Свежие души, отправляющиеся на перерождение, светились ярко и постепенно тускнели, смывая налёт воспоминаний и жизненного опыта. В конце концов, они становились серебристым туманом и уходили по течению, не противясь естественному ходу вещей.

Эти же сущности… Мало того, что они не давали девушки зайти глубже, так ещё и прочным волнорезом рассекали волны воспоминаний, пытающиеся подтолкнуть душу к стремнине.

Чем ближе он подходил, темя яснее понимал, что это даже не сущности по своей природе, а нечто большее и меньшее одновременно. Свою правоту он подтвердил, когда протянул руку к девушке и позвал её:

— Кирана, пора возвращаться! Тебя любят и ждут дома!

Такие, в сущности, простые слова с использованием имени обычно действовали безотказно, напоминая человеку о прошлой жизни. Но в этом случае сам Северин от прикосновения ухнул в такую глубину чувств и эмоций, что у него, взрослого мужчины, навернулись слёзы на глаза.

То, что он принял за сущности, было ничем иным, как отпечатком сильнейших чувств к своему ребёнку, испытываемых двумя людьми. Даже умерев, родители Кираны оставили после себя любовь и желание защитить дочь ценой собственной жизни.

Такое Северин видел и чувствовал впервые. Утерев скупые слёзы, он протянул раскрытую ладонь и произнёс:

— Я не причиню ей вреда. Клянусь. Я верну её к жизни. Отпустите.

Защитный круг потускнел и стал более эластичным, позволяя девушке подняться на ноги. Она чуть пошатывалась от дезориентации и в какой-то момент даже поскользнулась и чуть не рухнула в воду, но Северин успел подхватить её под руку и удержать.

Сущности как будто только этого и ждали. Как только ладонь шамана крепко ухватила Кирану, защита девушки осыпалась сребристой пылью и ушла по течению Реки.

«Боги и духи, неужели это были не чувства, а самые настоящие души? — успел поражённо подумать шаман, прежде чем они с Кираной покинули берег. — Но сколько же тогда они её прождали?»

Глава 17

В палате меня ожидал бледный до синевы шаман и вполне здоровая с виду сестра глаза которой искрились счастьем, а щёки налились румянцем. Вспышки магии прекратились, и она порывалась поскорее заняться делами.

— Да хоть приди в себя! За Светланой уже послали. Пусть проверит твоё состояние! — пытался я увещевать неугомонную сестрицу. — Только ведь с того света вернули!

— Я видела родителей! — выпалила по кровной связи Кирана, озираясь на шамана и не желая посвящать его в наши семейные дела. — Они не пустили меня в Реку времени и защищали до прихода проводника.

Я перевёл вопросительный взгляд нойона Северина, но сообразил, что он не слышит нашего разговора.

— Там был ещё кто-то? — уточнил у шамана на всякий случай. Хотя не верить сестре причин не было, ну кроме полного отрицания устройства мира одним заявлением. Но это такая мелочь.

— Были. Кто-то или что-то! — подтвердил тот.

— Они ходили к оракулу до моего рождения. Он предсказал смерть всего рода и нашу с тобой тоже, и тогда родители решили бороться. У них получилось, Миш! — на глазах у Кираны блестели слёзы. — Они меня не бросали, она спасали. Даже после смерти не бросили.

Никогда не задумывался, каково сестре было в этой ситуации. А ведь её должны были терзать те же чувства, что и меня в сиротском приюте. Спустя двадцать лет она с облегчением узнала, что её любили. До смерти и даже после. Я же был лишён подобных подарков судьбы.

Я подошёл к сестре и обнял её покрепче, разделяя переживания и эмоции. В этот момент в палату вошла заспанная Светлана с взлохмаченными волосами, а следом за ней Ксандр с Арвой на руках. Волчица уже пришла в себя, но ещё не могла встать на ноги, потому эрг попросту принёс её в палату к подруге.

Я отстранился и дал знак шаману следовать за мной. Стоило нам покинуть палату, как Северин привалился плечом к стене.

— У вас, конечно, семья со странностями, но чтобы так… — он покачал головой. — Я поражён. Девочка не должна была выжить и в прошлый раз, а в этот и подавно стояла двумя ногами на пути к перерождению…

— Нойон Северин, я благодарен вам за помощь с сестрой, — пожал я ему руку и тут же вложил в ладонь макр с душой Эквадо Тортугаса, чтобы сменить тему разговора. — Духи сказали, что вы знаете, как распорядиться этим, чтобы никому не навредить.

У шамана отбило дар речи, и брови поползли на лоб, когда он увидел вместилище для души. Северин убрал камень в кожаный мешочек у себя на груди, а взамен снял с шеи деревянный амулет на шнурке с простеньким геометрическим узором и передал мне.

— Нужна будет помощь по профилю, зажмите в руке и позовите меня. Я приду.

На этом мы с шаманом распрощались, и он растаял дымкой, уходя на свой план бытия. Чем-то мне эта ситуация напомнила появление и исчезновение Теней.

*