Мы улеглись на постель одетыми. Хмурое лицо девушки расслабилось, стоило ей почувствовать тепло рядом. Вытянувшись во весь рост, она сладко потянулась и, не открывая глаз, промурлыкала:

— Как же хорошо! Проснуться в объятиях любимого!

— Тебе не просыпаться надо, а засыпать и спать подольше, — мягко упрекнул я трудоголика, на которой собирался жениться. — Жива держит всё под контролем. Отдохни.

Светлана смешно сморщила носик и зажмурилась.

— Вот бы открыть глаза, и все проблемы решились. У нас с императорской семьёй мир, Машка успокоилась или на худой конец нашла другой объект для своего пристального внимания, Агафья и Кирана здоровые тренируются, а мы… — тут она запнулась и не договорила.

— Договаривай уже, — чмокнул я лекарку, у которой залегли тени под глазами от усталости.

— А мы засыпали и просыпались вместе… почаще, — обтекаемо договорила невеста.

— Хочешь ускорить свадьбу?

Я обнял Светлану и упёрся подбородком ей в макушку, возможно, для того, чтобы скрыть собственное лицо. Я так и не определился со своим отношением к браку, а уже умудрился завести двух невест и вскоре должен был стать отцом. Если моя жизнь неслась словно стремительный поезд, то уж личная и вовсе неуправляемо пикировала.

— Знаешь, после свадьбы Славы и Ксении я, наоборот, захотела тихую церемонию без толп гостей. Чтобы были только самые близкие. Но с учётом того, что мы — личные вассалы императорской семьи… — лекарка замолчала, качая головой.

— Вы — да! Мы — уже нет, — тихо произнес в макушку, а Светлана буквально заледенела в моих руках. Температура её тела резко упала на пару градусов.

— Только не говори… — она сглотнула, пытаясь смочить враз пересохшее горло.

— Это совместное решение. Боги одобрили.

Лекарка всё это время не дышала, воздух с шумом вырвался из её легких.

— Когда успели только?

— Вечером император настоятельно пригласил на аудиенцию. Отказаться шансов не было, — пожал я плечами.

— Противостояния не будет? — с надеждой спросила Света, изворачиваясь в моих объятиях и заглядывая в глаза.

— Пока нет. Но я не уверен, что твоя подруга не отчебучит нечто этакое. Как оказалось, фантазия у неё богатая.

Лекарка обняла меня покрепче, положив голову на плечо, и спустя несколько минут уже сладко сопела.

*

Спустя полчаса я уже сидел в своём кабинете. Текущих дел у меня было хоть отбавляй, и одним из них было уведомление о принятии в вассалы Кардо Тортугаса, которому сейчас на вид было глубоко за сто лет, а должно было быть, по совести, лет этак на шестьдесят-семьдесят меньше. Вообще, по его поводу у меня созрела дельная мысль, но прежде чем реализовывать её, я решил обсудить идею с её исполнителями.

— Арсений, у нас прибавился вассал в лице Кардо Галапагоссова-Черепахина. Мне бы встречу что ли провести с вассалами да перезнакомить их между собой. Всё-таки в одном клане будут, — высказал я собственные соображения по этому поводу.

— По Крысиным посмотрите на столе. Должны быть отчёты за третий и четвёртый квартал, пригодится, — прокомментировал кровник. — Встреча — дело хорошее. Лучше проводить в Санкт-Петербурге, меньше людей на подведомственном объекте будет. Ну и сюда же предполагаю следует пригласить Виноградовых Татьяну и Макара. Заодно лично познакомите с сестрой.

А ведь точно, тётка-то у нас одна на двоих, как и кузен. Лишь бы только шаман нашёлся поскорее.

— Арсений, а что у нас с шаманом? — задал не менее животрепещущий вопрос. Ибо на алтарь надейся, а сам не плошай.

— Работаем, — впервые на моей памяти неопределённо ответил кровник. — Часть старых контактов не выходит на связь, пришлось срочно актуализировать базу. Есть пара вероятных вариантов. Торгуемся.

— Не торгуйтесь! — вскинулся я. — Соглашайтесь на любую цену!

— Вы вряд ли захотите отдавать им своего первенца, — осторожно возразил Арсений, — поэтому торгуемся.

Я присвистнул. Ничего себе запросы! Да уж, не всякую цену я готов уплатить. Впредь стоит быть внимательней с высказываниями.

— Скажи, что у нас есть шаман-недоучка, можем отдать в обучение взамен моего первенца, — вспомнил я про Савата.

— Спасибо, может сработать. Сообщу по результату, — и Арсений прервал связь.

Я же пока задумался над тем, как мне вводить в высший свет своего нового старого вассала. На ум пришла лишь одна идея, и я набрал номер одного знакомого, который мог бы стать другом, но из-за нашей тотальной занятости так и не стал им.

— Андрей, привет! Михаил Комарин беспокоит! — обратился я парню с судьбой, чем-то похожей на мою в этом мире. Сплошные войны родов, нападения, похищения и прочие «радости» великосветской жизни.

— Привет! Ты просто поболтать или по делу? А то я самую малость занят.

На фоне при этом слышался скрежет, будто железнодорожный вагон решили разрезать ножницами по металлу или когтями. Боюсь представить себе такую «занятость».