вот Марина не была готова уединяться с ним куда-либо. Уже науединялась, знаете ли. Но ее возражения вряд ли кто-то будет слушать, да и тут не поговоришь.

— Пошли, — только и осталось ей согласиться.

— Крис, я ушел, — крикнул парень.

— Хорошо! — послышался звонкий голос девушки со стороны подсобки.

Алексей накинул на себя серое пальто, задрав воротник, и вышел вперед, показывая дорогу.

— Я знаю про ваше тайное общество, — строго начала разговор Алена, как только те прибыли в безымянное питейное заведение.

Алексей был прав. Хоть на двери и красовалось гордое слово «КАФЕ» на деле же это место оказалось обычной такой пивнушкой. Правда, людей было довольно немного. Все же вечер. Те клиенты, что уже занимали вакантные места поближе к бару, были весьма пристойного вида люди. Не такой уж и сброд, как раньше представлялось Марине. Само помещение было небольшим, по оформлению похожим на советскую столовую, только с меньшим количеством столов, и все-таки более уютной атмосферой. И все это благодаря нескольким кабинкам у дальней стены, где можно было уединиться небольшим группам людей до пяти человек.

— И что? — парировал парень. — Оно не такое уж и тайное. Если Вы считали, что это Ваш козырь, то боюсь, должен Вас огорчить. Эта не та информация, которую можно использовать в качестве козырей.

— У Вас был мотив устранить Дашу! — выпалила Марина. Ей хотелось выглядеть так же бесстрастно, как и Алена, но сказав это, она почудилась сама себе городской сумасшедшей. Наверняка еще и слюной брызнула. В кабинке было темно, так сразу и не скажешь.

— Ух, ты. А вот и угрозы пошли в ход. Я, Марина, был о Вас лучшего мнения, — Алексей был спокоен.

— Простите, ляпнула, не подумав. Можно, кстати, на ты.