Пока брат Мелиссы о чём-то разговаривает в соседней комнате, я не собираюсь терять времени. И сейчас меня меньше волнует то, с кем он говорит. Важно только, почему моя подруга такая грустная в последнее время. Важно то, что я заметила это только сейчас. Может, в моей голове зарождались какие-то сомнения, касательно того, что творится с Мел, но я не придавала им значения.

— Ты должна рассказать, — говорю я, потянувшись к её руке.

Ладонь подруги такая тёплая, мне не хватало таких простых добрых прикосновений и разговора по душам.

— Кое-что произошло, — она быстро исправляется: — Точнее не так! Не так. Ничего пока не произошло, но Харви взбесится, когда узнает. Я предполагаю.

Я стараюсь не обращать внимания на участившийся у меня пульс. Нужно дослушать Мелиссу до конца, и уже потом делать выводы.

— Пожалуйста, попытайся не перебивать меня, — шепчет она, оглядываясь назад — Харви всё ещё болтает по телефону. — Это для меня важно. Я недавно поняла для себя, что хочу посвятить всё своё свободное время учёбе. Не желаю отвлекаться на группу… — она делает паузу, опуская взгляд к скрещённым пальцам. — Мне очень нравится играть с Харви и Джефом! У меня отличные отношения с продюсером и со всеми, кто хоть как-то связан с нашим проектом. Поверь, я очень много вложила в эту группу, как и мой брат и Джеф. Но мне нужна эта передышка. Мне нужно сделать то, о чём я мечтаю, чтобы потом не корить себя за то, что я даже не попробовала это. Я себя не прощу, если… — Мелисса мотает головой, начиная от нервов царапать ногти, соскребая с них зелёный лак. — Я уезжаю в школу искусств. Меня приняли, Алекс. Она находится всего в паре часов езды отсюда, так что я смогу приезжать в Арлингтон часто, чтобы увидеться с тобой, с братом, с Нейтом…

Да, я знала, что эти двое — не просто друзья. Интонация Мел, когда она произнесла его имя, сказала всё за неё.

— Надеюсь, ты поймёшь меня, Алекс. Мне это очень нужно. Я хочу этого сейчас, как никогда в жизни.

Мелисса глядит на меня, пока я стою в молчании. Мне нужно сказать ей что-то, но у меня не хватает слов, потому что я и рада за подругу, и мне грустного от того, что скоро она не будет рядом каждый день.

Вместо того чтобы говорить что-то, поддерживать словами, я подхожу к Мелиссе и стискиваю крепко в объятиях. С тех пор, как я переехала в этот город я нашла доброго человека, замечательную приятельницу, весёлую подругу в лице одной девушки — это Мел. И если школа искусств сделает её счастливой, она обязана поехать туда. Обязана посвятить этому себя.

— Я буду рядом, чтобы ты не решила, — сдерживая слёзы, произношу я.

Харви практически врывается в комнату с ликующей улыбкой и сжатыми кулаками, поднятыми поверх головы. Мы с Мел отстраняемся друг от друга, дабы взглянуть на парня, весело танцующего посреди кухни. Кажется, он даже не заметил избыток расчувствовавшихся в одной небольшой квартире.

— Что случилось? — с изумлением вопрошает Мелисса.

Харви пару раз трясёт кулаками в воздухе и восклицает радостно:

— Нас приглашают на фестиваль!

И он, кинув телефон на кухонную стойку, принимается кружить сестру по комнате.

— Ты хоть представляешь, как это круто? Это же то, о чём мы так долго мечтали!

Однако я не думаю, что Мел счастлива так же, как и её брат. Возможно, это нарушит её планы.

После долгих и упорных уговоров Харви, я всё же согласилась провести этот день с ними в репетиционном зале. Мой парень решил, что если они удостоились такой чести выступать на рок фестивале, то они без промедления должны готовиться к этому. Мелисса улыбалась брату всё то время, что он говорил об их новых возможностях. Она соглашалась со всем, но я видела, как она мучается, как тяжело ей притворяться перед самым родным человеком. Решится ли она ему все рассказать — ещё остается под вопросом, но сейчас мы едем ко мне домой, как и обещал Харви. Я не могу весь день проходить в его футболке, мне нужно принять душ, переодеться. Он согласился со мной, но вначале они с Мелиссой издевались над этим. Я смогла уже привыкнуть к подобному.

По радио играла одна из моих любимых песен Элли Голдинг «On My Mind». Я слушала музыку и поглядывала в зеркало заднего вида, на Мелиссу. Она не отрывала голову от телефона, пока мы ехали. Харви не замечал перемен в сестре. Сейчас он счастлив, что всё у них получается так, как они планировали, к чему стремились всё это время. Я понимаю его, он живёт своей группой, своей музыкой. Они многого добились и, боюсь, что узнав о планах своей сестры, он не обрадуется. Но чтобы он не сказал и не сделал, я буду на стороне Мел. Она заслуживает своей мечты.

— Харви, не мог бы ты меня высадить? — спросила она, на удивление радостным голосом.

Она что, собралась убежать? Я обернулась на подругу, а ее будто уже подменили. Широкая улыбка не сходит с лица. Она даже показала мне язык.

— Почему? — строго спросил Харви.

— Я не хочу просидеть в машине, дожидаясь вас, — сказала она, надув губы.