— Эх, другой на твоём месте такую девицу воспитал бы под себя и женился, как только та подросла! — с лёгкой укоризной поддела меня сестра, магией наливая себе чистой воды из графина в стакан без рук. — Тем более сама невеста совсем не против, а очень даже за!

— Кто бы говорил! Другая уже бы и за Андрея побежала замуж вприпрыжку, и императорский венец уже бы примеряла на свадьбе с императором, — в пику сестре ответил в том же тоне. Мы переглянулись и рассмеялись вместе.

— Где-то наше воспитание свернуло не туда, — отсмеявшись сказала Кирана. — Ладно, пойду девочку проведаю. Сразу расстраивать не буду, вдруг ещё передумаешь.

И сестра, подмигнув, вышла из кабинета.

Я посмотрел на часы. Полночь. То, что нужно. У моей собеседницы наверняка уже утро. Я набрал номер графини Вулкановой и принялся ожидать ответа.

— Привет! Если скажешь, что я тебе нужна для откапывания трупа очередного Белого Медведя, я обижусь!

— Э-э-э… — я несколько опешил от такого приветствия, но потом подхватил манеру общения, — нет, мне бы тебе живого медвежонка передать на хранение и обучение хотелось!

— Э-э-э… — пришла пора удивляться Лавинии, — Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно! У меня тут дитя двенадцати лет с перспективой магии земли от седьмого уровня и выше. Куда мне такую? Вот хотел попросить тебя стать наставницей девочке, не бесплатно, разумеется!

— Не обижай меня, — у совершенно другим тоном ответила Вулканова, — своих мы учим бесплатно! Но я что-то тебя не пойму. Ты то укорачиваешь поголовье Белых Медведей, то вдруг их защитником сделался.

— Дети за грехи отцов не отвечают, — безапелляционно возразил графине. — Тем более Белые Медведи начали пожирать сами себя.

Молчание в мобилете было красноречивей любой ругани.

— У них запрет на убийство родичей, — между делом просветила меня Вулканова. — Их бог не простит такое.

— Я в курсе. Формально, они заковали девочку в кандалы и дали утонуть в жертвенной крови во имя своего покровителя.

— Твари! — выругалась Лавиния. — Им обязательно воздастся!

— Уже. Кара господня никогда так быстро не свершалась, как сегодня, — улыбнулся я довольно. — Так что, возьмёшь девочку?

— Возьму! — со вздохом согласилась Вулканова. — Вот так всегда! Одни просьбы да одолжения! Хоть бы раз на пьянку пригласили что ли…

— Как жениться надумаю, так сразу пришлю пригласительный! — пообещал я магичке.

— Главное не обнаружить своё имя в графе невесты, — хохотнула Вулканова. — Ладно уж, где и когда забирать твоё чудо?

— В Копенгаген слетаем на коронацию Кристиана Блавалена, и потом сразу к тебе отправлю! Нам ещё её права на княжество подтвердить надо, — озвучил я свой примерный план.

— Не скучно живете, Михаил Юрьевич, — подколола меня Лавиния, — балы, коронации, свадьбы!

— Да! Мы такие! — козырнул я. — У нас то понос, то золотуха! — и рассмеялся в трубку. Графиня поддержала шутку.

— А знаешь, прилетайте вмести с сестрой на Камчатку! Я приглашаю! Я вам такие красоты покажу! На все жизни вперёд запомните! — решительно пригласила к себе домой Вулканова. — Заодно и девочку привезёшь!

— Для нас честь быть гостями в твоём доме, но я не обещаю в скором времени воспользоваться приглашением. Навалилось дел, — с сожалением констатировал я очевидное.

Хотя само предложение откликнулось в душе огоньком предвкушения. Давненько я не проводил время с друзьями, а Вулканова с её отношением к жизни вполне могла бы войти в эту категорию, особенно после того, как она прикрыла некоторое несоответствие нашей легенды перед императором и датчанами. Такие люди редкость, их нужно ценить!

— Моё дело предложить! Номер знаешь! Гостям я всегда рада! — с пониманием отнеслась Лавиния к моему ответу. — А девочку жду!

*

Погода была ужасная. Дул постоянный южный ветер, пронизывающий до костей сыростью с пролива Эресунн и приносящий с собой потепление и слякоть. Мальком Блавален лишь плотнее кутался в плащ, подбитый мехом, и всматривался с сизое низкое небо с быстро проплывающими облаками.

«Проклятые русы! Сволочной Кристиан! Отвратная погода! Всё против меня!» — мысленно ругался Малькольм. А ведь Кристиану ничего не стоило отправить встречать личных гостей кого-то рангом пониже, чем главу Канцелярии Датского королевского дома. Официальной, а не Тайной, которую до недавнего времени возглавлял Кристиан.