Одни проблемы с этими неместными душами. Появляются, противоречат системе, начинают перетягивать одеяло на себя. Правильно их в своё время запретили, самим тесно.

— Вот увидишь, я была права, — промурлыкал тихий женский голос под деревом, отвлекая Кречета от раздумий. Он склонил голову вниз и увидел потрясающее обнажённое тело, кокетливо прикрывшее самые пикантные места вишнёвыми пушистыми хвостами.

Богиня лежала на подушечках, кожа её мерцала червонным золотом в лучах заходящего солнца. Тяжёлые косы обрамляли утончённое лицо с высокими скулами и полными губами.

— Он точно что-то обнаружил, но не хочет делиться. Нужно лишь подтолкнуть его, и мы получим желаемое чужими руками.

— Он готов был покинуть родовые земли, — заметил Кречет, спрыгивая с ветки и меняя внешность на человеческую. — Значит, дело не в них.

Высокий мужчина с медной кожей, зорким взглядом и телом атлета присел рядом с девушкой, но задумчиво уставился на закат, даже не делая попытки сблизиться. Тогда та встала на колени за его спиной и принялась массирующими движениями растирать его плечи, натруженные после полётов.

— Блеф. Не зря количество прорывов участилось. Хотя… — руки девушки замерли. — Возможно, это как-то связано с появлением дикарки.

— Связано или нет, узнаем. В любом случае, меня интересует, где они взяли адамантий в таком количестве, — бог расслабился, провожая взглядом последние лучи заходящего солнца, пурпурными бликами ласкавшие кожу вместе с пальцами его спутницы. Не прошло и секунды, как мужчина подмял под себя ахнувшую от неожиданности девушку и накрыл своим телом. — Но, если ты мне соврала… — он хрипло шептал ей в раскрытые губы, — я из твоих хвостов сделаю меховое манто!

Глава 15

Обратный путь занял несколько большее время, чем перенос в убежище. Но я хотя бы нашёл для себя спасательный круг, позволяющий удерживать связь между душой и телом. Приходилось безостановочно применять магию крови. Анализ чужой крови, чтение памяти, обнаружение людей вокруг — в ход шло всё. Как я уже позже догадался, магия крови и была тем связующим звеном, по которому Комаро в своё время подбирал себе душу для переселения в последователя. Но на момент завершения непростого разговора с императором я был уже счастлив тому, что не падаю в обморок как кисейная барышня.

Перенеслись мы сперва в Кремль. Оттуда я связался с особняком в столице, и за мной прислали карету. Всё верно, личный автомобиль был только у Агафьи, а она выбыла из игры на неопределённый срок. Так что предстояло ещё полчаса трястись домой, а оттуда уже брать набор свитков и возвращаться в Хмарево. Своих я удивил, появившись посреди внутреннего плаца внутри форта.

Первым делом осведомился не изменилось ли состояние Кираны и Агафьи. Получив отрицательный ответ, я решил всё же сначала отправиться к алтарю на лечение и лишь потом заниматься делами.

Алтарь встретил меня в задумчивости.

— Ты выглядишь явно лучше, чем прошлый раз. Нашёл лечение?

— Нет, скорее, временное отсрочивание проблемы, — не стал я скрывать. — Практикую магию крови без остановки.

Алтарь задумался и даже ушёл в себя, но вскоре отмер.

— Ладно, давай тебя почистим от этой дряни. А то не хватало ещё в самый ответственный момент погореть на такой мелочи.

*

Сам сеанс очищения от остатков магии Эквадо Тортугаса я помню слабо. Единственное, что запомнилось, мне не было больно вообще. Я даже удивился этому, ведь все предыдущие метаморфозы с участием алтаря были мечтой мазохиста. Алтарь подслушал мои мысли и счёл нужным объяснить:

— Чужая магия — как ядовитый дым в комнате, его следует выпустить, и он развеется. Да, повреждения она успела нанести, но не критичные. Связи души и тела восстановятся. Сложнее будет твоей сестре. На неё яд действовал дольше. И ей придётся искать собственный путь выхода из ядовитой комнаты.

Я же болтался в воздухе обвитый сотнями присосок. Впечатления так себе. Ощущение, что меня сначала надули магией Эквадо, как лягушку через соломинку, а потом решили сдуть таким же образом. Я видел выходящую из меня муть. Её было всё меньше и меньше. И, в конце концов, я почувствовал необычайную лёгкость и даже головокружение, будто и правда после яда принялся дышать чистым горным воздухом.

Алтарь высосал из меня все ошмётки чужой магии.

— Ты сейчас выглядишь, как ощипанный цыплёнок, — скепсиса в голосе алтаря было хоть отбавляй. — Тебе бы в ипостаси эрга порезвиться, чтоб прийти в себя. Да и Райо согласился тебя обучать, а вы всё никак не приступите. Непорядок.

Оправдываться и говорить, что как-то некогда было, я не стал. Сомневаюсь, что моя жизнь когда-то станет более спокойной, поэтому и пенять на собственную занятость было последним делом. Кто не хочет, ищет причину, кто хочет, ищет возможность.

Поблагодарив алтарь, я вернулся к себе в кабинет.

Поспать нужно было катастрофически, хоть и хотелось перед этим проведать сестру с Агафьей. На этих мыслях меня и сморило.