Хантер усмехается, качнув головой. Он спускается по лестнице, от которой почти ничего не осталось.

— Расставить точки над i… — повторяет парень, словно раздумывая над моими словами. — Звучит довольно скучно.

Я стараюсь игнорировать это его замечание.

— Зачем ты всё это делаешь? — спрашиваю я, отходя на шаг назад.

Его глаза заблестели, когда он уловил моё движение. Кажется, Хантер начинает ощущать вкус победы задолго до неё.

— Я уже отвечал на этот вопрос, — поведя плечами, говорит друг Харви.

— Зачем ты шантажируешь меня? Ты же знаешь, как много для меня значит…

— Ничего я не знаю! — перебивает Хантер, и звучит очень яростно.

Рёв вырывается из его горла.

— Ничего не знаю, понятно?! — говорит он, надвигаясь ко мне.

Я, будто, прикована к месту — не могу больше сделать ни единого шага.

— Я. Ничего. Не. Знаю. — Снова произносит он, выделяя каждое гребанное слово. — Ты, долбанная сука!

Я просто не могу поверить в то, что наша дружба была реальностью. Это выглядит абсурдно сейчас. Наше прошлое выглядит абсолютно абсурдно. Как будто, я стою на самой высокой точке горы и гляжу вниз: на обломки своей судьбы. Но среди всего этого хаоса можно разглядеть то, что осталось нетронутым — самое лучшее, что связывало нас с Хантером. Однако руины несчастного настоящего настолько ужасны, что то, что осталось целым, кажется иллюзией. Это — иллюзия. Ничего не было. Нас не было.

Я сгребаю волосы в охапку, стараясь дышать ровно и силясь не заплакать прямо сейчас — я ведь только пришла.

— Я не хочу вновь ссориться, Хантер. Я хочу лишь поговорить. Пожалуйста… Я верила Дженнифер, понимаешь? Я верила ей точно так же, как и ты верил Раулю. Точно так же, как и ты бы поверил Харви. Я делала всё, чтобы спасти Дженнифер.

Лицо Хантера покрывается маленькими морщинами. Он кривится, словно я сделала ему больно.

— Ты так говоришь, будто жалеешь.

Я киваю головой.

— Возможно.

— Что? — он судорожно глотает воздух.

Хантер выпускает облако теплого пара изо рта.

— Я никогда не хотела причинять тебе боль, на самом деле… Я очень на тебя обижена. — Я всхлипываю, сама того не ожидая. — Я та-ак на тебя обижена, Хантер! Это же ты избил меня, оставив после в лесу, да? Это был ты?

Мимо проезжает машина, свет фар ослепляет меня, но я успеваю отскочить на обочину. Хантер, отвернувшись, заходит в здание, в котором нет более ни окон, ни дверей. А я, не переставая плакать, плетусь за ним.

— Скажи мне! — требую я. — Это был ты?

Парень оборачивается. На его лице застыло изумление с примесью ненависти и страха.

— Я, — шепчет он, подтверждая мои догадки.

Но шепот его звучит так громко, что уши закладывает. Я даже закрываю их руками и зажмуриваюсь. Я тесно прижимаю ладони к ушам, но последний ответ Хантера всё ещё звенит в голове, становясь реальной мыслью, от которой мне уже не избавиться.

Слёзы текут по щекам, и я опускаю руки вниз. Я подавлена окончательно. Немного сгорбившись мне, наконец, удаётся сказать:

— Зачем? Просто скажи… зачем?

— Зачем?! — злой смех окутывает меня со всех сторон. — Ты серьёзно спрашиваешь это у меня?

Он ждёт, что я отвечу ему, но я молчу, поэтому Хантер продолжает:

— Я ненавижу тебя. Знаешь, за что? Конечно! Ты сейчас ответишь, что из-за моего пребывания в тюрьме… Но нет, чёрт возьми! — кричит парень. — Нет! Всё не так. — Его большие голубые глаза наполняются слезами, чего я никак не ожидала. — Я ненавижу тебя за то, что ты всё испортила. Я ненавижу тебя за то, что ты лишила меня моего лучшего друга! Ненавижу тебя за то, что я просидел два года за решёткой с мыслью о том, что у меня больше нет человека, который был моей семьёй! Я ненавижу тебя за то, что ты даже не подозреваешь, как мне больно!

Последние слова он выкрикивает особенно громко, а его одна ладонь сжимается в кулак. Из его глаз брызжут солёные слёзы; мне хочется протереть их рукой, попросить прощения, сделать что угодно, потому что меня всю трясёт от боли и переживаний. Хантер причинил мне неимоверное количество страданий, но я не могу перестать любить его. Он — мой друг. Там глубоко внутри него сидит мой друг.

Я жалею его ровно до того момента, как он говорит:

— Я так сильно ненавижу тебя, именно поэтому я решил солгать Харви. — Кулаком он протирает щёки и продолжает вновь: — Я показал ему фото, которые прислал тебе. И ещё добавил парочку новых фотографий. — Новых фотографий? О чём он? На его губах играет лукавая недобрая улыбка. — Сказал своему другу, что его девчонка — проститутка, — выплёвывает Хантер. — Сказал, что она ему изменяла. Сказал, что ты даже пыталась переспать со мной…

Его слова перебиваю мои сильные рыдания. Я дрожу, но приподняв голову, гляжу на него исподлобья.