Мы выходим на улицу. Ян помогает мне сесть в свой магмобиль, который тут же срывается с места и уносит нас прочь от самого популярного ночного клуба. Я думала, что Ян отвезет меня в колледж, но парень, сделав круг над городом, приземляется на центральной набережной, недалеко от императорского сквера. Ночью он переливается разноцветной подсветкой.

– Зачем мы здесь? – настороженно спрашиваю я, и парень поясняет:

– Я подумал, что после случившегося тебе не помешает проветрить голову. Прогуляемся?

Мне и хочется, и не хочется соглашаться. Замираю в нерешительности, но понимаю: если откажусь, мы снова поругаемся. А я не хочу ни с кем ругаться. Не сегодня. И место, куда меня привез Ян, мне нравится. Ведь именно о таком свидании я мечтала. Только с другим парнем.

Но судьба иногда устанавливает свои правила. Сейчас я иду по темной аллее с Яном. Здесь очень тихо, сильно пахнут недавно распустившиеся эльфиусы. Последний привет уходящего лета. Когда на высоких кустарниках завянут крупные алые цветы, окончательно наступит осень. А пока еще тепло, можно вдыхать полной грудью свежий, очень нежный аромат и наслаждаться бархатной ночью.

Мы молчим. Мне говорить не хочется. То ли от переизбытка приятных и не очень впечатлений сегодняшнего дня, то ли от обволакивающей тишины почти пустой набережной. Этот ее отрезок расположен довольно далеко от центра, поэтому в поздний час тут только мы да еще несколько таких же припозднившихся парочек. Ни тебе шумных компаний, ни загулявших пьяниц.

– Люблю бывать тут ночью, когда хочется подумать… – тихо признается Ян.

– Мне здесь нравится.

– Я знал, – усмехается он, а я неожиданно делюсь:

– Я сегодня видела бабушку…

Ян напрягается, молчит и потом хрипло и настороженно спрашивает:

– Она поняла, кто ты?

– Конечно. – Я пожимаю плечами, уставившись прямо перед собой. – Я была с Китом. Он представил меня.

– И?

– И ничего, – усмехаюсь. – Она сделала вид, будто не знает о нашем родстве… А потом передала через мирс Амелию приглашение на ужин. Записочку, словно я не знаю кто. Так неприятно…

– Тебя пригласила самая старшая лэ Кальвейсис! – невесело хмыкает Ян. – Агния, это честь. Она выказала высшую заинтересованность! И сейчас я не шучу. Так и есть.

– То есть ее поведение нормально? – удивляюсь я, пытаясь посмотреть на нашу встречу под другим углом.

– Отец допустил оплошность, не представив тебя ей. А должен был. Но думаю, ждал удачного момента. Полагаю, она растерялась. И не понимала, как себя вести. Папе влетит. Но потом все же решила познакомиться с внучкой. Она практикующий целитель, а они все немного… – Ян задумывается, но потом все же формулирует мысль: – Черствые. Слишком много боли пропускают через себя и со временем становятся такими…

– Безразличными?

– Холодными и отстраненными.

– А ты часто встречаешься с бабушкой?

– Нет. Яриша раньше встречалась, но потом… у них не сложилось общение.

– А ты почему не встречаешься?

– Ну, может, потому что я живое свидетельство того, что моя мать обманула ее сына? – Ян невесело улыбается и смотрит перед собой, как я в начале нашего разговора, а я боюсь задать уточняющий вопрос. В этой семье слишком много скелетов в шкафу. – Но ты, Агния, не допускай ошибку. Мой совет: прими приглашение. Второго не будет.

Мы гуляем еще немного. Я перевариваю полученную информацию, а потом Ян меня увозит. И снова не в колледж. Я смотрю на него удивленно, когда он останавливается у ворот дома.

– Я решил, что смысла возвращаться сегодня в колледж нет. Уже поздно. Вернемся завтра с утра. Ты заслужила сон в своей кровати.

– Но я уехала с Рюком и не вернулась. Это не вызовет сплетен? Мне и так постоянно приходится отбиваться от Яриши и ее друзей.

– Агния, какие сплетни? Я увез тебя домой, и ночью ты будешь спать в своей комнате. Даже Ярише не придет в голову делать из этого сплетню. Поверь, главной сплетней завтра будет то, что Рюк сорвался.

– Этот Лука – козел! – в сердцах выдаю я.

– Лука, может, и козел, но идиот – Рюк. А сейчас давай, Мышка, топай спать, пока я тебя не поцеловал.

Я замираю и смотрю на Яна. Его последние слова – как выстрел. Сердце стучит часто-часто, в ушах шумит кровь. Пересохли губы, и хочется их облизнуть, но я сдерживаюсь. Парень стоит прямо передо мной. Черная челка падает на глаза, а руки спрятаны в карманы светлых джинсов. Сильная шея в вороте рубашки и до боли знакомая цепочка с тремя защитными амулетами. Он такой красивый, что его признание обескураживает. Как он вообще может хотеть меня поцеловать? Зачем ему это? Вокруг него столько красивых девчонок, но целовать он хочет меня? Или это очередной прикол? Но и после вечеринки, если бы я не сбежала, он бы меня поцеловал. Я знаю. И меня пугает эта его болезненная тяга. Но еще сильнее я боюсь своих чувств, которые появляются рядом с ним.

Медленно поднимаю глаза и встречаюсь с его взглядом – жадным, темным. Красивые губы сжаты в плотную линию, а на подбородке видна короткая темная щетина.