Звери подчинились, и он потрепал одну из них по гривастой холке, а затем впился пятерней в удлиненную шерсть, поднимая варгу голову. Я искренне не поняла, почему такое мощное животное это терпит. Давно бы гам! и оставила наглеца без головы. Но видимо чего-то я не понимала в этих взаимоотношениях.

Главшишка наклонился и что-то тихо сказал варгу. Когда он его выпустил, то вся стая рванула к замку. Мне не было видно, что происходит под стенами, зато видел Соник. Он стремительно рванул вдоль стены у самого края зубцов, не выпуская того самого варга из виду. Я осталась и продолжила наблюдение.

— Что будем делать, хозяин? — просипел Простуженный.

— Ждать.

— Думаете, есть шанс попасть внутрь?

— Ни малейшего, — усмехнулся по-змеиному Черная Шишка, разве что раздвоенным языком не мелькнул. — Защита стала крепче, чем была в прошлый раз, — добавил он, словно бы внезапно разговорился.

Они, вообще, говорили слишком громко и вели себя так, словно не опасались, что их здесь кто-то увидит.

— Но… Как это? Должно же быть совсем наоборот, — дремуче свел брови его собеседник.

— Все идет, как и должно.

— Но зачем тогда…

— Цыц! Не твоя забота! — огрызнулся главнюк и вдруг, сунув в рот два пальца, залихватски свистнул.

Через несколько минут варги снова собрались у его ног. Все, кроме одного. Одновременно вернулся запыхавшийся Соник:

— Ох и не нравится мне все это!

Когда последний варг появился в поле зрения, он вдруг круто развернулся и завыл, глядя прямо на меня. Не помню, как отшатнулась, но пришла себя лишь остановившись у самого края лестницы. Меня трясло мелкой дрожью и состояние было такое, словно я вот-вот брякнусь в обморок. Осторожно сделала два шага обратно и села на каменный пол, прижавшись спиной к зубцу.

— Лина, что с тобой? — рядом вился дракошка. — Это вой на тебя так подействовал?

— Не знаю, но звук какой-то… противный, — выдохнула я, морщась.

Мерзкое чувство потери контроля над собой, постепенно отпустило, и дрожь в членах унялась.

— Еще бы! Это же магия хаоса! Просто отвратительно! — негодовал Соник.

— А кто такие эти нирфеаты? — уцепилась я за незнакомое понятие.

— Враги! — однозначно вынес вердикт мой дружок.

— Это было легко! — сыронизировала и поинтересовалась: — Но что им здесь нужно?

— Наверняка всякие магические штуковины. В замковых подвалах их много.

— Откуда знаешь?

— Чувствую магию. Сюда нет-нет да захаживают всякие в надежде поживиться, но войти не могут. А вот нирфеатов я раньше не видел.

Н-да… Что-то явно происходило. Что-то из ряда вон.

Угу. Что-то из ряда вон происходит с тех самых пор, как я угодила сюда неизвестно как и почему.

Когда я снова решилась выглянуть, варгов уводили на сворках. Сильно их опередив, бежал один из стражей, а мистер Черная Шишка стоял на прежнем месте и задумчиво смотрел на Драконий Пик. Рядом терпеливо ждал Простуженный. Я не ожидала, что главнюк обернется. Юркнула за зубец, так и не осознав, заметил он меня или нет, но выглядывать снова не стала. Не позволяла стойкая уверенность, что не стоит попадаться нирфеату на глаза.

— Они уходят, — тихонько сообщил Соник, который перестал бравировать и подсматривал осторожненько.

— Слава богу!

Проверять я не стала, поверив дракошке на слово. Отчего-то этот недолгий визит гостей вымотал меня морально, и я поплелась вниз, но посреди двора остановилась. Не нравилось мне, что решетка на воротах открыта, и все тут! Несмотря на всю магию, вбитые привычки запирать двери на ночь, пересилили здравый смысл, и я решительно пошла к воротам.

Осторожно выглянув из-за угла, понаблюдала, как в последних закатных лучах кавалькада всадников с вьючными лошадьми и двумя повозками уезжает прочь, растворяясь в сумерках, окутавших лес.

Неужели, уходят?

Похоже было на то. Незваные гости даже костры потушили. Убедившись, что они достаточно далеко, посмотрела наверх, на острые зубцы нисколечко не проржавевшей решетки.

— Как ее опустить?

Соник только уставился на меня лупатыми глазищами. Вздохнув, походила вокруг да около, но принцип действия механизма остался для меня скрыт, как и сам механизм. Если решетка и опускалась, то делалось это где-то не здесь.

Для разнообразия попробовала толкнуть огромную створку ворот, но без успеха. Эх…

— Лина, мне кажется, тебе лучше уйти с улицы. Сфира…

Время поджимало, а мы так и не узнали, во сколько паучиха выходит на охоту. Проследить за ней пока не довелось, а единственный вход в подвал по-прежнему оставался запертым точно такой же мощной решеткой, как и на воротах. Это наводило на мысли, что в подвале действительно хранится что-то очень и очень ценное.

— Пожалуй, встану-ка я завтра пораньше. Может, увижу, как и куда паучиха уходит, — решила я последовать совету дракошки.