— На самом деле Агата Андреевна пропала в тот же день, когда и нашли тело Алексея. Слуги судачили, что она ушла из дома в монастырь. Никто точно не знает, что стало с ней. Но больше ее никто никогда не видел.

— А кого же нашли в ванне? Кого выдали за Агату? — удивилась Марина.

— Мою бабку. Она умерла при родах сына. Жена деда могла жить с мужем-убийцей, но не могла жить с позором в виде нагулянного ребенка. Поэтому мертвую служанку похоронили, как дочь, а ребенка отдали кухарке.

— А что стало с этой семьей? Неужели смерть сына и пропажа дочери никак не повлияла на них? — продолжила Марина.

— Почему же? Видимо, это стало последней каплей для жены Буднякова. Она забрала младших детей и уехала за границу. Настолько далеко, как только могла. Андрей Павлович же остался в стране. Он был навсегда потерян для общества. После смерти сына он утратил последний рассудок. Не знаю, продолжал ли он свои зверства, но вскоре началась революция, во время которой он и погиб. Кажется, его убили при попытке ограбления.

— А что же Ваш отец? Какова была его судьба?

— Он остался жить в семье кухарки. От него никогда не скрывалась правда о родителях, он всегда знал, кто был его отец. В 1941 ему представилась возможность побывать в доме, где он появился на свет. Однако, по его рассказам, это было не самое приятное пребывание.

— В каком смысле? — спросила Алена.

— Бросьте, Алена. Вы же живете там. Наверняка понимаете, о чем он говорил, — актер лукаво улыбнулся. — Мой отец был коммунистом до самых костей. Он не верил в бога и прочую мистику, однако, время, проведенное в доме, заставило его изменить свои взгляды. Сам дом был пропитан атмосферой ужаса. Воздух был затхлым и тягучим, как бы они не старались проветрить комнаты. Постоянно слушались чьи-то шаги, мелькали тени. Стоило только прислушаться, и можно было отчетливо услышать детские всхлипывания. Дом, пропитанный кровью, ждал новых жертв. И, наконец, дождался, — он пристально смотрел на Алену.

Марина потеряла ощущения присутствия. Она казалась сама себе сторонним зрителем. Все больше эта история казалась ей неправдоподобной. Дом с привидениями? Серьезно?

— У меня была фотография, которая осталась с тех пор, однако, она куда-то пропала, — посетовал мужчина.

— Ох, возможно, с этим я могу помочь, — пояснила Марина. — Вот, это фото я нашла в вещах Дарьи, — она достала фотографию двух солдат, которую прихватила с собой из дома. — Может быть, это она?

— Да, это и, правда, она, — Игнат Матвеевич хоть и старался казаться непроницаемым все же не смог сдержать радость. — Это дорогая память. Спасибо, что вернули мне ее.

— Не за что, конечно. Но я не понимаю, зачем она нужна была Даше.

— Трудно судить об этом, — он убрал фотографию в ящик стола. — Как я уже сказал этот дом ужасное место. Оно незримым образом меняет людей. Ни одно из учреждений не задерживалось там надолго. Я смею предположить, что Дарью постигла та же участь. Она окунулась в омут, из которого не смогла выбраться. В конце концов, она стала одержима.

— Одержима кем? Вашим дедом? — перебила его Алена.

— Я бы сказал злом. В чистом его виде. Все же я не верю в призраков. Не думаю, что мой дед собственной персоной явился с того света, — он рассмеялся, но Марине не показалось это смешным, как и Алене, которая сидела с очень суровым выражением лица. — Но я верю, что эмоции людей, их энергия не исчезает в пустоте. Она накапливается подобно радиации, оседает на вещах, которые нас окружают. Дом Будняковых это источник чистейших негативных эмоций. Соприкасаясь с ними, они проникают в самые глубины души, вклиниваются в ваши ДНК, изменяя саму суть человека. Дарья стала ярким тому примером. Она стала опасной для окружающих и самой себя. И, признаться честно, я рад, что ее настигла такая судьба.

— Как Вы можете такое говорить?! — Марину возмутила последняя тирада пожилого актера.

— Может, это Ваших рук дело? — вставила Алена.

— Я поставил своей задачей борьбу со злом, поэтому любое пресечение его распространение не может меня не радовать. Поймите меня правильно. Дарья не была невинным агнцем. Но никто из нас не причастен к ее смерти. За это я ручаюсь.

— Слабо вериться в этом, — недовольно буркнула Алена.

— Но это так.

— И как Вы считаете, кто к этому может быть причастен? — растеряно спросила Марина.

— Кто знает…Я бы рекомендовал искать кого-то, кто связан с домом. Не исключено, что зло могло поглотить еще чье-нибудь сердце.

— Знаете, только чего я не пойму. Откуда Вы столько знаете подробностей, если Ваш сын рос в семье кухарки?

— Во время войны, в самом ее окончании, каким-то образом мой отец в Праге повстречал жену Буднякова. Это уже была пожилая и больная женщина. Именно она и рассказала ему все. Вернее все то, что хотела рассказать. До конца жизни она любила своего мужа. Вот ведь странно? Но так и не смогла простить ему смерть детей. Агату она уже тогда считала погибшей.