— Ну как тебе сказать… — отозвался я, почему-то едва справляясь со смехом от бредовости ситуации, — меня тут обвиняют в убийстве одного датчанина, якобы я его через мясорубку перекрутил и по стенам размазал, — не сдержавшись заржал я от абсурда. — Видимо, домашних котлет среди ночи захотелось. Так что в ближайшие дни на время следствия и до предполагаемой казни я абсолютно свободен.

Андрей слегка опешил от моего откровенного ответа.

— Не везёт тебе с датчанами, — протянул он. — Но, мне казалось, что магия крови как-то не так работает…

— Ну, здесь решили, что так! — хихикнул я. — Так что жду до чего они ещё додумаются, чтобы виру нашим родам не платить.

— Тебе точно ничего не грозит? — на всякий случай уточнил граф.

— Пашу помнишь? Из Египта? — напомнил я ему про эрга, пришедшего от него ко мне. — Привет тебе передавал.

— Спасибо, — чуть замешкался с ответом Мангустов, видимо, соображая к чему тут упоминание нашего старого знакомца и резкая смена темы разговора.

— Так вот у меня таких… отряд, — обтекаемо успокоил я Андрея, чтобы не сильно распространяться о собственных возможностях.

— Ну-у-у… разносить чужую столицу… несколько радикально, — с сомнением протянул граф, уже примерно представляя возможности эргов. — А то я могу попробовать подключить императорский ресурс… В конце концов, ты же военный, его вассал…

— Да у меня этот самый ресурс рядом идёт и вовлечён в проблему по самые не могу. — Тут я, не сдержавшись, хмыкнул. — А ты по какому делу звонишь?

— Да мне тут специалист узкого профиля нужен. Хотел узнать, может, кого-то посоветуешь? — слышно было, что Андрею неудобно говорить на эту тему, но, видимо, нужда пересилила неудобства.

— Какого именно профиля?

— Проклятия.

— Ну тогда тебе к Майскому. Хороший… специалист. Работает быстро и качественно. И чувствую, скоро нужно будет брать с него процент за рекомендации, — я шёл и думал, как тесен мир и высший свет, в частности. Узкий профиль частенько оказывается затребован не хуже, чем боевая магия или портальная. — Сейчас его номер тебе напишу. Привет передавай.

Поблагодарив и напомнив обращаться за помощью в случае необходимости, Мангустов отключился, а я принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. В объективность датчан я не верил от слова совсем, как и император, а значит нужно было самим найти виновного и представить на суд общественности признательные показания с убедительной мотивацией. А потом… потом выкатить такую виру, чтобы Блаваленам проще было мне к Рюгену ещё какие-нибудь Фарерские острова или Гренландию отдать, чем выплатить долги.

*

Всё складывалось как нельзя лучше. На такое он и надеяться не мог. Не иначе как Синий Кит решил ему организовать божественный подарок на коронацию. Мало того, что Комарин решил не дожидаться поединка и размазал тонким слоем Ханса по всем поверхностям покоев, так ещё и попался испанским грандам на выходе с места преступления. Ему оставалось только по горячим следам опросить всех свидетелей, предъявить обвинения Кречету и выторговать побольше цену отступных за передачу Комарина на родину.

А это означало, что можно было замахнуться и на передачу короне наследницы Рюгена. Живой обмен не редкость в политике. Понятно, что казнить Комарина показательно ему не дадут. Всё же боевой офицер, владетельный аристократ, да ещё и связанный с несколькими иностранными семьями. На этом месте Кристиан резко остановился.

Боевые офицеры так себя не ведут. Нет, съехавшие с катушек творили и не такое, но… как помнил Кристиан, от прошлого противника Комарина на арене не осталось даже горстки пепла, а тут он оставил целый труп? Не похоже. Тогда кто? Кому выгодно устранить Комарина кроме самого Кристиана?

Новый король хмурился. Он привык знать своих противников. И пусть сейчас неизвестный играл ему на руку, но в любой момент это могло измениться. Кто?

*

Пётр Алексеевич перечислил все требования Комарина Кристиану, от чего того натурально перекосило. А когда император лично захотел посетить место убийства, и датский монарх и вовсе приложил носовой платок к лицу.

— Не думаю, что это зрелище вам понравится, — брезгливо произнёс Блавален.

— Я прошёл несколько военных кампаний, Кристиан, и лично казнил людей… сотнями. Я видел кровь, кишки и их содержимое сразу после разрывов и спустя несколько дней, — Пётр Алексеевич хмуро взирал на коллегу. — Если мне и моим людям для перепроверки не покажут всё то, что я потребую, я буду считать всё происходящее сознательной провокацией в адрес моей страны. А на провокации мы отвечаем соответственно.

Кристиан убрал носовой платок и весь подобрался. Вся лёгкость исчезла из его фигуры. Он стал похож на дикого зверя, подобравшегося для прыжка. Сейчас Пётр Алексеевич понимал, что в лице нового датского монарха он обрёл сильного, хитрого и опасного противника. Это не бешеная селёдка Мадлен. Нет… С этим нужно держать руку на пульсе. Другие в Тайной канцелярии не выживают. А этот к тому же и маски может менять с завидной регулярностью. Кстати, о масках… А что, если переть напролом?