Всю дорогу в Палангу думал над этим. Может, бабушку попросить приехать и подежурить в Клайпеде? Заодно отдохнёт от жары и дыма. Но отпустят ли ее в колхозе, после того, как отпуск недавно отгуляла? Хороший вопрос!

Вечером, за уже ставшим традиционным чаепитием на террасе, спросил пани Нину, как найти квартиру в Клайпеде на сентябрь?

– Если в Москве обстановка не нормализуется, – сказал я, – придётся Галию здесь оставить. Договорились сегодня с врачом, что положим её в роддом заранее за неделю, чтобы роды прямо в больнице начались.

Уже привык добавлять во все свои разговоры о пожарах в Москве «если». Вот и сейчас, типа, я прорабатываю план «Б». На самом деле я недавно вспомнил, что пожары закончились только к концу сентября. Всплыло в памяти, что я, как раз, в школу пошёл, в первый класс. Вдруг резко похолодало, выпал снег и всё само собой закончилось. То жара стояла, то сразу зима…

Пани Нина не поняла, зачем снимать в Клайпеде квартиру, когда можно и из Паланги звонить каждый день, и узнавать в справочной роддома, как у Галии дела. И как только родит, сразу дать мне телеграмму в Москву.

– А потом где жить после выписки? – спросил я. – Если пожары ещё не закончатся, в Москву же не вернёшься с младенцем.

– Так, у меня, – с недоумением посмотрела на меня пани Нина. – Я и с малышом помогу.

– А я же с гаражей уволился, – вступил в разговор Егорыч. – Могу остаться сколько надо, помочь присмотреть. Мне на работу не выходить.

Я поблагодарил его. Егорыч кивнул – мол, ну а как не помочь?

С ним мы уже не раз говорили на тему того, что он очень благодарен за финансовую помощь в ремонте дома в деревне. Половина-то дома его зазнобе принадлежит, Никифоровне… Даже сказал, что собирает деньги, чтобы мне эту сумму выплатить. Я категорически упирался, и сейчас понял, что он решил вот таким образом рассчитаться, похоже…

– А обратно как, на машине их повезём? – тут же начал думать дальше Фирдаус.

– В машине двенадцать часов с грудным младенцем? – с сомнением посмотрел я на него и покачал отрицательно головой. Тем более, в конце сентября уже холодно будет, снег выпадет, дороги скользкие. Ну его нафиг. Слишком рискованно…

– А на самолёте? – подсказал Родька, искренне желая помочь.

– И на самолёте страшно, там уши так закладывает, как малой это перенесёт? Вдруг, слух пострадает? Нет… Я, лучше, купе в поезде целиком выкуплю. Эх! Не догадался тебе заказать импортную люльку переносную с ручками. Видел? – взглянул я с надеждой на Фирдауса. – В Берёзке не встречал такие?

– Нет, в Берёзке не видел. Но отец привезёт. Он же в начале сентября в Москву прилетит.

– Отлично! – обрадовался я. – Осталось достать билеты.

– Родить осталось! – улыбаясь, поправила меня жена.

***

Москва. Старая площадь.

Стельмухов думал почти неделю, похож ли Бортко на Захарова. Что-то никак они не выглядят близкими родственниками. Брови, разве что, немного схожи… Хотя это все равно плохо работает, встречаются такие отцы и сыновья, что вообще никак друг на друга не похожи. Но, если толковый комсомолец не его сын, то что за игру затеял Захаров?

Идеи, что таким образом Захаров хочет собрать какой-то компромат, и пошатнуть его власть, он сразу откинул в сторону. Несуразица какая-то. У них обоих уже столько информации о совместных делах, что для создания проблем друг другу хватит по уши. Да и некому на Захарова было нажать, чтобы он стал таким заниматься, чтобы Стельмухов не знал об этом. Едва какие-то, самые мелкие проблемы, появляются, он тут же кидается к нему с просьбой помочь, так что он бы точно знал с самого начала. Тем более, кто? КГБ на такой уровень партийной элиты никак не посягает. МВД – то же самое. И там, и там – тишь да гладь, они вообще обратить на себя внимание человека из ЦК боятся, не то что в разработку взять. КПК? Этим Захаров вообще не нужен, или Бортко, этих напрямую Политбюро натравливает на неугодных. Нет никаких признаков, что Политбюро под него копает…

Так ничего и не придумав, он вызвал его к себе.

– Ну что, Виктор Павлович, так-то твой Бортко ничего, прям, выдающегося и нового мне не сказал, – начал он. – Но. Энергии у него много, сил много. Есть желание работать. Заметь, большое желание. Пусть работает.

Захаров, сильно напрягшийся до этого, постарался незаметно выдохнуть с облегчением. А Стельмухов, внимательно за ним следивший, подумал: Похоже, все же его сын… Ишь, как хотел, чтобы я согласился…

И продолжил:

– Пусть берёт свою команду и идёт на предприятия. Так-то он правильно, конечно, сказал…

– Что? – с опаской посмотрел на него Захаров.

– Что любое предприятие требует постоянного внимания, серьёзной работы и вложений. Некоторые его рассуждения натолкнули меня на мысль, что он планирует очень далеко, понимаешь? Не срубить деньжат по-быстрому, а получать их долго и стабильно с каждого объекта.