– Значит, тебя прятал мой братец… – задумчиво тянет она и теребит губу, словно складывая в голове одной ей видимый пазл. – Ян – это самое большое мое упущение, – признается Яриша. – Он всегда презирал правила. Я была уверена, брат останется на моей стороне. Так бы и случилось, если бы не твоя попытка залезть ему в штаны и в сердце. Ты лишила меня еще одного верного помощника.

– Презирать правила и помогать убийце… это очень разные вещи. Я ни при чем, Ян просто не стал бы этого делать. Как ты не понимаешь? Неужели ты все расцениваешь как игру?

– Конечно, Агния. Все в этой жизни игра.

– И ты скоро проиграешь, – сообщаю я. – Лучше сдаться и поставить точку. Хотела бы сказать, пока не станет поздно, но уже поздно, ты давно шагнула за грань.

– Мне не нравится то, что ты говоришь! – презрительно дует губы она. – Я хочу, чтобы ты приехала сейчас.

– Зачем мне это? Я не собираюсь идти у тебя на поводу.

Сейчас я не испытываю страха. Наверное, я пережила нашу прошлую встречу, шок прошел и теперь меня не сковывает ужас. А еще приходит понимание. Передо мной девчонка без магии, которая привыкла получать все, что хочет. Я сильнее ее. И физически, и магически, и морально. Если у Яриши и есть сила, то это небольшой заряд, который она у кого-то украла, и он конечен. Вся ее уверенность основана на том, что она чувствует себя безнаказанной и ждет, что я приму ее правила игры. Но я не собираюсь этого делать. Наверное, пришло время разыгрывать собственную партию.

– Агния, – тянет сводная сестра. – Мы же с тобой все обсудили. Все! Или приходишь ты и позволяешь забрать свою силу… или гибнут люди.

– Я не пойду, – уверенно говорю я. – У меня нет причин тебе верить. Приду я или нет, ты продолжишь убивать. Просто потому, что вошла во вкус. Ты убивала до этого дня и продолжишь после. Я просто дождусь, когда ты совершишь ошибку и тебя поймают.

– Думаешь, мне нравится убивать? – фыркает она и закатывает глаза. – О, перестань! Мне нравится ходить в колледж, быть лучшей и ни о чем не думать. Мне нравится готовиться к свадьбе с Рюком…

– Но… он мертв?

На миг вспыхивает то ли надежда, то ли страх. Может быть, Рюк жив? Но тогда он помогает Ярише? Это был бы вполне логичный вариант.

Она видит недоумение на моем лице и снова презрительно фыркает.

– Нет, конечно, Агния! Рюк погиб. Погиб потому, что лучше всех меня знал.

– Он понял, что это ты, и вы его убили?

– Все сложнее. Рюк понял, кто со мной. И не оставил себе шансов. Мог бы просто промолчать, но он хотел поделиться с тобой. Сам подписал смертный приговор, а нужно было лишь подождать, и все было бы отлично. Я не любила его, но девочка из богатой приличной семьи не может выйти за кого-то, кто не соответствует ее статусу, поэтому у меня был Рюк… Но хватит болтать. Я тебя жду. Не поторопишься – вернется Ян и снова все испортит. А я уже несколько дней не была дома. Мама нервничает, считает, что мои ночевки у подруги затянулись. Кажется… – Яриша хихикает, – она подозревает, что у меня появился парень, которого она не одобрит. Ты же знаешь Лираю, иногда ее волнуют странные вещи. Но мы ее простим. Лирая живет в своем идеальном мире, который создал для нее Дариус. Ничто не должно разрушить этот мир. Ты ведь понимаешь?

Яриша уверенна и беспечна. Мило болтает по телефону Дара, а это значит одно: он и есть ее таинственный помощник. Но как? Год назад, когда погиб Рюк, парень даже не вставал с кровати. Может быть, Кит? Одно предположение страшнее другого. Не хочу верить в то, что в моем близком окружении есть предатели. Но не могу быть уверенной ни в чем.

– Ты, кажется, меня не услышала, Яриша. Я не пойду у тебя на поводу. Сегодня не твой день. Смирись. Ты не получишь то, что хочешь. Скажу больше – тебя непременно ждет возмездие. Тебя ищут и найдут.

– Перестань говорить глупости, Агния, – отмахивается сводная сестра. – Меня ищут год и еще не нашли.

– Ян все знает.

– Он сказал папе? Конечно, нет. И не скажет, потому что Ян также знает: если выдернуть Лираю из ее идеального мира, то… она не сможет это пережить. Может быть, Ян и предал меня, но он никогда не предаст мать. И папа тоже никогда этого не сделает. Папа и меня не предаст.

– При чем тут папа?

– Потому что когда я приду к нему в слезах и расскажу, что представления не имела, что произойдет, расскажу про странного колдуна, который держал меня в плену, и про то, как ты случайно погибла, а я получила силу… Папа не позволит никому копать глубже. Лучше одна живая дочь с силой, чем одна мертвая, а другая – приговоренная. Ты ведь сама знаешь – все будет именно так. И что там скажет Ян – не важно.

Яриша говорит настолько уверенно, что у меня холодеют ладони. Она явно верит во все это. И, признаться, ее вера заразительна. А если все и правда будет так, как сказала она?

– А твой «колдун», который якобы держал в плену… что будет с ним? Он согласен с тем, что все шишки полетят в него?