Стоило дракошке намокнуть, как он встрепенулся, перевернулся на лапки и принялся жадно лакать воду маленьким язычком — милейшее зрелище. Меня все еще удивляло, что язычки у дракошек не раздвоенные, как полагается ящерам, а просто розовые и остренькие.

— Живой! — пискнул Соник.

— Живой! — выдохнул Дылда и вдруг расплылся в победной улыбке. — Синий дракон все-таки привел нас в замок Дорт-Холл! Старая Аруха не ошиблась в своем предсказании.

— Отлично. И что тебе здесь понадобилось? — я настороженно уставилась на парня.

— Волшебный меч драклорда Берлиана, — ответил тот и смутился. — Он где-то здесь — в подвале. Говорят, там для него есть особенное место.

— Ты хочешь с кем-то сразиться? Я могу дать тебе другой меч, если, конечно, умеешь с ним обращаться.

Я действительно нашла кое-какое оружие и спрятала его в разных местах замка на всякий пожарный.

— Он-то? Да разве что с палкой умеет обращаться! — расхохотался Шнырь, шмыгая носом.

— Заткнись! — Дылда ловко отвесил ему затрещину, а затем повернулся ко мне: — Не умею, ньера. Но я должен заступиться за сестру, у нее больше никого, кроме меня нет. Но тот меч не простой, а волшебный. Говорят, он выполняет желания хозяина.

— Тепленький ты, Дылда! — снова не унимался Шнырь. — Он выполнял желания драклорда, а тот был магом. На твои ему начхать! Ты же не маг!

Разочарованию Дылды не было предела. Посерев лицом, он опустился на край корыта, и смешно взмахнув руками, соскользнул внутрь, намочив штаны. Подскочил, полыхая красными ушами и щеками.

— Успокойся! Просто расскажи мне, что случилось. Попробуем что-нибудь придумать, но прежде вы должны вымыться и поужинать. Лично я сильно проголодалась.

— Вымыться? Ужин?! — Шнырь уставился на меня с недоверием.

— Проголодалась?! — Дылда тоже отодвинулся на шаг, пряча мелкого за спину.

— Эй, парни, вы чего? — нахмурилась я.

— Есть нас будете, да? — кажется оба всерьез поверили в такой вариант.

Я только вздохнула и покачала головой.

— Делать мне нечего! Но грязнуль и вшивых в замок не пущу. Скормлю Сфире, она у меня дюже голодная.

На меня обрушился целый поток вопросов, о том, кто я, как здесь оказалась, и прочее, и прочее. Пришлось прикрикнуть, чтобы добиться тишины.

— Тихо! Слушайте внимательно. Меня зовут ньера Василина Вьюга, и вы должны меня слушаться, потому что я… Тень Дракона, — решила проверить реакцию мальчишек.

О, это дорогого стоило! Они упали на колени как подрубленные и наперебой заголосили что-то невнятное.

— Тихо! Если хотите получить ответы на вопросы и помощь, поклянитесь меня слушаться беспрекословно, иначе… — я еще даже не придумал, как им пригрозить, но мальчишки оказались сообразительней.

Дылда поднял голову и, глядя честными васильковыми глазами, серьезно так выдал:

— Я, соха Силан, клянусь в верности Тени Дракона! Да поразит меня Дракон прародитель, если нарушу свое слово!

— Я, соха Македон, клянусь в верности Тени Дракона! Да поразит меня Дракон прародитель, если нарушу свое слово! — точно эхо повторил мелкий.

— Соха Силан, соха Македон, я принимаю ваши клятвы. В свою очередь обещаю вам быть… — я едва заметно запнулась: — хорошим сувереном. …Аминь! — не знаю, так ли тут полагается принимать клятвы, но мальчишки прониклись. — Отлично. А теперь, мыться! — похлопала я в ладоши. — Схожу пока принесу вам одежду, и будем готовить ужин. Из здания не выходить. Соник? — позвала я дракошку, который куда-то улетал и только что вернулся с желтыми лепестками солнцеедов в лапках. — Ты видел носферов?

— Да. Пятеро кружат над замком, трое полетели в горы.

— Они не могут сюда попасть?

— Пытались, но у них не вышло. Магия не пускает. Она над нами, как купол.

— Прекрасно!

Честно, мне стало намного легче.

— Вы что, его понимаете? — на меня, вылупив глаза, смотрел Шнырь.

— Понимаю. Это Соник, король стаи цветодраков замка Дорт Холл. Так что относитесь к нему с уважением.

В этот момент засвистел второй цветодрак и, встрепенувшись, вылетел из корыта. Соник как-то сразу сник. Желтые лепестки, что он сжимал в лапках, посыпались на пол.

— Что случилось? — я присела и бережно собрала их в ладошку.

— Он надо мной смеется, — расстроенно ответил Соник. — Говорит, что такой слабак и зануда, как я, не может быть королем стаи.

— Его давно здесь не было, он просто не в курсе того, что происходит в замке. Но я уверена, ваши мудрейшие не признали бы тебя, будь ты не достоин. Идем! Идем-идем, — позвала я дракошку.

Реакция Соника меня насторожила. Он искренне переживал за брата, но похоже, отношения у них были не простые. Как бы блудный брат не нарушил равновесие в стае.

— А… — мой дракошка нерешительно посмотрел на нарезающего круги по прачечной дракончика с зелено-желтым хохолком.