– Я слежу за тобой.

– За всеми не уследишь, – прошипела Эдрена, схватив его за рукав. – Они сейчас расползутся по замку, как тараканы.

– Вот и пригляди, чтобы дальше первого этажа не шли.

– А с чего ты тут раскомандовался?

– И правда, – согласился Джонс, развернувшись к Эдрене и легонько встряхнув ее за плечи. – Но хозяйка замка пропала. Где Тесса? Куда ты ее подевала?

– Не будь ослом, Джонс, – процедила она, оттолкнув его руки.

В холле вдруг потемнело, как будто солнце зашло за тучу, хотя с самого утра было ясно. Джонс запрокинул голову, вглядываясь в тень, закрывшую окна, и те вдруг взорвались от резкого визга диких драконов. Осколки брызнули в холл, люди закричали, зажимая уши, кинулись врассыпную. Джонс взбежал по лестнице на второй этаж, пересек зал и, выглянув из-за шторы, ступил на балкон.

Крупный дракон, чья черная чешуя отливала на солнце зеленью, сражался со стаей диких. Они были куда мельче – точно свора шавок, нападающих на медведя, но их было так много, слишком много… Дракон выпустил пламя – огромный столб разрезал облака и ударил в крылатых ящеров.

– Так их, Эш! – воскликнул Джонс, не сдержав радости.

Сейчас дра Гарт сделает из них шашлык – как раз время обедать. Но стая, разлетевшись в стороны, вновь собралась в ровный клин, и никто из диких не пострадал от огня.

– О, нет, – разочарованно простонал Джонс. – Эш, они не боятся огня!

А чего же они боятся? И что им тут надо? Дикие рвались в Буревест, точно злобные псы, загнавшие дичь. Все как-то совпало: исчезновение Тессы, драконы…

Джонс спрятался назад за штору и, нервно грызя ногти, наблюдал за сражением, все отчетливее понимая – Эша убьют. Вот сразу три мелких ящера повисли на крыле, едва не уведя дракона в штопор. Уже у самой земли ему удалось их стряхнуть и вновь взмыть вверх, протаранив центр клина.

Спасаться бегством? И где еще он найдет приют и главное – друга, который не задает лишних вопросов. Нет, надо что-то делать. Он обернулся, услышав шаги, и увидел Эдрену.

– Даже не начинай, – приказала она, заметив Джонса. – У тебя никаких доказательств, что в исчезновении Тессы есть моя вина. Это была твоя идея – отправиться с ней на прогулку.

– А ты ловко ею воспользовалась.

Эдрена кокетливо пожала обнаженными плечами, оцарапанными стеклами, и Джонс вытер пальцем дорожку крови, спешащую по гладкой белой коже. Красивая, злобная ведьма. Качнувшись к нему и обдав ароматом сладких духов, Эдрена прошептала:

– Лучше держи рот на замке, Джонси. Потому что мне тоже есть, что рассказать. Ты говорил, что приходишься Эшу двоюродным дядей по материнской линии? Вот только у них одни девочки. Пикнешь против меня хоть слово, и я ткну Эша носом в генеалогическое древо.

Джонс взял ее за подбородок и заставил повернуть голову к окну, за которым разворачивалась настоящая бойня. Несколько ящеров уже издыхали перед замком, но их как будто не стало меньше.

– Эша сейчас убьют, – раздельно произнес Джонс. – Раз ты так отлично знаешь его родственников, то понимаешь, что среди них есть куда более близкие, чем мачеха и ее перезревшая дочка. Когда Эш погибнет, мы вылетим из Буревеста оба. Если только нас не сожрут эти крылатые крокодилы.

Серые глаза Эдрены расширились, а Джонс торопливо добавил:

– Все слышали про Корвина дра Виена, который погиб при нападении диких драконов. И вот история повторяется. Сейчас, когда кто-то украл его дочь. Подумай хорошенько, Эдрена, прежде, чем соврать в очередной раз. Ты отдала Тессу врагам ее отца?

– Даже если так, – пробормотала она.

– Вот ты злобная дура, – не удержался Джонс.

Оттолкнув ее прочь, принялся ходить по залу. Какая же чуждая ему роль! Куда привычнее, когда Эш расхаживает туда-сюда, решая проблемы, а он, Джонс, его верный советчик и друг, веско роняет ценные мысли, удобно устроившись в кресле и попивая вино.

– Они разорвут его, Джонс! – воскликнула Эдрена, и ее серые глаза наполнились слезами.

Вот только она жалела вовсе не Эша, а свою благополучную жизнь, повисшую на волоске.

– Возможно, в Буревесте и правда враги Корвина дра Виена, – вдруг выпалила она. – Это как-то поможет?

– Уже хорошо, – одобрил Джонс. – Что ты о них знаешь?

– Они богаты.

– А иначе ты бы им не помогала, – хмыкнул он. – Давай, Эдрена, любая информация может оказаться важной! Соберись!

– Они используют магию.

Задумавшись, Джонс быстро открыл саквояж и выудил из него драгоценную книжку, так кстати купленную у сомнительной парочки из Аль-Малены. Интересно, что произошло с магичкой, чье имущество они так лихо распродают? Одно точно – она и правда соображала в рунах. Быть может, где-то на этих страницах есть подсказка?