Представив себе это, я сильно смутилась. Возможно, у местной аристократии так принято, но для меня мытье — процесс слишком интимный, чтобы приглашать в него посторонних участников.

— Спасибо, не нужно. Лучше сообрази мне что-нибудь бодрящее.

— Зачем? — удивилась Ася.

— Спать хочется и вымоталась, а у меня еще дела, — я снова зевнула, закрыв лицо ладонями.

— Да какие еще дела! Тебе нужно выспаться! — возмутилась подруга.

— Обязательно высплюсь, но потом. Если люди из деревни придут, мне придется к ним выйти и заняться размещением. Кстати, они еще не здесь? — спохватилась я, и немного воды выплеснулось за борт.

— Нанька вернулся и рассказал, что староста всех увел в горы, как началось. Там на выпасах есть пастушьи и охотничьи домики.

— А как деревня? Вода до нее добралась по реке? — я беспокоилась, что по реке море нашло ход дальше, но точное расположение деревни мне было неизвестно.

— Нет, река поворачивает на юг, долину затопило, часть урожая погибла, но в холмы вода не добралась.

Я откинулась на бортик ванной и прикрыла глаза.

— Хорошо. Но этой ночью придет еще одна волна. Какая она будет?.. Если деревенские лишатся жилья, пусть идут в замок. Как-нибудь уживемся, — решила я.

— Хорошо, я передам Рисанке. Лина, я тут одно снадобье принесла, если в воду добавить, то точно никакая хворь не возьмет и мышцы болеть не будет, но немного пощиплет. Можно? Ася продемонстрировала небольшой сверток.

— Сыпь, — моргнула я согласно. — Что угодно, лишь бы не свалиться.

Мерцающий порошок и мелкие цветочки отправились в воду, запахло чем-то похожим на лаванду, и меня еще сильнее потянуло в сон.

— Ася, неси травку для бодрости, пока я не вырубилась. И не спорь!

Мне нужно было проверить состояние меча и комнату драклорда сегодня, откладывать дальше я не желала.

— Хорошо, — с плохо скрытым недовольством ответила Айсана. — Но потом я помогу тебе вымыть голову и одеться, — настояла она.

— Ладно, так и быть. И еще, узнай, не вернулся ли Нож. Я переживаю За Мака и Гана.

— Обязательно узнаю, — у порога Ася остановилась. — Лина, ты ему веришь?

Я отрицательно качнула головой.

— Нет, но какой у меня был выход?

Ася согласно кивнула и вышла, бросив:

— Скоро вернусь!

Не в силах бороться с дремотой, я прикрыла веки и принялась думать, но мысли текли вяло, а организм требовал пощады.

Я должна что-то сделать, чтобы спасти Дракендорт, но что? Я не обладаю нужной магией… Ответ был проще пареной репы — зато вся магия в компетенции драклорда. Разве не Реджинхард Берлиан отвечает за то, чтобы предел оставался под защитой? Дело за малым, я должна его как-то вытащить из пещеры, не обладая ни навыками, ни снаряжением альпинистов. Не зная дороги наверх и не представляя, как правильно себя вести в горах.

Действительно какая ерунда!

Что-то мне подсказывало, что договориться нам будет не легче, чем проделать все вышеупомянутое.

Я попыталась вспомнить лицо мужчины с портрета, но перед глазами упорно возникал облик обнаженного дикаря из пещеры. Бесспорно красивого, но пугающего своим напором и обвинениями…

Что он мне сказал тогда?

«Смеешь мне приказывать, предательница?!»

Предательница. Почему он так меня назвал?

«Линни, Линни» — сказанное сочилось укоризной и горечью.

Если Реджинхард Берлиан при этом спутал меня с той самой Линдарой — своей настоящей Тенью, значит ли это, что она что-то натворила? Возможно, именно то, из-за чего он и оказался заперт в пещере?

Умозаключение показалось логичным, особенно теперь, когда Айсана мне рассказала о подсмотренном поцелуе с советником Тапределем. К сожалению, видела она мало, чтобы судить о том, как все было на самом деле. Помогала ли она возлюбленному, или ее обманом заставили что-то сделать? Надо бы поподробнее выяснить, что тогда было, да только не у кого, разве что…

У меня появилась одна идея, но для этого мне нужен был Соник.

Как принято выбирать Тень?

Получалось так: живет себе девушка поживает, никого не трогает, и вдруг какой-то мужик, пусть и правитель, выбирает ее своей Тенью. С одной стороны — почет и уважение, такая должность при дворе… Или нет. Тень, это же не совсем должность? Но и вроде как даже не невеста, насколько я понимаю. Наложница? Тут сложно судить, в моем распоряжении только легенда, но мы-то — современные люди знаем, что легенды часто далеки от реальности.

Что будет, если девушка не захочет становиться Тенью? Может ли отказаться?

Упоминаний об этом я не видела.