— Просто обними меня, — просит она, и я не могу отказать ей. — В зале парень, который мне жутко нравится. Хочу, чтобы он ревновал, — поясняет девушка.

Я желаю отстраниться после услышанного, но брюнетка не даёт сделать этого, продолжая нашёптывать мне на ухо всякую ерунду.

— Вообще-то Алекс здесь, — говорю я строго, давая понять, что пора заканчивать спектакль.

— Алекс? — хихикает Кэтрин. — Сокращённо от Александра? Твоя девушка?

— Да, — вздыхаю, начиная не на шутку злиться.

Кэт отходит на два шага, поднимая руки вверх, словно военный, поднимающий белый флаг.

— Прости, — говорит он, а в её светлых глазах раскаяния прочесть мне не удаётся.

Я качаю головой и взъерошиваю волосы рукой, бросая Кэтрин, уже отвернувшись от неё:

— Хорошего вечера.

Облегчённо выдохнув, я направляюсь к нашему столу, но обнаруживаю, что Александры там нет. Желудок скручивается в узел от плохих мыслей и предположений. Да ладно тебе, Харви, прекрати, она просто пошла в уборную. Она, скорее всего, приводит себя в по… Метнув взгляд в сторону сцены, я вижу, как моя девушка смеётся в компании чужих парней. Она закидывает голову назад, громко хохоча над какой-то их тупой шуткой. Сжав руки в кулаки, подхожу к ним. Не быстро, но сердце у меня стучит так, как никогда до этого. У неё в руках бокал с вином, и она залпом выпивает его, поглядывая сначала на одного парня, потом на другого. Третьего. Я словно слышу похотливые мысли каждого из них. Каждого из них, чёрт подери! В какой-то момент ноги прекращают идти. Оставаясь вдалеке, мне хочется узнать, чем всё это обернётся дальше. Хренов мазохист!

Через несколько минут, когда музыка становится более весёлой, Александра соглашается на танец с одним из тупоголовых парней. Она проводит с ним хорошо время; это выводит меня из себя. Это делает меня уязвимым, как никогда прежде. Это делает меня злым. Алекс танцует сначала с одним мужчиной, потом — с другим. Она не прекращает хихикать, когда в очередной раз ей говорят на ухо ещё одну глупую шутку. Или пошлую шутку…

Видимо, не заметив меня, Нейт Бэйли уверенно надвигается к шумной компании. Он подходит к подруге и хватает её за локоть. Она перестаёт двигаться под музыку, теперь уже пытаясь вырваться из крепкой хватки Нейта. Её друг. Он — её друг. Он должен сделать так, чтобы она ушла с ним. Пожалуйста, Нейт, пожалуйста. Пожалуйста.

К величайшему сожалению, если зрение меня не подводит, Алекс грубо отталкивает Нейта, продолжая танцевать. Когда один из мужиков хватает её за талию,

притягивая ближе, я больше не могу сдерживаться. Выбегаю вперёд, встречая изумлённого Нейта, и минутой позже вырываю свою девушку из лап парня, который явно желает с ней переспать. Я тяну её за локоть к себе, но Александра вырывается, и я слышу, как она плачет, пока я тащу её за собой на улицу.

— Отпусти меня! — велит она, ударяя свободной рукой по моей. — Мне больно, Харви.

Я не слушаю ее, и, разозлившись пуще прежнего, сильнее сжимаю ее руку, от чего она начинает хныкать. Я понимаю, что причиняю ей боль, но что она вытворяла там? Как вообще Алекс могла танцевать с незнакомым мужиком, который на глазах у всех ее лапал? Она пьяна. Это видно по ее походке, и по тому, как язык заплетается при попытке заговорить. Но это совершенно на нее не похоже, особенно то, что она так много выпила.

Мы выходим во внутренний дворик огромнейшего дома Джексонов, и я поворачиваю Александру к себе лицом, вцепившись в ее предплечья с обеих сторон. Красивое лицо моей девушки заплаканно, тушь стекает по щекам.

— Что ты вытворяла, черт возьми? — рычу я, слегка встряхивая ее.

Алекс яростно вытирает лицо тыльной стороной ладони, и с омерзением смотрит на меня. Что я сделал, что ее взгляд стал таким? Это она находилась в компании мужчин, распивая алкогольные напитки. Черт, да она даже оттолкнула своего лучшего друга! Что происходит?

Алекси с полсекунды вглядывается в моё лицо, а после двумя руками бьет меня по груди, отталкивая от себя. Ее удары не причиняют физическую боль, но оставляют свой след. Я отпускаю ее, и она, отвернувшись, всхлипывает, протирая ладонями локти.

— Детка, что случилось? Расскажи мне, — прошу ее я, пытаясь обнять сзади.

Алекс вырывается из моей хватки. Повернувшись ко мне снова, выставляет руку перед собой, указывая пальцем на меня.

— Не смей ко мне приближаться, — цедит она сквозь зубы.

Я смеюсь, воспринимая ее слова, как шутку. Подхожу на шаг к ней, но она пятится назад, мотая головой из стороны в сторону.

Блядь, да что хоть с ней творится? Это из-за Кэтрин? Мой смех испаряется, когда я понимаю, какую ошибку совершил. Я оставил свою девчонку в компании наших друзей и ушёл с другой. Я даже ничего не объяснил ей. Проклятый вечер. Проклятая вечеринка. Проклятый я.