— Знаешь, Лина, сначала мне было не до того, чтобы обращать внимание на подобные вещи. Я искал способы спасти Тень Дракона, но… Не помню, чтобы раньше по утрам я когда-либо видел паутину Сфиры. Разве что обычная порой попадалась…

— Как интересно!

Тут к нам подлетел изумрудный цветодрак и что-то просвистел.

— Нашелся кинжал, — перевел Соник.

— Где?

Набрав местной морковки и каких-то овощей, похожих на наш щавель и лук, я направилась за кинжалом. Цветодрак, нашедший его, привел нас на северную сторону крепости к пандусу, плавно уходящему под землю. Аркообразный проход способен был пропустить танки, или пауков такого же размера. На уровне замковых стен проход перекрывала мощная решетка, такая частая, что даже худышке вроде меня не пролезть.

Кинжал, что запылесосил призрачного волка Ангуса, валялся совсем рядом у толстых прутьев, погруженных прямо в камень для надежности. Изумруд в рукояти вновь приобрел первозданный изумрудный цвет. Я подошла вплотную и коснулась прутьев, толщиной с мою руку, пальцами, всмотрелась в темноту за ними, но никакого движения в глубине, не заметила.

Подергала решетку, но это было все равно, что пытаться сдвинуть с места фонарный столб — мне не по силам. Заперто крепко, и никакого механизма, чтобы ее поднять я не обнаружила.

Вход в подвал я, положим, нашла, но как его замуровать? Да и зачем, если он и так надежно заперт?

Хмыкнув, подняла кинжал.

— Ну, и что это доказывает? — покосилась на сидящего на моем плече Соника.

— Что Сфира действительно прячется здесь?

— Верно! Как думаешь, может ли быть такое, что решетка по вечерам открывается сама по себе или просто исчезает?

— Не знаю, но мы можем это проверить, — с готовностью предложил дракошка.

Еще одна тайна замка Дорт-Холл отправилась в мою копилку, но ее решила разгадывать потом. Сперва обед!

На кухне, куда привел меня дракошка, среди битой и разбросанной утвари, я смогла отыскать необходимую посуду и даже мешочек какой-то крупы, на вид и запах вполне съедобной, а еще соль. Я затеяла варить овощной суп. И пока мыла, чистила и резала овощи и разводила в большой, похожей на печь, плите огонь при помощи хитрой зажигалки, думала о планах на будущее.

Выходит, не все мои желания меч исполняет, или дело в другом? Может, я загадала слишком много желаний за короткое время? После того, что я пережила, рисковать не хотелось, и я отказалась от идеи, воспользоваться магией для наведения порядка в замке. Похоже, не выйдет творить красоту, размахивать мечом точно фея волшебной палочкой. Все ручками, ручками, Лина. А обустраиваться придется, раз возвращение домой пока не светит.

И снова сердце болезненно сжалось, от какого-то странного чувства. Я не помнила, кто я, и как жила, но ужасно хотела вернуться. Словно какая-то ниточка тянула меня, не давая покоя ни днем ни ночью. Мучила какая-то подспудная тоска…

Кто остался дома? Кто меня там ждет? Не помню…

— Лина! Оно лезет! — заволновался Соник.

Спохватившись, сбросила крышку с бурлящего котелка, и сдвинула его чуть в сторону.

— Как быстро эта печка нагрелась, — удивилась я.

Обычно, чтобы раскалить печь до момента, чтобы на ней можно было готовить требовалось куда больше времени. Наверное, дело в особой конструкции, но это даже хорошо. Не придется каждый раз ждать по долгу.

— Запах отвратительный. Я подожду тебя снаружи, — скривился дракошка.

— Вкусно пахнет! — возмутилась я.

— У тебя дурной вкус, — вредный дракошка высунул язык, выражая отношение к моему вареву. — Я лучше пока нектаром полакомлюсь.

Цветодрак улетел, оставив меня доваривать суп в одиночестве. Почему-то в этот момент я особенно остро его почувствовала. Единственный человек, которого я видела — драклорд в пещере. Да и с ним тоже не понятно, человек ли? Теперь я сомневаюсь.

Может не стоит так держаться за этот замок, а поискать людей снаружи? Наверняка там есть какая-нибудь деревня или город. Но поразмыслив еще немного, пришла к выводу, что, не зная местных обычаев, флоры, фауны, и прочих реалий, легко попасть в беду. Неизвестно, как меня встретят местные. Вдруг сразу голову оторвут или сожгут на костре?

Здраво рассудив, что пока не готова к выходу в люди, вернулась к первоначальному плану — наладить быт на месте. В замке безопасно, если не считать паучиху, но это я как-нибудь перетерплю. Вот только надо решить проблему с едой. На морковном супе с престарелой крупой неизвестного происхождения долго не протянешь, а ведь лето когда-нибудь закончится…

По всему выходит, что мне придется выбраться за стены крепости уже в ближайшее время, хотя бы затем, чтобы порыбачить. Но что, если я не смогу вернутся в замок? Меч! Он должен мне помочь вернуться, если не получится сделать это обычным способом. Как бы страшно ни было, но придется рискнуть, не то уже я буду охотиться на Сфиру, а потом коситься на цветодраков, размышляя, какие они на вкус.

Кстати, насчет вкуса: суп получился чудесным!